Regus sceglie Polycom per la telepresenza dopo il fallimento di Cisco Deal

Regus, un fornitore di spazi e servizi affittati per le imprese, si prepara a implementare le suite di telepresenza Polycom in almeno 30 sedi in tutto il mondo dopo un analogo accordo del 2007 con Cisco Systems.

Regus affittate le suite per circa $ 400 all'ora alle imprese che hanno bisogno di riunire persone molto disperse ma non vogliono farle volare in tutto il mondo. L'accordo, del valore di oltre 45 milioni di dollari in cinque anni, comprende le apparecchiature Polycom e l'infrastruttura di rete via cavo e wireless. La prima suite è stata inaugurata a Londra quest'estate, ha dichiarato Mark Dixon, CEO di Regus.

L'accordo è arrivato dopo un inciampo di alto profilo per il sistema Cisco TelePresence Meeting. Lanciato alla fine del 2006, è stato il fiore all'occhiello della spinta della compagnia per più video nelle imprese e nelle case. Quando ha colpito il mercato con un prezzo di $ 598.000 per due sale, il prodotto Cisco ha ottenuto un'esperienza più realistica rispetto alla videoconferenza tradizionale e ha messo in luce i sistemi di videoconferenza ad alta definizione. Generalmente chiamata telepresence, la nuova tecnologia per riunioni utilizza in genere display e sistemi audio ad alta definizione per simulare un vero incontro.

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Nel marzo 2007, solo alcuni mesi dopo l'introduzione del sistema, Cisco ha annunciato che Regus avrebbe creato le suite TelePresence in 50 località in tutto il mondo. I clienti Regus e il pubblico affitterebbero queste stanze per riunioni virtuali tra i siti Regus o tra quelle suite e altri sistemi Cisco TelePresence. Ma le suite non sono mai state installate. La tecnologia di Cisco è diventata troppo difficile da implementare e Regus era preoccupata dell'interoperabilità con i sistemi di videoconferenza e telepresenza di altri fornitori.

"Non è stato possibile eseguire, in termini di apparecchiature", ha affermato Dixon. "Forse troppo presto, non lo so." C'erano "inconvenienti tecnici e ogni tipo di intoppi", ha detto Dixon, senza entrare nei dettagli.

"Per noi è facile da usare", ha detto Dixon. "Siamo una società normale, se abbiamo cose troppo complicate da attuare e implementare, quindi in un modo, che sconfigge l'oggetto del perché stai facendo quello che stai facendo. È per semplificare la tua vita, non per renderlo più complicato. "

Dixon descrisse il fallimento del lancio come frustrante. "Alla fine, non siamo andati avanti perché la vita è diventata troppo complicata … Siamo andati avanti con le nostre vite … Abbiamo passato molto tempo su di esso, e non è arrivato a nulla."

Regus iniziò a cercare alternative immediatamente, e ha lavorato con Polycom per circa un anno sul nuovo accordo, che è stato annunciato la scorsa settimana. Regus è un cliente di lunga data di Polycom, che ha offerto sistemi di videoconferenza dal fornitore per circa 15 anni, ha detto Dixon.

I funzionari di Cisco non erano disponibili a commentare. La società ha installato TelePresence in un'altra rete di suite di noleggio, situate negli hotel a marchio Taj in India e altrove.

Non è probabile che la tecnologia immatura abbia affondato l'installazione di Regus Cisco, perché il sistema non è cambiato molto dall'inizio del 2007, ha detto Wainhouse Analista di ricerca Ira Weinstein. Molte distribuzioni di telepresence si rivelano più difficili e costose del previsto, ha detto.

"Questo è un prodotto complicato, indipendentemente da chi sia il venditore", ha detto Weinstein. Ci sono sempre requisiti speciali per lo spazio, l'illuminazione, il networking e altri aspetti dell'implementazione, sebbene questi siano particolarmente severi con il prodotto Cisco, ha affermato. Ad esempio, in alcuni casi, alcune aziende sono sorprese dal numero di modifiche che devono apportare a una stanza prima dell'installazione di un sistema di telepresenza. Ma per l'80% delle aziende che implementano la telepresenza, non c'è alcun fattore di shock, ha detto Weistein.

L'interoperabilità è un problema più grande, in particolare con i fornitori di servizi come Regus, ha aggiunto Weinstein. Più endpoint riescono a connettersi, più clienti possono attrarre in una suite in affitto, ha affermato.

"Ogni piccolo passo dall'interoperabilità totale può avere un impatto importante sul valore [del prodotto Regus]"

Cisco TelePresence non si basa sullo standard video H.323 utilizzato da Polycom e dalla maggior parte degli altri sistemi, quindi Polycom tende a fare un lavoro migliore con una vasta gamma di sistemi di videoconferenza, ha affermato Weinstein. Per comunicare con gli ingranaggi H.323, Cisco deve passare attraverso un dispositivo gateway.

"È possibile ottenere la connettività, ma è difficile mantenere l'esperienza di telepresence", ha detto Weinstein. "L'interoperabilità che hanno oggi è un compromesso." Cisco sta lavorando per migliorare questo, ha aggiunto.

Regus distribuirà il sistema Polycom RealPresence Experience 210M, che presenta uno schermo sagomato largo 8 piedi e alto 4 piedi, oltre a audio stereo ad alta definizione e display di contenuti integrati. Supporta risoluzioni video fino a 1080p a 30 fotogrammi al secondo e può avere dieci persone contemporaneamente in ogni stanza, secondo Polycom. Ha un prezzo di listino di $ 299.000. I sistemi di telepresenza Polycom possono interagire con tutte le altre piattaforme, ad eccezione di Cisco TelePresence e Halo Hewlett-Packard, ha dichiarato Polycom.