Tecnica dei brevetti Ruckus per video via Wi-Fi

Il fornitore di apparecchiature Wi-Fi Ruckus Wireless ha brevettato una tecnica che sembra essere ampiamente utilizzata per migliorare i video su LAN wireless.

La società ha recentemente ricevuto la protezione brevettuale in Europa dopo averla brevettata in precedenza gli Stati Uniti Molti altri fornitori sembrano utilizzare un approccio simile, secondo gli analisti del settore. Ma Ruckus ha detto che non sta andando sul sentiero di guerra.

"Non stiamo cercando di uscire e fare causa all'industria", ha detto Seamus Hennessy, chief financial officer di Ruckus.

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"Vogliamo usarlo per costruire un caso e costruire un portafoglio di brevetti forte, quindi se dobbiamo andare in attacco, possiamo", ha detto Hennessy.

La tecnica è fondamentale comportando uno spostamento da un protocollo di trasmissione a un altro, e Ruckus ha dichiarato che il suo brevetto è ampio. Nel 2004, quando stava provando a sviluppare dispositivi wireless LAN in grado di fornire senza problemi TV ad alta definizione, il team di ingegneri Ruckus ha riscontrato un problema: i carrier utilizzavano il multicast per fornire IPTV (Internet Protocol TV) e il multicast non era adatto alle reti 802.11.

Multicast è un meccanismo IP che invia un pacchetto a più endpoint, in questo caso i TV degli abbonati. Funziona su reti cablate, ma su LAN wireless, ogni endpoint deve ricevere un determinato flusso di pacchetti a una velocità diversa in base alla sua distanza dal punto di accesso, nonché altri fattori. Inoltre, con gli endpoint multicast wireless LAN non è possibile riconoscere il punto di accesso ricevuto da un pacchetto.

In risposta, la rete rallenta la sessione multicast al minimo comune denominatore per raggiungere l'endpoint più distante. In queste circostanze, il video può essere instabile o lento.

Ruckus aveva già antenne e software speciali per fare in modo che i video ad alta definizione funzionassero in modo più affidabile tramite LAN senza fili, ma questo problema si frappone.

"È diventato chiaro Per noi il modo in cui 802.11 ha gestito il multicast non avrebbe funzionato affatto ", ha detto Bill Kish, co-fondatore e chief technology officer di Ruckus.

Il problema potrebbe interessare le aziende che distribuiscono video di formazione o altri contenuti ai dipendenti la LAN wireless, così come ogni altra applicazione che usa il multicast in una casa o in un ufficio, ha detto Kish. Ciò include il push-to-talk sui cercapersone Wi-Fi come quelli di Vocera, ha detto.

In risposta, Ruckus ha escogitato un modo per rilevare prima quando un endpoint stava tentando di avviare una sessione multicast e quindi di cambiare quella sessione in uno utilizza unicast, un altro sistema di trasmissione IP. Unicast invia uno stream separato a ciascun endpoint, in modo che ogni sessione possa essere eseguita al ritmo corretto per quell'endpoint e invia i riconoscimenti per i pacchetti in entrata.

Unicast applica un carico maggiore alla rete perché invia un flusso video separato a ciascun endpoint. Ma anche con un traffico più intenso, unicast offre un'esperienza video migliore rispetto a una sessione multicast che non funziona, ha affermato Kish.

La conversione da multicast a unicast è l'unica opzione reale per qualsiasi fornitore che desidera eseguire multicast correttamente sulle sue reti, e la tecnica è ampiamente usata, ha detto l'analista del Burton Group Paul DeBeasi.

"Non penso che nessuno stia facendo qualcosa di fondamentalmente diverso", ha detto DeBeasi. "Scommetterei che i venditori guarderebbero da vicino il brevetto."

Nelle aziende, il multicast sulle LAN wireless non è ampiamente utilizzato, dicono gli analisti. Ma i provider di servizi stanno appena iniziando ad abbracciare IPTV e la maggior parte dei consumatori che ricevono quella programmazione vorranno utilizzare una LAN wireless per distribuirla attraverso la casa, ha detto l'analista Craig Mathias di Farpoint Group.

"Se si presuppone che il video vada tutto-IP nel tempo, quindi questa è una tecnologia importante ", ha detto Mathias.

Se usato correttamente, i brevetti sono un modo per contribuire alla ricchezza intellettuale in una società, ha detto Mathias. Le aziende che le usano per attaccare altre società per quella che potrebbe essere un'infrazione involontaria stanno abusando del sistema, ha detto.

"Dovresti prendere in considerazione solo azioni legali quando c'è una violazione assolutamente evidente", ha detto Mathias. Si aspetta che Ruckus faccia la cosa giusta. "Non credo che Ruckus sia una società litigiosa", ha affermato.

Ruckus, fondata privatamente nel 2004, è ancora sminuita dai rivali Wi-Fi come Cisco Systems. Ruckus ha 240 dipendenti e ha registrato un fatturato 2008 di 32,9 milioni di dollari.

La società ha iniziato a produrre ingranaggi che i fornitori di servizi possono installare nelle case degli abbonati per distribuire video ad alta definizione, anche se ha ampliato il suo campo d'azione

Lunedì, Ruckus annuncia che la sua attrezzatura sta distribuendo video on demand in modalità wireless agli ospiti in un hotel appena rinnovato a Filadelfia. La società e Kimpton Hotels, che gestisce il Palomar Philadelphia, affermano che questo è il primo impiego del genere nel mondo.

Quando lo storico hotel Art Deco è stato rinnovato di recente, le sale sono state attrezzate per video ad alta definizione su richiesta via Ethernet. In seguito, alcune stanze sono state riconfigurate e i cavi Ethernet non sono riusciti a raggiungere i televisori riposizionati in 97 delle 230 camere. Sostituire o modificare il piano di cablaggio sarebbe stato costoso e dispendioso in termini di tempo, ha detto Michael Thibodeau, direttore delle aperture e transizioni a Kimpton.

Usando una LAN wireless Ruckus intorno all'hotel, con gli adattatori in ciascuna di queste stanze, Kimpton è ora streaming della programmazione video su richiesta in quelle stanze degli ospiti. Non è stato necessario ricablare la proprietà e ora è possibile installare televisori in qualsiasi punto dell'hotel per ricevere video on demand, ha dichiarato Sandro Natale, presidente e CEO di Superclick Networks, che ha creato la rete. Kimpton prevede di utilizzare un approccio simile in un hotel in fase di ristrutturazione a Chicago.