I 5 migliori consigli per i professionisti del settore mobile

Sette anni fa, questo blog che stai leggendo ora era una rubrica online che offriva consigli su cose come viaggiare con un PDA al posto di un laptop. Su quel particolare argomento, ho scritto che l'accesso a Internet su un PDA era come "guidare la corsa campestre in un Pinto con un parabrezza rotto - dolorosamente lento e monumentalmente irritante". Una delle opzioni principali per il controllo della posta elettronica su un palmare, spiegai, consisteva nel connettere il PDA a "un modem dial-up e una connessione di rete fissa".

Abbiamo percorso una lunga strada da allora, don ' tu pensi? E ho apprezzato molto il viaggio, riportando ogni settimana sul percorso digitale collettivo in cui siamo stati. Ma dopo quasi otto anni di scrittura di Mobile Computing, questo post sul blog è il mio ultimo. È tempo per me di muovermi lungo il mio percorso. Contribuirò ancora a PC World su tecnologia mobile, social media e altri argomenti.

Prima di disconnettermi, tuttavia, vorrei passare cinque lezioni che ho imparato lungo la strada.

[Ulteriori informazioni: I migliori dispositivi di protezione da sovratensione per le tue costose apparecchiature elettroniche]

1. La maggior parte dei dispositivi GPS non vale la pena

Come fan dei gadget portatili, ho acquistato almeno uno dei quasi tutti i dispositivi che puoi immaginare. Eppure non sono mai stato tentato di acquistare un dispositivo GPS portatile. Questo perché ogni dispositivo GPS che ho mai provato mi ha dato alcune indicazioni strane, se non addirittura del tutto contorte.

Ad esempio, un HP iPaq Travel Companion mi ha fatto fare un percorso che si snodava attraverso 19 strade diverse quando avrei potuto fare il viaggio usando solo 5 strade. Un dispositivo più recente, il Garmin Nuvi 1370T, mi ha suggerito di oltrepassare la mia destinazione e di tornare indietro, quando tutto quello che dovevo fare era girare a sinistra per arrivarci.

I dispositivi GPS stanno migliorando, ovviamente. Ma per ora, continuerò a ricevere indicazioni occasionali tramite Google Maps sul mio iPhone (tranne quando viaggio all'estero, come ho discusso la settimana scorsa nel mio blog sulla dipendenza da smartphone). Probabilmente riuscirò a ottenere indicazioni migliori e risparmierò denaro e ridurrò anche il numero di gadget che devo caricare e ricaricare.

2. Evitare i costi di ricondizionamento

Poiché i negozi che ti offrono possono avere un momento pratico con macchine fotografiche digitali, laptop e altri dispositivi elettronici di consumo, è possibile che tu non abbia altra scelta che acquistare un prodotto online che non hai mai visto.

Per questo motivo, è molto importante studiare le politiche di restituzione dei rivenditori online, compresa la loro politica sulle commissioni di rifornimento. Molti rivenditori applicano il 15% del prezzo di acquisto se restituisci un prodotto non valido per motivi diversi dal fatto che il venditore abbia commesso un errore (ad esempio spedendo il prodotto sbagliato). Su un laptop da $ 1000, che arriva a $ 150 - una tassa costosa per un test drive.

Spesso compro da J & R perché non ti colpisce automaticamente con una tariffa di riassortimento. Due avvertimenti, tuttavia: come molti rivenditori online, J & R richiede all'utente di ottenere un'autorizzazione alla restituzione prima di restituire un prodotto. E non eviterai la tariffa di riassortimento se l'articolo restituito non è più come nuovo o manca un accessorio incluso o parte del materiale di imballaggio originale.

3. Non preoccuparti di cercare un acquisto tecnologico a tempo

Pianificare l'acquisto di un dispositivo portatile come un modo logico per evitare il rimorso del compratore immediato. Ad esempio, ci aspettiamo che Apple aggiorni la sua linea iPod a settembre o ottobre. (Leggi le intuizioni riflessive di Harry McCracken sugli ultimi annunci iPod.) Quindi, acquistare un iPod a fine estate è una ricetta per la successiva seconda ipotesi.

Ciononostante, è possibile guidare ossessivamente per acquistare un nuovo dispositivo elettronico al momento giusto per distrazione, come so per esperienza personale. Un recente esempio: ho trattenuto il mio primo netbook per circa 18 mesi perché volevo un modello che avesse una buona autonomia della batteria (almeno 5 ore) e una tastiera il più comoda possibile. Finalmente è arrivato il Samsung N120; si adattava al conto, quindi mi sono lanciato.

Ma a un certo punto, nell'istante in cui ho fatto clic sul pulsante Acquista per il netbook e nel momento in cui è arrivato il corriere UPS, Toshiba è uscita dal nulla con la Mini NB205-N310. Nella sua recensione su PC World, Darren Gladstone ha riferito che il netbook Toshiba aveva una tastiera "killer" e una durata della batteria incredibilmente lunga. Inoltre costa circa $ 400, circa lo stesso del Samsung N120.

Quindi cosa si può fare a riguardo? Puoi fare i compiti prima di acquistare, ovviamente. Ad esempio, è possibile controllare online gli archivi dei comunicati stampa del produttore per vedere quando ha rilasciato il prodotto che si sta prendendo in considerazione. Più a lungo il prodotto è stato sul mercato, maggiori sono le probabilità che la sua sostituzione più economica / più veloce / migliore, o qualcosa di ancora più superiore di un concorrente, stia aspettando dietro le quinte.

