Online Stalking Made Easy

Non guardare ora, ma tu essere osservati E ora che mi sono iscritto a Spokeo.com, potrei essere quello che ti sta guardando.

Spokeo è un motore di ricerca che usa gli indirizzi email per trovare persone attraverso il social web. Fornisci al sito le tue informazioni di accesso per Gmail, Hotmail, Yahoo Mail o AOL - oppure carica semplicemente la tua rubrica personale; Spokeo setaccia 41 reti sociali e raccoglie tutte le informazioni associate a ciascun indirizzo email. Voci del blog, profili collegati, fotostream di Flickr, tweet di Twitter, commenti Digg, liste dei desideri di Amazon - e molto altro ancora - tutto su una piccola e ordinata pagina Web. E ogni volta che aggiungono nuovi contenuti, Spokeo ti fa sapere.

In altre parole, Spokeo ti dà la possibilità di raggiungere quasi sconosciuti in modi nuovi e affascinanti.

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Non so voi, ma la mia rubrica degli indirizzi e-mail è piena di persone che non ho potuto scegliere da una fila di poliziotti. Probabilmente ho incontrato meno del 2% di queste persone; Ho parlato al telefono per forse 1 su 20. Ma improvvisamente ho questa finestra nella loro vita che è, beh, solo un po 'raccapricciante.

Per esempio: c'è un rappresentante PR senior per Yahoo che ho incontrato una volta cinque anni fa. Ora so che aspetto ha nove mesi di gravidanza e di che colore ha dipinto il vivaio di suo figlio (grazie, Flickr). C'è l'ex direttore delle comunicazioni per un'enorme società Web che, a quanto pare, frequenta forum di discussione per la Paranormal Research Society. (Ricorda: la verità è là fuori.) Poi c'è questa persona di nome Indigo - Non ho la più pallida idea di chi sia o di come sia entrata nella mia rubrica - ma so che è una mania per i Beatles e la colonna sonora da Juno.

All'improvviso ho intuito i gusti musicali, letterari e politici di un'intera schiera di persone che non saprei cosa dire in un ascensore (anche se penso che potremmo iniziare con il loro musical

D'altro canto, Spokeo mi ha aiutato a trovare due vecchi amici su Facebook e MySpace che non ero stato in grado di localizzare usando Google. Quindi non è tutto negativo.

La cosa strana è che Spokeo non infrange le regole sulla privacy. Se hai reso i tuoi profili privati ​​e io non sono nella tua lista degli invitati, non mi farà passare di nascosto i buttafuori alla porta. Ma se come la maggior parte delle persone hai pubblicato roba online senza pensarci due volte su chi può vederlo, Spokeo lo troverà - e per estensione lo farò anch'io, se i nostri percorsi elettronici si sono incrociati anche brevemente.

Nonostante sia stato in giro il selvaggio per più di un anno, il servizio è ancora un po 'accidentato. Come ogni altro motore di ricerca di persone che abbia mai usato, occasionalmente raggruppa due persone completamente diverse con la stessa identità. Alcune funzioni di importazione semplicemente non funzionano o si chiudono a metà strada senza alcun messaggio di errore. È difficile analizzare alcune password.

E nonostante il fatto che si tratti di un servizio a pagamento, Spokeo non sembra offrire alcun tipo di assistenza ai clienti. Ho inviato una mezza dozzina di domande la scorsa settimana tramite la sua pagina di contatto del blog; Sto ancora aspettando la prima risposta. (Anche se dato che il sito Spokeo è stato su e giù per tutto il weekend, potrebbero essere impegnati a lanciare incendi più grandi.) Se hai intenzione di prendere i soldi della gente, però, dovresti rispondere alle loro domande.

L'emergere di strumenti come Spokeo (e altri motori di ricerca di persone meno agili come Spock, ZabaSearch, Pipl e Wink) indicano che abbiamo raggiunto un punto critico nel grande esperimento sui social media.

Lo chiamerò Fishbowl Moment (tm).

Per me, questo mix stranamente sconcertante di pubblico e privato, professionale e personale, è iniziato con Facebook. Ora si sta diffondendo attraverso la rete. A giudicare dalle recenti attività sui miei account Twitter e Facebook, le persone "normali" - cioè quelli che sanno a malapena come usare un computer - stanno ora affollando i siti dei social media. E anche se nella maggior parte dei casi puoi esercitare il controllo sulle informazioni che condividi e con chi le condividi, la maggior parte della gente non si preoccupa perché è troppo fastidio. Nell'era della massiccia aggregazione di dati, tutti sono pronti per lo spiumare.

Una volta, molto tempo fa, sono entrato in un piccolo bagno al mio posto di lavoro e mi sono imbattuto nel Big Boss con i suoi BVD alle ginocchia. "Non alzarti", ho scherzato.

In realtà, non è proprio vero. Ho chiuso rapidamente la porta e entrambi abbiamo finto che non fosse mai successo. Ma è un'immagine che porterò con me nella tomba. Ecco come mi sento ora su Spokeo e altri aggregatori di social media. Ho una sensazione sgradevole e scomoda sto vedendo cose che davvero non dovrei vedere - ma non riesco a smettere di guardare

Benvenuti in Internet 2009: un'enorme boccia per pesci, dove chiunque voglia vedere tutto ciò che fare.

Spero che ti piaccia la tua nuotata.

Quando non pedinano via Spokeo Dan Tynan mostra i suoi blog, Culture Crash e Tynan su Tech.