SSD può darti più sbalzi per la tua DRAM

I produttori di dispositivi e storage stanno gradualmente abbracciando SSD flash (dischi a stato solido) come complemento ai dischi rigidi, ma un dirigente del Flash Memory Summit di questa settimana vede un grande potenziale nel trasformare il flash "sottosopra", come un livello inferiore di cache dietro la DRAM.

Il flash NAND consente una lettura e scrittura dei dati più veloce rispetto agli HDD (dischi rigidi) perché non ha parti mobili e consuma meno energia rispetto ai dischi rotanti. Tuttavia, costa più per gigabyte rispetto agli HDD e non è sempre necessario, quindi nelle aziende, gli SSD flash vengono in genere implementati insieme ai dischi come livello di archiviazione più rapido e più rapido per le informazioni a cui si accede di frequente. La società di ricerca IDC prevede che le vendite di SSD aziendali aumenteranno in media del 165% all'anno fino al 2013.

Un altro promettente utilizzo del flash è l'estensione della capacità effettiva della DRAM, ha dichiarato Andy Walls, il capo tecnico per SSD nei sistemi e nella tecnologia IBM divisione. Questa tecnica trasforma il flash "sottosopra" perché considera la tecnologia come il livello inferiore di capacità al di sotto della memoria anziché il livello superiore di storage sopra i dischi, Walls ha detto in un discorso programmatico martedì …

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Ci sono vantaggi chiave per questo tipo di implementazione, in particolare i risparmi sui costi. La DRAM costa circa 12 volte tanto per gigabyte quanto in flash, e questo divario sta crescendo, secondo l'analista Jim Handy di Objective Analysis.

Estendere la DRAM con flash potrebbe essere un vantaggio per le aziende che eseguono applicazioni ad uso intensivo di memoria, inclusa la maggior parte delle applicazioni che usano Java, hanno detto i Walls di IBM. Le applicazioni Java possono consumare rapidamente la memoria disponibile in un server, ha affermato. Qualsiasi attività che richieda molta DRAM, come la registrazione delle modifiche al database, potrebbe trarne vantaggio, ha affermato.

Un luogo in cui Flash potrebbe essere utile è con i database in memoria, come quelli che utilizzano il database relazionale in memoria SolidDB di IBM software, che memorizza un intero database in DRAM per alte prestazioni, ha detto Walls.

La più grande sfida per l'adozione del flash in questo ruolo è la mancanza di software che sappia trattare il flash come una forma secondaria di memoria, ha detto Walls. Un membro dell'hardware confessato, Walls ha detto che non lascerà agli sviluppatori di applicazioni e sistemi operativi modificare il loro codice.

"La mia esperienza è che il software non cambia. Per molto tempo, ho suggerito di cambiare il nome del software "impossibile", ha scherzato Walls. La possibilità di utilizzare il flash come memoria nella maggior parte dei casi dovrà provenire da middleware, hypervisor o firmware, ha affermato. È probabile che questo lavoro venga fatto entro i prossimi due anni, ha detto Walls in un'intervista alla conferenza.

Mentre Walls ha sottolineato i data center aziendali per questo uso del flash, Handy of Objective Analysis ha detto che prevede di vederlo apparire nel client dispositivi pure. La barriera principale è che i sistemi operativi per PC sono progettati per trattare la memoria e lo storage come cose separate, e dove gli SSD sono stati utilizzati nei PC, sono stati raggruppati nel disco rigido come storage.

Tuttavia, con il costo Benefici del flash rispetto alla DRAM, è probabile che gli SSD inizino ad assumere un ruolo di memoria, ha detto Handy. Mentre molti osservatori hanno inventato il flash come alternativa più veloce ai dischi rotanti, alla fine sarà una minaccia maggiore per la DRAM, ha detto Handy.