Altri core, Bigger Cache danno Boost a Dunnington

Intel prevede di lanciare il suo processore di server Xeon a sei core il prossimo mese, con core extra e una cache più ampia che offre al chip un vantaggio prestazionale rispetto ai chip quad-core esistenti dell'azienda.

Dunnington, il sei core Xeon il processore è progettato per server con quattro o più processori. Realizzato utilizzando un processo di produzione a 45 nanometri, il chip dovrebbe essere l'ultimo nuovo modello basato sul design del processore Penryn di Intel prima del rilascio dei primi chip Nehalem dell'azienda nel giro di qualche mese.

Parlare al Forum degli sviluppatori Intel di San Questa settimana, Pat Gelsinger, vicepresidente senior e general manager del gruppo Digital Enterprise di Intel, ha promesso agli utenti di ottenere grandi guadagni dalle prestazioni di Dunnington.

A differenza dei chip quad-core utilizzati nei personal computer, dove poche applicazioni sono progettate per potenza dei processori multi-core, le applicazioni server comunemente utilizzate dovrebbero sfruttare appieno la potenza del chip Dunnington a sei core.

"Qui, cose come la virtualizzazione, i servizi Web e il cloud computing entrano in gioco e tutti questi usi non hanno problema tenendo occupati due, quattro, sei o più core ", ha dichiarato Dean McCarron, presidente di Mercury Research, una società di analisi che monitora il mercato dei microprocessori.

" Questa è l'area che probabilmente vedremo in Dunnington ma "Il massimo impatto", ha detto.

Il processo di produzione a 45 nanometri utilizzato per rendere Dunnington rende possibili molti progressi delle prestazioni rispetto agli attuali chip Intel, realizzati utilizzando il vecchio processo a 65 nanometri dell'azienda.

" Un processo migliore consente conteggi di transistor più elevati, cache più grandi e più core. In definitiva i core influenzeranno maggiormente le prestazioni, ma anche le cache più grandi saranno d'aiuto ", ha detto McCarron.

Dunnington racchiude molto più cache rispetto al suo predecessore.I nuovi chip avranno 3M byte di cache di livello 2 per ogni core del processore, come così come una cache di livello 3 a 16M di byte condivisa. In confronto, i chip Xeon 7300 hanno da 1M byte a 2M byte di cache di livello 2 per core e nessuna cache di livello 3.

La cache di livello 2 più grande e aggiunta di cache di livello 3 - già una funzionalità dei chip quad-core per server di Advanced Micro Device - consente di archiviare più dati vicino ai core del processore, velocizzando l'accesso a queste informazioni e aumentando le prestazioni generali.

"Passa da quattro a sei core vedranno quasi il 50% di miglioramento - il ridimensionamento lineare - con un piccolo rallentamento a causa della contesa I / O ", ha detto McCarron.

Il collo di bottiglia I / O di Dunnington deriva dall'uso della tecnologia bus precedente. A differenza dei chip AMD, i chip del server Intel utilizzano un controller di memoria esterno e o la tecnologia dei bus meno recenti che limita la quantità di dati che possono essere trasferiti. Mentre la grande cache di livello 3 e la velocità del bus da 1,066 MHz contribuiscono a minimizzare questo effetto, il collo di bottiglia rimane e non sarà completamente risolto fino al rilascio dei chip Nehalem per sistemi multiprocessore l'anno prossimo.

Nehalem, che viene realizzato anche utilizzando un 45 tecnologia di processo a nanometro, incorpora un controller di memoria su chip e una nuova tecnologia bus che dovrebbe portare un ulteriore incremento delle prestazioni.