Segni e meraviglie: AT & T sta accelerando il suo gioco?

Segni e fonti affermano che AT & T sta subendo uno sforzo enorme - sia dietro le quinte che in prima fila - per migliorare le prestazioni della sua rete 3G spesso denigrata.

AT & T ha subito una raffica di critiche per diffuse segnalazioni di bassa velocità e scarsa affidabilità dalla sua rete 3G. Ciò, ovviamente, è amplificato dal fatto che AT & T è l'unico fornitore di servizi dell'iPhone Apple di enorme successo.

AT & T ha recentemente rilasciato una nuova applicazione per iPhone, chiamata Mark the Spot, che consente agli abbonati di segnalare aree di scarsa copertura dati 3G o chiamate perse. Non è ancora chiaro cosa AT & T farà con i dati raccolti dall'app - si spera che sarà inviato direttamente al dipartimento di ingegneria di rete. Indipendentemente da ciò, è AT & T che chiede ai propri clienti di aiutarli a migliorare la propria rete. Un buon gesto, se non altro.

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Esistono indicazioni molto più concrete che AT & T sta affondando risorse reali per migliorare le prestazioni della sua rete.

PC World sta attualmente conducendo test della velocità della rete 3G a San Francisco, Chicago e New York usando lo standard del settore software di test. I primi risultati mostrano che AT & T ha notevolmente rafforzato la propria rete a San Francisco e Chicago, producendo velocità dati e affidabilità delle connessioni molto migliori. Quando abbiamo provato nelle stesse città lo scorso aprile, le velocità di download di AT & T erano molto più lente, e i suoi punteggi di affidabilità sono rimasti indietro rispetto a quelli di Verizon e Sprint. Qualcosa è successo.

Questo miglioramento comporta più che la semplice costruzione di nuove torri cellulari. AT & T dice che è stato tuning le sue reti per migliorare le prestazioni. Il corriere ha recentemente concluso un progetto per utilizzare la banda dello spettro a 850 MHz a San Francisco. Questa banda spettrale consente al segnale wireless di muoversi meglio, anche attorno agli edifici e attraverso i muri.

A Chicago, AT & T sta convertendo la sua rete per offrire velocità più elevate - 7,2 Mbps - rispetto al più vecchio punto di massimo 3,6 Mbps. I vantaggi di questo sono ora visibili in alcune parti della città.

E, naturalmente, c'è la rotazione normale e la postura da AT & T. Il capo mobile dell'azienda, Ralph De la Vega, ha detto agli analisti che ieri la sua azienda sta valutando una serie di mezzi (più regressivi) per gestire la capacità e le prestazioni della sua rete wireless a banda larga. Come ho riferito in ottobre, AT & T ritiene che un piccolo numero di utenti di dati stia risucchiando tutta la larghezza di banda e rendendo le prestazioni scadenti per tutti.

De la Vega ora dice che AT & T sta considerando una struttura tariffaria a livelli che potrebbe eliminare " utilizzo illimitato "pianifica e inizia a caricare di più gli utenti di dati pesanti. AT & T dice che intende anche "educare" gli utenti di dati pesanti su come ridurre il loro utilizzo. (Sì, funzionerà!) In realtà, c'è già un limite di 5 GB sugli utenti di dati anche per gli abbonati AT & T con piani dati "illimitati".

Certo, parlare è economico, ma sono incoraggiato - per la prima volta da molto tempo - da parte di alcune delle cose che AT & T sta facendo. Dovranno fare molto di più in quanto la domanda dei consumatori per gli smartphone - e un servizio a banda larga wireless più veloce e migliore - salirà al rialzo negli anni a venire.

Restate sintonizzati per i risultati completi dei nostri test di rete 3G in corso, in arrivo presto su PCworld.com.