I procuratori dello scareware di Stato di Washington

Il procuratore dello Stato di Washington l'ufficio del generale ha citato in giudizio un uomo del Texas per l'invio di "scareware" e sta chiedendo alla corte di richiedere che interrompa le sue attività e paghi la restituzione a chi è caduto per la sua presunta truffa.

La causa accusa James McCreary di inviare dei pop-up che sembrano avvisi di sistema, che indicano ai destinatari che i loro computer hanno errori critici e offrono loro un download di software in grado di risolvere i problemi. Le vittime hanno pagato $ 40 per scaricare il software RegistryCleanerXP per correggere gli errori.

Tuttavia, i consumatori non hanno necessariamente avuto problemi con i loro computer, e il software non ha fatto nulla per loro.

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La truffa "principalmente" ha colpito le persone che non avevano scaricato l'aggiornamento SP2 di Windows XP, ha detto Richard Boskovich, avvocato presso il team per la sicurezza di Internet di Microsoft, in una conferenza stampa di lunedì.

Questo perché, prima di SP2, Windows XP disponeva della funzionalità di servizio di Windows Messenger, uno strumento generalmente utilizzato dagli amministratori di rete per inviare messaggi agli utenti di computer. McCreary ha utilizzato la funzionalità Net Send di Windows Messenger Service, che è diversa da

il programma di messaggistica istantanea di Microsoft, per consegnare i pop-up agli utenti finali. SP2 ha rimosso la funzionalità del servizio Windows Messenger da Windows XP per i consumatori. "Non aveva senso avere questo per le persone a casa perché non avevano un amministratore di rete", ha detto Boskovich. Microsoft ha lavorato con l'ufficio del procuratore generale per aiutare a perseguire il caso.

Mentre il software scaricato dai consumatori non ha fatto nulla di dannoso per i loro computer, Microsoft ha espresso preoccupazione per la possibilità che McCreary abbia abusato delle informazioni raccolte dalle vittime che hanno acquistato il software, come le informazioni sulla carta di credito. "Nel migliore dei casi, sono fuori $ 40", ha detto Boskovich a proposito degli effetti della truffa sulle persone.

Alcune vittime potrebbero aver deciso di acquistare il software solo per impedire che i messaggi di sistema vengano visualizzati sui loro computer. Secondo la causa, un computer in un laboratorio ha ricevuto 214 messaggi di avviso in un periodo di 24 ore dalla società di McCreary, con alcuni messaggi che apparivano a distanza di un minuto. Un utente dovrebbe chiudere ciascuno di essi individualmente, in base al seme. "La maggior parte dei consumatori non sa come fermare i messaggi incessanti e per un periodo di tempo in cui i messaggi vengono inviati, sono limitati nella loro capacità di utilizzare efficacemente i loro computer", dice la tuta.

La tuta del procuratore generale chiede il tribunale per $ 2.000 per violazione come sanzione civile, restituzione appropriata per le vittime e recupero per i danni per ogni violazione. L'ufficio del procuratore generale non ha potuto stimare quante persone sarebbero potute cadere per la truffa, ma la causa potrebbe portare a multe di centinaia di migliaia - se non milioni - di dollari, ha detto Paula Selis, un avvocato che guida il consumatore del procuratore generale protezione high-tech unità.

McCreary non può essere raggiunto su un numero di telefono elencato sul sito Web per il software RegistryCleanerXP. Il sito sembra essere operativo, offrendo ai visitatori una "scansione gratuita". La scansione, secondo Selis, rivela sempre 43 errori critici prima di offrire ai visitatori il download di $ 40 del software.

Lo stato è stato in grado di presentare questa causa perché Washington ha una delle leggi antispyware più dure del paese, ha detto Rob McKenna, Washington's procuratore generale. La legge è stata recentemente ampliata per consentire alle autorità di perseguire non solo le persone che spingono lo spyware sui computer ma anche coloro che "depredano le ansie dei consumatori", ingannandoli nell'acquisto di software, ha detto la McKenna.

Lo stato ha finora presentato sette cause legali sotto la legislazione ampliata, ha detto.

Microsoft ha presentato sette casi contro persone che distribuiscono "scareware", di cui uno in Florida e un altro in Delaware. Gli altri cinque sono archiviati contro "John Does", nel senso che Microsoft deve ancora identificare le persone responsabili delle truffe.