Il software Sun to Craft entra nelle appliance NAS

Sun Microsystems introdurrà un'appliance di storage basata sul suo pacchetto software FISHworks entro la fine di quest'anno e successivamente estenderà la tecnologia ad altri tipi di prodotti tramite partnership.

FISHworks è un insieme di componenti software per la realizzazione di apparecchiature specializzate nell'industria hardware standard x86. Anche se funziona meglio con le apparecchiature Sun e con il sistema operativo OpenSolaris open source dell'azienda, il software teoricamente potrebbe funzionare su altre piattaforme, secondo Sun.

L'idea alla base di FISHworks è offrire la semplicità all-in-one di un'appliance, completamente testato e configurato, con software open source e hardware di base. FISHworks è l'acronimo di Software e hardware completamente integrati, ma avrà un nuovo nome quando sarà commercializzato, ha detto Mike Shapiro, un ingegnere distinto del gruppo FISHworks di Sun.

La piattaforma è stata annunciata nel febbraio 2007 e si aspettava all'inizio di quest'anno, ma Sun ha detto che è stato messo a punto, quindi è un prodotto completamente cotto quando raggiunge il mercato. Secondo l'analista di IDC, Brett Waldman, la società si unisce a un elenco crescente di grandi venditori che lavorano su piattaforme di appliance virtuali, tra cui IBM, VMware, Red Hat e Novell. A differenza delle appliance convenzionali, quelle virtuali non sono legate a un particolare sistema hardware.

Sun utilizza FISHworks per reinventare i propri prodotti di storage attorno alla propria proprietà intellettuale, dopo aver venduto i prodotti di storage portati attraverso acquisizioni per diversi anni, Shapiro disse. Le appliance NAS ad alte prestazioni (storage di rete) che verranno fornite entro la fine di quest'anno saranno progettate per le grandi aziende. FISHworks utilizzerà il software di archiviazione Sun ZFS (Zettabyte File System), che presenta caratteristiche distintive di Sun, incluso uno strumento di analisi che utilizza la tecnologia DTrace (Dynamic Tracing) dell'azienda.

Lo strumento basato su DTrace è più potente di qualsiasi altro strumento in l'industria per dire ai responsabili IT cosa funziona o no, secondo Sun. Ad esempio, può eseguire il drill-down per indicare a un amministratore quale protocollo sta consumando la maggior parte delle risorse su una rete di storage, quali client utilizzano maggiormente quel protocollo e quali file stanno lavorando, e altro ancora, ha detto Shapiro. Ciò consentirebbe ai responsabili IT di risolvere problemi come i tempi di avvio dei server virtuali che si allungano nel tempo, ha detto.

Qualche volta dopo aver lanciato le appliance NAS, Sun offrirà i componenti software come "kit di appliance" per OEM (produttori di apparecchiature originali) per costruire i propri prodotti. Ad esempio, Sun ha indicato Dell, che oggi concede in licenza Windows 2003 per alcuni dei suoi dispositivi di archiviazione. L'uso di OpenSolaris consente di risparmiare sui costi di licenza, secondo Sun. Inoltre, le aziende potrebbero utilizzare componenti software per costruire i propri sistemi, se lo desiderano.

Nell'archiviazione, Sun sta perseguendo un settore in rapida crescita che è un territorio abbastanza nuovo per l'azienda. Le aziende stanno cercando una soluzione semplice e finita, quindi uscire con appliance di storage basate su questa piattaforma è probabilmente una buona mossa, ha detto Andrew Reichman, un analista di Forrester Research. Finora, la linea di archiviazione di Sun è stata un guazzabuglio, ha detto.

"Mentre Sun ha pezzi interessanti e di valore … non l'hanno messo insieme per essere un'offerta molto convincente", ha detto Reichman.

Anche con il elettrodomestici, sarà difficile per la società raggiungere i grandi nomi come EMC e NetApp, ha aggiunto.

"Lo storage è un (mercato) in cui devi avere esperienza e competenza e sviluppare una relazione nel tempo ", Ha detto Reichman. "Le persone acquistano storage per reputazione e solidità … molto più di quanto costino per una soluzione a basso costo".

Un fornitore come Dell, che non ha un prodotto NAS di classe enterprise, potrebbe trovare FISHworks un'opzione valida, ha detto Taneja Analista di gruppo Arun Taneja. Tutto verrà in dollari e centesimi, ha detto, informazioni che non sono ancora disponibili.