Tre tendenze di storage simbolizzate nel 2008

The La storia di archiviazione del 2008 è stata la crescita: un'accelerazione dell'esplosione di informazioni, in gran parte sotto forma di video, ha portato gli amministratori IT a fare un uso migliore della propria capacità e personale.

La domanda complessiva di capacità di storage è in crescita di circa 60 percentuale per anno, secondo IDC. Un'altra società di ricerca, Enterprise Strategy Group, fissa il tasso di crescita annuale dei dati tra il 30% e il 60%.

"Le organizzazioni stanno facendo fatica a tenere a bada tutti questi dati", ha affermato l'analista di ESG Lauren Whitehouse. I problemi economici stanno rendendo ancora più difficile, con bilanci congelati o ridimensionati, mentre la crisi non dovrebbe rallentare in modo significativo la crescita dei dati il ​​prossimo anno.

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Bloccati in questo modo, le organizzazioni non vogliono dover implementare un gigabyte di capacità nei propri data center per ogni nuovo gigabyte creato, secondo gli analisti.

"Quello che vedremo di più nelle aziende è un obiettivo sull'efficienza ", ha detto l'analista di IDC Rick Villars. Stanno cercando di aumentare l'utilizzo della loro capacità di archiviazione e di altre risorse IT.

Gran parte di questo sforzo è la virtualizzazione dello storage, che spesso va di pari passo con la virtualizzazione dei server e nel 2008 è diventata una tecnologia mainstream, secondo l'analista John Webster di Illuminata. I produttori di storage stanno offrendo più prodotti di virtualizzazione e stanno vedendo una maggiore domanda per loro, ha detto. Una funzionalità di virtualizzazione come il thin provisioning, che consente agli amministratori di assegnare capacità di storage a una nuova applicazione senza dover calcolare quanto alla fine avrà bisogno, aiuta a fare un uso migliore delle risorse, ha detto Webster.

Ma oltre alla tendenza verso disconnettendo logiche da risorse fisiche, ci sono state una serie di acquisizioni quest'anno che hanno segnalato altre tendenze nel mondo dello storage.

1. Brocade-Foundry

Il 19 dicembre, Brocade Communications and Foundry Networks ha completato un accordo annunciato a luglio prima di navigare nelle acque più difficili che i mercati finanziari e del credito hanno visto in una generazione. La fusione, ora valutata 2,6 miliardi di dollari, è destinata ad affrontare una prossima fusione di SAN (storage area network) e tecnologia LAN.

I costruttori SAN si affidano da tempo a Fibre Channel, una tecnologia di rete specializzata progettata per non abbandonare i pacchetti. Ma nella maggior parte dei casi, il resto della rete aziendale è basato su Ethernet, che è più economico di Fibre Channel e ora disponibile a velocità più elevate. Il mantenimento di entrambi richiede più adattatori per le apparecchiature di storage e aumenta il carico di lavoro del reparto IT. I due tipi di reti sono orientati verso un consolidamento graduale in base allo standard FCOE (Fibre Channel Over Ethernet), che ha lo scopo di rendere Ethernet abbastanza affidabile per le reti di storage. Quindi, Ethernet può essere la rete di scelta tra i data center e continuare a essere più veloce.

Brocade non è stata l'unica azienda a pensare in questo modo. Cisco, che sarà il principale obiettivo competitivo della società nata dalla fusione, ha acquistato Nuova Systems in aprile e ha annunciato contemporaneamente una linea di switch di routing progettati per connettere l'intero data center. Il fiore all'occhiello di Nexus 7000, che Cisco ha posizionato come uno dei suoi prodotti più importanti di sempre, è costruito per scalare fino a 15T bps (bit al secondo) e ha una versione virtualizzata di IOS (Internetwork Operating System) chiamato NX OS. Come la combinazione di Brocade e Foundry, la linea Nexus è in grado di aiutare le aziende a virtualizzare le proprie risorse di storage e computing e infine a semplificare il networking e la gestione.

EMC e NetApp hanno introdotto anche i prodotti FCOE quest'anno. Ma il protocollo non dovrebbe essere utilizzato in modo diffuso fino al 2010.

2. IBM-Diligent

In aprile, IBM ha acquisito Diligent Technologies, specializzata nella deduplicazione dei dati per i sistemi di storage di grandi aziende. La compagnia non ha rivelato quanto costa il costo di acquisizione, ma è stata una mossa chiave in un mercato che potrebbe raggiungere 1 miliardo di dollari di entrate annuali entro il 2009, secondo la società di ricerca The 451 Group.

