Sfida Ogg e Friends Flash

Mozilla ha dato $ 100.000 alla Wikimedia Foundation per migliorare e sviluppare Ogg Theora, un codec video open source sviluppato dalla Fondazione Xiph.org. Wikimedia erogherà fondi per un periodo di sei mesi. Sebbene non sia il formato video più conosciuto, Ogg ha già un supporto importante dagli sviluppatori web. Theora sarà integrato in Firefox 3.1, che è attualmente in Beta 2, così come nel browser Opera di Norvegia. Theora è anche il formato video di scelta per tutti i progetti di Wikimedia Foundation.

Mozilla, Wikimedia e Xiph.org sperano di spodestare lo standard video predominante sul web, Adobe Flash. Microsoft sta già invadendo il dominio di Flash con il suo codec Silverlight, ma questo continua a tenere il web video nelle mani di grandi aziende.

Il regista dell'evangelismo di Mozilla Christopher Blizzard ritiene che questa sia una brutta cosa per il futuro di Internet. "Chiunque può creare strumenti online senza permesso che parlano la lingua franca del web", ha scritto Blizzard in un post sul blog. "È possibile trovare strumenti per fare praticamente qualsiasi cosa: è un mercato davvero vivace. C'è un'eccezione in questo: i video sul Web."

Blizzard continua spiegando che attualmente, l'accesso a potenti strumenti video richiede un ingente investimento iniziale così come royalties per unità e costosi encoder. Ogg è in grado di cambiare tutto ciò e di spostare video dai plug-in per consentirne l'integrazione più facilmente su qualsiasi pagina Web, in modo simile al modo in cui vediamo le fotografie e altre immagini fisse su una pagina Web.

Questa è sicuramente un'idea entusiasmante. Per i blogger e altri piccoli siti Web, ciò significa che la pubblicazione di un video non dovrà essere eseguita tramite YouTube o altri servizi online. Potrebbe anche creare un'esplosione di crescita per i siti di video più piccoli.

Ma è realistico? Forse, ma non in qualsiasi momento presto. Gli sviluppatori di Mozilla stanno ancora lottando per far funzionare il codec nel modo in cui lo desiderano, e Blizzard stesso ammette che Ogg non è perfetto sebbene "sicuramente abbastanza buono per come il video viene usato oggi sul web". Inoltre, Flash potrebbe avere i suoi detrattori, ma le aziende e gli utenti sono abituati e sanno come usarlo. Come con qualsiasi nuova tecnologia sul web, il video open source deve superare i problemi legacy di coloro che saranno lenti ad adottare un nuovo formato. Ogg Theora potrebbe rivoluzionare tecnologicamente i video online, ma per avere successo nel mercato ha davanti a sé una lunga e dura battaglia.