MSN offre un'anteprima pubblica al nuovo look

Microsoft si appresta a dare al suo portale MSN un aggiornamento importante, rinfrescando la destinazione popolare con un nuovo look e con ganci di social networking come i feed Facebook e Twitter integrati. Questo non è un cambiamento minore, ma una partenza audace dalla precedente presentazione di MSN. Microsoft afferma che gli scopi principali dell'aggiornamento sono di declutter la homepage di MSN e di aggiornare il suo aspetto obsoleto.

Anche se l'aggiornamento non è attivo oggi, Microsoft sta dando al pubblico un'anteprima del sito beta di Windows riprogettato qui. I rappresentanti di MSN dicono che la home page aggiornata verrà pubblicata all'inizio del prossimo anno ed è il primo passo in un processo sistematico da parte del sito per aggiornare l'intera rete MSN. (PC World è un partner di contenuti con MSN.)

La prima cosa che noterai quando visualizzi la homepage di MSN MSN è che lo sfondo blu del marchio è sparito, sostituito da uno sfondo bianco. Inoltre sono assenti i collegamenti blu abbondanti della homepage corrente alle destinazioni possedute da Microsoft che si concentrano su tutto, dalle automobili ai beni immobili / noleggi agli oroscopi alla TV. MSN sta optando per un look più elegante con una barra di navigazione orizzontale che contiene menu a discesa che coprono gli argomenti di notizie, finanza, intrattenimento, sport e stile di vita. (Per confrontare la homepage corrente di MSN con la homepage di beta MSN, fare clic sull'immagine "msn vs. msn" sopra.)

Hands On con Beta MSN

Ho giocato con la beta MSN. Ecco alcuni punti salienti.

• I social network Facebook, Twitter e Windows Live di Microsoft sono integrati nella parte inferiore destra della home page. Le aggiunte sono benvenute, in quanto consentono alle persone di consultare feed e aggiornare lo stato senza dover visitare Facebook, ad esempio.

• MSN si impegna a offrire contenuti localizzati con le edizioni locali, che servono titoli locali e collegamenti a storie ospitato sul sito partner MSN MSNBC. L'edizione locale offre anche contenuti che ti aspetti: previsioni del tempo, elenchi di eventi, risultati sportivi locali e aggiornamenti sul traffico. Qui è dove MSN sta sfruttando la sua integrazione con il motore di ricerca Bing di Microsoft. I contenuti locali, grazie a Bing, vengono raccolti insieme all'istante. Fai clic su "Ristoranti locali" e Bing assembla un elenco di luoghi adatti da mangiare, completo di recensioni, indicazioni e valutazioni a stelle.

• Il video è una parte più ampia dell'NM rinnovato, con i contenuti ora presenti più in primo piano nella home page e su altre pagine MSN come Local Edition. MSN dice che offrirà video da un catalogo più profondo di 300 fonti, tra cui Hulu, National Geographic e Fox Entertainment Group.

Il mio punto di forza con il sito beta di MSN è il suo design e lo scontro di navigazione con il design e la navigazione offerti in altri siti di proprietà Microsoft collegati tramite MSN. Fai clic su un titolo di notizie all'interno di beta MSN e il software ti porta al sito MSNBC, che ha un design e un sistema di navigazione molto diversi. L'aspetto e le sensazioni radicalmente differenti delle varie destinazioni rendono la navigazione beta MSN un'esperienza disgiunta.

Microsoft afferma che alla fine ciò che ho vissuto andrà via. Nel corso del tempo, le nuove destinazioni di MSN, Notizie, Finanza, Spettacolo, Sport e Lifestyle acquisiranno un'interfaccia comune.

Portal War Redux?

Il fatto che MSN stia rinnovando il suo portale proprio mentre il rivale Yahoo sta aumentando il calore del marketing con una campagna di marketing "It's You" probabilmente non è una coincidenza. È anche probabile che il debutto ufficiale di Microsoft del sito MSN aggiornato avverrà all'incirca nello stesso periodo in cui Yahoo integra il motore di ricerca di Bing nel suo portale; gli osservatori si aspettano che entrambe le cose accadano all'inizio del prossimo anno.

Il periodo di massimo splendore dei portali Internet è stato alla fine degli anni '90, quando America Online, @Home, Excite e Go.com erano di gran moda. Oggi AOL, MSN e Yahoo sono tra i pochi sopravvissuti che rimangono estremamente popolari. Secondo i dati forniti da MSN, riceve 600 milioni di visitatori mensili, rendendola una destinazione Internet superiore.