Team Tech Rivals contro Google Over E-Books

Tre titani del settore tecnologico hanno collegato le armi con un'organizzazione chiamata Open Book Alliance per opporsi all'accordo in sospeso tra l'industria editoriale e il programma di Google Ricerca Libri. L'accordo con Google è stato raggiunto nell'ottobre 2008 ed è in attesa di approvazione da parte del tribunale, ma prima che Google faccia il cenno del capo e uno schiaffo di buona fortuna sul retro, il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti ha iniziato a esaminare la questione. Ora, giganti come Microsoft, Amazon e Yahoo hanno pubblicizzato i loro fucili e preso di mira il progetto, citando pratiche anticoncorrenziali.

Quando ho letto che Microsoft stava prendendo una posizione contro il comportamento anticoncorrenziale, ho snarfato il mio caffè. Questa deve essere una specie di barzelletta, vero?

No. E l'Open Book Alliance - che per me sembra chiudere più libri che aprire - è co-presieduta da Gary Reback, un avvocato della Silicon Valley che è stato pesantemente coinvolto nel caso antitrust contro Microsoft qualche anno fa. Questa è una seria potenza di fuoco dal lato opposto.

L'impulso per il disaccordo deriva dai dettagli più fini dell'insediamento del libro. Google ha pagato $ 125 milioni, oltre a investimenti in tecnologia e operazioni di ricerca di libri, per essere esenti da determinate leggi sul copyright. Google ha scannerizzato migliaia di testi protetti da copyright e autori ed editori sono stati irritati. Quindi Google si è difeso dalla Authors Guild e dall'Association of American Publishers dicendo che la sceneggiatura completa di testi protetti da copyright non era disponibile per il download gratuito, ma solo per scopi di anteprima di ricerca nella speranza di attirare gli acquirenti. Gli assegni sono stati scritti, le mani sono state scosse e è stato raggiunto un accordo.

Ma l'esperienza aziendale di Google non è passata inosservata. Se il caso passasse attraverso il sistema giudiziario, Google avrebbe potuto vincere sulla base del fair use e le porte si sarebbero aperte a chiunque avesse un'ambizione simile a vendere eText. Forse le porte non si chiudono per sempre, ma nel frattempo, Google ha una gamba muscolosa in corsa.

L'Open Book Alliance chiama questo vantaggio ingiusto, e ora che Amazon, Microsoft e Yahoo hanno fatto il loro ingresso, è evidente che il business degli eBook sta diventando rovente e la gente vuole entrare.

Voglio vedere che l'insediamento non è controllato. Sono entusiasta delle possibilità offerte da Google Ricerca Libri sul mercato e sto facendo il tifo per la visione di Google. Ho la sensazione che la partecipazione di Google al business degli eBook spingerà le persone ad abbandonare il Kindle di Amazon e costringerà le aziende a diventare più intelligenti con i loro prodotti. Aprirà la competizione piuttosto che dissolverla. E se ci sono alcune ossa rotte lungo la strada, beh, questo è il modo in cui funziona l'azienda.