Gli urti RIM nella politica del business globale

Research in Motion sta diventando difficile lezione di geopolitica.

I suoi problemi in Medio Oriente e Asia questa settimana mostrano le sfide che le aziende tecnologiche devono affrontare quando si espandono in parti del mondo in cui le idee sulla sicurezza e il diritto alla privacy sono molto diversi da quelli a casa.

"È un esempio interessante di come culture diverse possano creare sfide mentre le nuove tecnologie diventano popolari e si espandono in tutto il mondo", ha affermato Jerry Purdy, principale analista di Mobiletrax.

[Ulteriori letture: i migliori telefoni Android per tutti i budget.]

L'Arabia Saudita e gli Emirati Arabi Uniti hanno minacciato questa settimana di sospendere i servizi BlackBerry se RIM non fornisce loro un modo per accedere ai messaggi dei propri clienti, che dicono di aver bisogno per motivi di sicurezza. Il divieto saudita dovrebbe iniziare venerdì e l'U.A.E. divieto di ottobre.

India e Indonesia hanno fatto richieste simili in passato, e i colloqui con questi paesi sono in corso. L'Indonesia ha detto giovedì che non metterà al bando il servizio BlackBerry, ma vuole che RIM inserisca un server all'interno del paese per gestire le comunicazioni.

Gli osservatori considerano la questione politica e culturale tanto quanto una tecnologia - qualcosa che è stato confermato giovedì quando il segretario di stato americano Hillary Clinton è intervenuto.

"Ci stiamo prendendo tempo per consultare e analizzare l'intera gamma di interessi e questioni in gioco perché sappiamo che esiste una legittima preoccupazione per la sicurezza, ma C'è anche un diritto legittimo di libero accesso e accesso ", ha detto Clinton in una conferenza stampa giovedì, secondo le riprese.

Il ministro del commercio canadese ha detto che il suo governo" difenderà RIM come una società canadese ".

Il problema di RIM è che ha progettato il sistema BlackBerry in modo specifico per essere immune allo snooping. L'azienda insiste sul fatto che persino RIM non può accedere ai messaggi dei suoi grandi clienti aziendali, che hanno BlackBerry Enterprise Servers con chiavi di crittografia nei loro locali.

"Questo tipo li mette tra un rock e un luogo difficile, perché possono "In realtà condivido questi dati anche se volessero", ha detto l'analista Jack Gold di J. Gold Associates. Il traffico BlackBerry passa anche attraverso i centri operativi di rete di RIM, ma non gestiscono la crittografia e sono "solo grandi router per garantire la consegna", ha detto Gold.

RIM ha cercato di prendere una posizione ferma sul problema, dicendo non si piegheranno alle richieste del governo e che "i clienti della soluzione aziendale BlackBerry possono mantenere la fiducia nell'integrità dell'architettura di sicurezza senza timore di compromessi".

Ma la società non ha detto come intende risolvere il problema.

I problemi non sono del tutto unici per RIM, come il suo co-CEO Michael Lazaridis ha cercato di discutere questa settimana. "Tutto su Internet è crittografato", ha detto al Wall Street Journal in un'intervista mercoledì. "Questo non è un problema solo per il BlackBerry, ma se non riescono a gestire Internet, dovrebbero spegnerlo".

Mentre le tecnologie dell'informazione e della comunicazione iniziano a coprire il mondo, si imbattono in un mosaico di ideali e norme sulla sicurezza, la privacy e la censura.

"L'ascesa di Internet e delle comunicazioni wireless globali sta sfidando lo scenario di ogni paese per sé - introducendo nozioni di aspettative di libertà globale che sembrano trascendere la sovranità dei governi per regolare ciò che i loro cittadini vedranno e non vedranno, sentiranno e diranno "Ovum ha detto in una nota di ricerca.

Purdy vede un parallelo tra la posizione di RIM e quella dei grandi provider di ricerca. "È simile alle sfide di ricerca di Google in Cina", ha affermato. Google, Yahoo e Microsoft sono tutti tenuti a censurare i risultati come condizione per operare in Cina. Hanno subito una reazione di pubbliche relazioni in Occidente per fare affari lì, e alla fine Google ha smesso di censurare i suoi risultati a rischio di essere espulso dal paese.

Altre società hanno incontrato problemi mentre ampliavano i servizi in tutto il mondo. Facebook è stato recentemente bannato in Pakistan a causa delle pagine Web che raffiguravano il profeta Maometto, e proprio questa settimana YouTube è stato bandito in alcune parti della Russia a causa di un video ritenuto "ultra-nazionalista". I servizi, tra cui Twitter, vengono regolarmente bloccati in Cina.

RIM deve ora risolvere le controversie in un modo che non sembra compromettere la sicurezza del suo servizio, né esporlo alle critiche che ha arrecato ai governi con documenti discutibili sui diritti umani.

"Mentre l'architettura di sicurezza è più stretta per i clienti aziendali, ci sarà un impatto di" colpa per associazione "per RIM se è troppo accomodante per le esigenze di paesi come l'Arabia Saudita e gli Emirati Arabi Uniti - o se è visto essere "flessibili" sulla sicurezza quando i governi minacciano di chiudere l'accesso al mercato ", ha detto Ovum.

Mentre RIM ha affermato esplicitamente che non comprometterà il servizio aziendale BlackBerry, non ha immediatamente detto se le assicurazioni si applicano ai servizi ai consumatori consegnato tramite operatori wireless. Qualsiasi compromesso sarebbe una "pista scivolosa", hanno detto sia Gold che Ovum.

"Cosa succede se dicono di aver trovato un modo per farlo negli Emirati Arabi?" Tutti gli altri stanno per dire, "Beh, ci hai mentito sulla tua sicurezza per anni." Una volta che iniziano questo percorso, è una strada molto pericolosa da prendere ", ha detto Gold.

Una possibile soluzione è che i governi preoccupati della sicurezza di RIM si rivolgano semplicemente a un fornitore di servizi diverso, che può costruirli con un software personalizzato dalla venditrice di e-mail Good Technology, ad esempio, ha affermato Purdy.

Questa non è una soluzione che RIM potrebbe accogliere, specialmente per i grandi mercati come l'India. Ma Ovum ha detto che potrebbe essere l'opzione migliore. "RIM sarebbe meglio ritirarsi dai paesi che non vedono ancora il valore della sua offerta di servizi unica, globalmente sicura", ha affermato la società di ricerca.