Inoltre, cerca di informarti su cosa potrebbe sembrare la prossima generazione di un prodotto e quanto presto potrebbe arrivare. Per esempio, alcune persone ti chiameranno pazzo se comprerai un netbook prima che i nuovi modelli di piattaforma nVidia Ion arrivino in pieno vigore, perché lo Ion promette di dare ai netbook prestazioni grafiche significativamente più forti.

In definitiva, però, dovresti semplicemente comprare il prodotto che soddisfa al meglio le tue esigenze e il tuo budget; compralo quando ne hai bisogno, e poi vai avanti. (A proposito, amo il mio Samsung N120).

4. Live in the Cloud

Il prossimo marzo, Broadway Business, parte di Random House, pubblicherà "Getting Organized in Google Era", un libro con cui ho collaborato con Douglas C. Merrill, ex CIO di Google. Il libro spiega perché l'informazione è fondamentale per essere organizzata. Una delle chiavi per un'organizzazione efficiente oggi è quella di conservare informazioni importanti in una posizione centralizzata: Internet, ovvero "il cloud", in modo che tu possa accedervi quando lo desideri da uno smartphone, un laptop o un altro dispositivo.

Questo la consulenza è particolarmente rilevante per i professionisti mobili, specialmente quelli che hanno più di un computer.

Se si utilizza Microsoft Outlook per la posta elettronica, ad esempio, è possibile organizzare il download dei messaggi dal server dell'ISP sul proprio computer disco rigido. Ma se viaggi con il tuo netbook e un messaggio di posta elettronica di cui hai bisogno è seduto sul tuo computer in ufficio, sei sfortunato. Un'idea migliore è quella di utilizzare un sistema di posta elettronica basato sul Web, come Gmail o Zoho Mail. In questo modo, puoi raggiungere la tua posta elettronica da qualsiasi dispositivo dotato di una connessione Internet e di un browser Web.

E poiché Gmail e Zoho Mail offrono tonnellate di spazio di archiviazione, non devi eliminare i vecchi messaggi per fare spazio nuovi. Ciò offre un altro vantaggio organizzativo: se il tuo sistema di posta elettronica basato sul Web dispone di funzionalità di ricerca avanzate e in esso sono archiviati anni di messaggi, puoi trasformare il tuo account di posta elettronica in un archivio di dati personali sempre disponibile. Tra le altre cose, il libro spiega come farlo e come può aiutarti a organizzarti meglio.

Naturalmente, la posta elettronica basata sul Web è lungi dall'essere perfetta, come ci ricorda la recente interruzione di Gmail. Ma i vantaggi di mantenere online le informazioni personali importanti superano di gran lunga le potenziali insidie.

5. Disconnetti ora e poi

La tecnologia ci consente di rimanere costantemente connessi alla posta elettronica e al Web - ed è esattamente ciò che molti di noi fanno. Voglio dire, quante volte vedi le persone camminare per strada, i loro occhi concentrati su un piccolo gadget in mano? Forse non te ne accorgi perché i tuoi occhi sono sul tuo BlackBerry, iPhone o qualsiasi altra cosa.

Sono stato colpevole di questo come chiunque altro, e non sto suggerendo che dovresti lasciare i tuoi dispositivi elettronici portatili a casa. Li abbiamo per aiutarci a rimanere produttivi ovunque possiamo.

Recentemente, tuttavia, mi è stato ricordato che quando ti connetti a Internet mentre sei in movimento, ti disconnetti dal mondo che ti circonda. Credo che, cumulativamente, paghi un prezzo per quelle disconnessioni. Quello che stai facendo è ritirarti da un mondo che non sarà mai completamente a portata di mano in qualcosa di molto più piccolo che si adatta al palmo della tua mano, qualcosa che puoi controllare più facilmente. C'è conforto in ciò, per essere sicuri.

Ma è quello che dovrebbe essere il tuo obiettivo: cercare costantemente il controllo o il comfort? In altre parole, cosa potrebbe accadere se invece di controllare la posta elettronica mentre sei in coda a Starbucks, hai salutato la persona dietro di te? La risposta non può essere trovata su Wikipedia. Tuttavia, questo lo so per certo: la tua e-mail sarà ancora lì quando torni in ufficio.

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Primo sguardo: The New Nano: Abbiamo preso le nostre manopole su una delle nuove Nanos di Apple e abbiamo scoperto che la sua registrazione video è piuttosto buona. Tuttavia, è un po 'difficile tenere il minuscolo dispositivo correttamente per catturare immagini in movimento. Il Nano da 8 GB è Il modello da 8 GB è $ 149, mentre il 16GB è $ 179.

12 Portatili da $ 650 o meno: I giorni di dover spendere almeno $ 1000 per ottenere un laptop decente sono finiti. Caso in questione: Dell Studio 14z, un computer portatile elegante e leggero con una scheda video discreta nVidia GeForce 9400M (ideale per i giochi); display a14 pollici, 1366 per 768 pixel; 3 GB di memoria; e un disco rigido da 250 GB. Costo: $ 650. Tuttavia, non otterrai un'unità ottica o un lettore di schede flash. Scopri altri 11 portatili $ 650-and-under nella nostra galleria online.

L'editore collaboratore James A. Martin offre strumenti, suggerimenti e consigli sui prodotti per aiutarti a ottenere il massimo dal computing in movimento. Puoi seguirlo su Twitter. Iscriviti per ricevere via e-mail il Mobile Computing ogni settimana.