I robot aiuteranno l'assistenza sanitaria come età della popolazione

I bisogni medici della popolazione anziana adulta aumenteranno il mercato per la robotica per assistere l'assistenza sanitaria, secondo un relatore alla RoboBusiness Conference di Boston.

I robot chirurgici si trovano comunemente nelle sale operatorie ospedaliere, ha detto Holly Yanco, un professore associato di informatica all'Università di Lowell nel Massachusetts. I robot assistenti seguiranno lo stesso percorso, ha detto Mercoledì, e il loro utilizzo aumenterà con l'invecchiamento della popolazione. Tuttavia, questa tecnologia ha bisogno di superare alcune barriere prima che l'industria prospera, ha detto.

"L'accessibilità è incredibilmente importante", ha detto. I piani di assicurazione sanitaria non coprivano la sedia a rotelle robotica da 25.000 USD che Yanco ha discusso. Il produttore ha smesso di vendere il dispositivo, che ha scalato le scale, l'anno scorso perché i piani sanitari non hanno rimborsato l'azienda, ha detto. I pazienti che hanno bisogno della robotica non possono permetterseli a meno che le compagnie assicurative non paghino per loro, ha detto.

I problemi di finanziamento si estendono anche alle aziende e alle istituzioni accademiche che tentano di sviluppare costosi robot. Non esiste un istituto finanziario che supporti il ​​settore dei robot sanitari, ha affermato Yanco. I dipartimenti sanitari del governo degli Stati Uniti non considerano la robotica il loro dominio, mentre la tecnologia in fase di sviluppo è troppo lontana dalla commercializzazione dei finanziamenti di capitale di rischio.

"In questo momento molte cose stanno accadendo nel mondo accademico. "Yanco ha detto.

Anche l'interazione uomo-robot richiede attenzione. In un esempio, Yanco ha mostrato un robot che è stato utilizzato in una casa di cura. Il dispositivo parlava con i pazienti, ma non riconosceva i comandi vocali. I pazienti hanno interagito con il robot premendo un pulsante sulla parte anteriore del dispositivo. Tuttavia, hanno anche risposto al robot quando ha posto loro una domanda. I diversi metodi di comunicazione hanno creato una disconnessione quando le due parti hanno interagito.

"Non scegliere il progetto, ma questo accade sempre nell'interazione uomo-robot", ha detto. "Quindi, ovviamente, dobbiamo pensare alle nostre interazioni uomo-robot."

I problemi di interazione uomo-robot si traducono anche in come i pazienti gestiscono sedie a rotelle robotiche e arti elettronici. In un altro esempio dato da Yanco, ai pazienti che hanno testato un braccio robotico è stato offerto il dispositivo libero dopo il processo. Nessuno voleva l'arto perché era troppo difficile da usare, ha detto.

I robot non sostituiranno gli umani nel fornire assistenza sanitaria, ha detto Yanco. Piuttosto, gli usi di maggior successo dei robot assistivi nell'assistenza sanitaria coinvolgono uomini e macchine che lavorano insieme.

"Le aziende che hanno venduto robot di successo, c'è un umano nel circuito", ha detto. "C'è un operatore sanitario coinvolto."

I pazienti, i familiari che possono prendersi cura dei pazienti e della comunità medica devono tutti fidarsi della tecnologia prima che il mercato dei robot assistivi aumenti, ha detto Yanco. I robot devono anche essere progettati per valutare se il sistema funziona e adattarsi alle esigenze del paziente. Le preoccupazioni di sicurezza e affidabilità e la regolamentazione governativa spiegano anche perché lo spazio non è prospero.

Nonostante le difficoltà, lo spazio dei robot assistenti è in crescita, ha detto Yanco, specialmente con l'età della generazione del baby boom.

"Vogliamo il bambino boomers a casa ", ha detto. "È più economico [della vita assistita] e sono a loro agio".