Microsoft, Stato di Washington a Sue 'scareware' Pushers

Microsoft e lo stato di Washington stanno abbattendo i truffatori che bombardano gli utenti di computer con falsi messaggi di avvertimento nella speranza di venderli software inutili.

Lunedì il procuratore generale dello stato e gli avvocati del team di sicurezza Internet di Microsoft annunceranno diverse azioni legali contro i cosiddetti venditori di "scareware", che vengono accusati di Computer Spyware Act dello Stato di Washington.

I fornitori presi di mira dalle cause non vengono nominati fino a lunedì, ma il procuratore generale di Washington (AG) li ha indirizzati a un media alert inviato venerdì come "marketer aggressivi di scareware - programmi informatici inutili che catturano i consumatori usando pubblicità pop-up per avvisare di inesistenti, ma urgenti, difetti del computer."

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Questa non è la prima volta che Microsoft e Washington AG collaborano per combattere lo scareware. Nel 2005 hanno citato congiuntamente Secure Computer, una società di software di sicurezza che hanno accusato di utilizzare falsi messaggi di errore per spaventare gli utenti ad acquistare il suo software Spyware Cleaner. Secure Computer alla fine ha pagato 1 milione di dollari USA per saldare le accuse.

La Washington AG ha anche intentato azioni legali contro società come Securelink Networks e High Falls Media e i produttori di un prodotto chiamato QuickShield, tutti accusati di commercializzare i loro prodotti che utilizzano tecniche ingannevoli come messaggi di avviso falsi.

I messaggi di avviso falsi possono essere efficaci. All'inizio di questa settimana, i ricercatori della North Carolina State University hanno riferito che è molto probabile che gli utenti di computer facciano clic su falsi messaggi di errore di Windows. Nel loro studio, quasi i due terzi degli intervistati hanno cliccato su "OK" quando hanno presentato un falso messaggio a comparsa di Windows.

L'uso di questi falsi messaggi è un problema crescente su Internet, ha detto il Procuratore generale di Washington Katherine Tassi nel un'intervista all'inizio di questa settimana. I truffatori stanno "diventando sempre più creativi e stanno impiegando sempre più sforzi per farli apparire come messaggi di sicurezza", ha detto.

Il programma di scareware più diffuso in circolazione oggi è un software chiamato Antivirus XP 2008, secondo Alex Eckelberry, presidente di Sunbelt Software. Spesso installato su un PC senza un'adeguata notifica, il software bombarda le vittime con falsi avvisi di sicurezza, cercando di convincerli a comprare programmi inutili che a volte danneggiano anche i loro PC.