Il nuovo concorso "irresponsabile" di Netflix può violare la privacy dei clienti

Un ricercatore sulla privacy sta sollecitando Netflix a cancellare il suo prossimo concorso di ricerca, prima che si traduca potenzialmente in milioni di dollari di danni per l'invasione della privacy dei suoi clienti.

"Netflix dovrebbe cancellare questo nuovo, Concorso irresponsabile ", Paul Ohm ha scritto in un blog affiliato al Centro per la Information Technology Policy della Princeton University.

Lunedì, la società ha assegnato $ 1 milione ai vincitori della sua prima competizione, finalizzata allo sviluppo di tecnologie per migliorare la sua capacità di prevedere cosa i film che i suoi clienti apprezzeranno.

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Ohm preoccupa le informazioni che la società sta per rilasciare poiché i dati di test per il secondo concorso non sono così anonimi come Netflix potrebbe

Secondo il New York Times:

"Il nuovo concorso presenterà i concorrenti con dati demografici e comportamentali, e verrà loro chiesto di modellare i" profili di gusto "degli individui", ha detto la compagnia. Il set di dati di oltre 100 milioni di voci includerà informazioni sull'età degli affittuari, sesso, codici postali, classificazione dei generi e film scelti in precedenza. "

Contatori Ohm che" i ricercatori hanno conosciuto per più di un decennio che il sesso e il codice postale più la data di nascita identifica in modo univoco una percentuale significativa di americani (87% secondo il famoso studio di Latanya Sweeney). "

" Vero, Netflix prevede di rilasciare l'età non la data di nascita, ma la semplice aritmetica mostra che per molte persone nel Paese, genere più ZIP il codice più l'età ridurrà le loro preferenze di film privato a un massimo di poche centinaia di persone. "

Ohm ha detto che anche se non sta rivelando informazioni legate a una singola persona, Netflix" sta rivelando informazioni legate a così poche cose che dovremmo considera questa una violazione della privacy. Non ho dubbi che i ricercatori saranno in grado di utilizzare le tecniche [di reidentificazione esistenti], insieme ai database che rivelano sesso, codice postale e età, per legare molte persone direttamente a questi nuovi record presumibilmente anonimi. "

Netflix potrebbe affrontare cause legali sotto la legge federale sulla protezione della privacy dei video (VPPA), o persino un'indagine della Federal Trade Commission, ha predetto Ohm. Ha detto che Netflix deve sapere che le sue informazioni anonime possono essere ricollegate a un singolo o piccolo gruppo.

"O una causa sotto la VPPA o un'indagine FTC si trasformerebbe, in gran parte, in una sola frase nella politica sulla privacy di Netflix: "Possiamo anche escludere e utilizzare in altro modo, su base anonima, valutazioni di film, abitudini di consumo, commenti, recensioni e altre informazioni non personali sui clienti. '"

" Se denunciato o indagato, Netflix sicuramente sosterrà che i suoi atti sono immunizzati dalla politica, perché i dati vengono divulgati "su base anonima". Mentre questa discussione avrebbe potuto portare il giorno nel 2006, l'argomento è molto più debole nel 2009, ora Netflix ha molte ragioni per conoscerlo meglio ", ha aggiunto Ohm.

Il primo concorso di Netflix, il cui risultato è stato annunciato lunedì è iniziato nel 2006 e ha scatenato ricerche che hanno trovato dati apparentemente anonimi che potrebbero essere facilmente legati a una persona specifica.

La mia opinione: non credo che Netflix stia cercando di creare una violazione totale della privacy dei suoi clienti creando questa nuova competizione, che assegna anche $ 1 milione di premi in denaro. Mi sento fiducioso che Netflix stia procedendo in buona fede, ma ciò potrebbe non essere sufficiente a prevenire conseguenze negative.

Nel 2006, Netflix non poteva sapere con quanta facilità i suoi dati anonimi dei clienti potrebbero essere legato a persone specifiche Nel 2009, Netflix dovrebbe conoscere meglio e prepararsi alle conseguenze, indipendentemente dalle sue buone intenzioni.

Ohm esorta la compagnia a uccidere la nuova competizione prima che inizi e diventa un caso convincente per farlo. La sua app punto orecchie valide e Netflix dovrebbe considerare seriamente le sue opinioni.

David Coursey tweets come @techinciter e può essere contattato tramite il suo sito Web.