Procuratori del Regno Unito indagano su sistema di annunci online BT

Inglese I pubblici ministeri stanno indagando se l'operatore storico BT ha testato illegalmente un sistema di pubblicità online senza il consenso degli utenti.

L'inchiesta si concentra su Webwise, un sistema della società Phorm, che monitora i termini di ricerca e di navigazione Web di una persona per pubblicare annunci correlati

Un documento BT interno trapelato a giugno ha mostrato che BT ha condotto un test di due settimane che ha coinvolto 18.000 abbonati nel settembre e nell'ottobre 2006 ma non ha informato tali utenti.

Gli attivisti della privacy hanno suggerito che le prove violavano le leggi sulle intercettazioni e proponevano problemi di sicurezza e privacy dei dati. BT sostiene che nessuna legge è stata infranta.

Un portavoce del Crown Prosecution Service (CPS) ha detto che l'agenzia sta raccogliendo prove e in seguito stabilirà se ci sono motivi per perseguire l'accusa. Un portavoce di BT ha rifiutato di commentare la questione.

I processi segreti di BT potrebbero aver potenzialmente violato la legge sulla protezione dei dati del Regno Unito, che impone che i dati personali non possano essere elaborati senza consenso. Le prove potrebbero anche essere in conflitto con la legge del regolamento del potere investigativo del 2000, che rende illegale monitorare le comunicazioni tra due entità senza il proprio consenso.

Gli attivisti per i diritti digitali hanno spinto le forze dell'ordine a esaminare i processi di BT. Alexander Hanff ha presentato un'ampia documentazione su Webwise alla polizia della città di Londra, ma l'agenzia ha concluso che nessuna legge è stata infranta.

Hanff ha incoraggiato la gente giovedì a scrivere lettere a CPS a sostegno del perseguimento di BT per intercettazioni illegali.

Altro Regno Unito le agenzie governative hanno anche esaminato Webwise. A gennaio, il Ministero degli Interni ha dichiarato che i sistemi pubblicitari mirati con il consenso dell'utente non violano la legge. L'ufficio del Commissario responsabile delle informazioni, che gestisce le norme sulla riservatezza dei dati, ha affermato che continuerà a monitorare le implementazioni del sistema.

Le questioni relative alla privacy inducono BT a sottolineare che agli utenti verrà chiesto se vogliono partecipare. Webwise utilizza un cookie - un dato memorizzato nel browser - per tracciare l'attività Internet di un utente.

Il cookie contiene un ID utente anonimo, che viene quindi associato a determinate categorie, come "fotocamere" o "computer", che determinano quindi quali annunci possono essere visualizzati da una persona nelle pagine Web che utilizzano Phorm per pubblicare annunci.

BT ha avviato un'altra prova del sistema a settembre e sta tentando di ottenere l'iscrizione di 10.000 utenti. La società prevede di lanciare Webwise a tutta la sua base di clienti a banda larga, ma non è stata impostata alcuna pianificazione.

Altri due ISP, Virgin Media e Carphone Warehouse, stanno anche pianificando di provare Webwise.