I sistemi di deduplicazione trovano bit di dati identici in un sistema di archiviazione, li trattano come ridondanti e li eliminano. Quindi, se ci sono diverse copie quasi identiche di un documento, tutto sarà cancellato tranne una copia e le differenze che sono uniche per le altre copie.

L'accordo Diligente è stato una mossa anticipata in un anno pieno di attività di deduplicazione. A giugno, Hewlett-Packard ha introdotto una suite di sistemi di deduplicazione per le piccole e medie imprese e ha aggiunto alcune funzionalità alla linea di backup HP StorageWorks. E a novembre, EMC, Quantum e Dell hanno dichiarato che avrebbero utilizzato un'architettura software comune per i prodotti di deduplicazione dei dati. Dell entrerà nel business della deduplicazione il prossimo anno. È già un importante rivenditore di dispositivi EMC, nell'ambito di una partnership che nel mese di dicembre è stata prorogata fino al 2013.

La deduplicazione dei dati può ridurre la quantità di capacità di storage richiesta da un'impresa di ben due terzi, ha affermato Whitehouse di ESG. È stato disponibile in precedenza, ma quest'anno le aziende hanno iniziato a integrarlo con gli array di archiviazione o a venderlo negli elettrodomestici, portando la tecnologia più vicina a una soluzione chiavi in ​​mano, ha affermato. Hanno anche stabilito la deduplicazione dei dati come tecnologia di cui i clienti potevano fidarsi, almeno per il materiale archiviato.

"Se elimini un blocco di dati che in qualche modo nega il valore di quei dati quando lo recuperi … questa è una prospettiva davvero spaventosa per alcune aziende ", ha detto Whitehouse.

Finora, la maggior parte delle aziende lo sta utilizzando solo per lo storage secondario o le informazioni archiviate che sono state salvate per essere conservate, ha detto. Il prossimo passo sarà quello di abbracciare la deduplicazione per l'archiviazione primaria, i dati che le applicazioni stanno utilizzando in tempo reale. Gli utenti inizieranno a fidarsi abbastanza della tecnologia per il prossimo anno, ha detto. A luglio, NetApp ha potenziato i suoi prodotti di virtualizzazione dello storage V-Series in modo che possano eseguire la deduplicazione su sistemi di storage primari di terze parti come EMC, Hitachi e HP.

3. EMC-Pi

Alla fine di febbraio, il gigante dello storage enterprise EMC ha acquistato Pi, un fornitore di software e servizi online per i consumatori per tenere traccia delle informazioni personali memorizzate localmente o online. L'accordo, che ha seguito l'acquisizione del fornitore di backup online Mozy nel 2007, è stato un segnale di crescente interesse per lo storage cloud.

Trasferire dati personali o aziendali su hard disk di terzi e accedervi via Internet può essere un minore alternativa costosa al provisioning di tutta quella capacità nel vostro data center o rete domestica. Può essere utilizzato in combinazione con applicazioni basate su cloud, ma anche solo per l'archiviazione o il ripristino di emergenza, ha affermato Webster di Illuminata. In molti casi, il servizio di archiviazione su cloud può essere impostato come destinazione durante il backup dei dati. Le informazioni possono essere inviate solo al cloud o al cloud e un sistema di backup su nastro dedicato, ha detto.

Con l'indebolimento dell'economia, il cloud storage sarà grande l'anno prossimo, Webster crede. Pagare una capacità aggiuntiva su base mensile sposta tali spese dal budget di capitale del dipartimento IT e nel suo budget operativo, che tende ad essere più facile da finanziare quando i tempi sono difficili, ha affermato. È anche relativamente veloce perché non è necessario acquistare o installare nulla, ha aggiunto.

Un'opzione correlata, servizi gestiti, potrebbe anche decollare nel prossimo anno, ha detto Webster. Pur mantenendo i propri sistemi di storage internamente, le aziende possono pagare un fornitore come Brocade o IBM per gestirli in remoto. Il venditore può monitorare gli avvisi attraverso un'appliance presso il sito del cliente e rispondere, se necessario. Se il personale IT deve essere ridotto, questo potrebbe essere un modo per mantenere i livelli di servizio al resto dell'azienda, ha detto Webster.