Gocce di prezzo ultrasottili possono spremere i netbook

Il dominio dei netbook a basso costo potrebbe essere minacciata da una categoria emergente di laptop ultrasottili, che potrebbero competere su caratteristiche e prezzo, hanno detto gli analisti.

I laptop ultrasottili sono una nuova categoria di portatili leggeri che sono portatili quanto i netbook e forniscono prestazioni adeguate per eseguire la maggior parte delle applicazioni come giochi multimediali ad alta definizione o casual. La categoria è emersa all'inizio di quest'anno quando Hewlett-Packard a gennaio ha introdotto il laptop DV2, che costava circa 700 dollari USA.

Rispetto ai laptop ultrasottili, i netbook sono progettati per la navigazione Web e per eseguire applicazioni di base come il software di elaborazione testi. I netbook hanno prestazioni più lente e sono caratterizzati da tastiere di piccole dimensioni con dimensioni dello schermo comprese tra 8 pollici e 12 pollici.

[Ulteriori letture: le nostre scelte per i migliori PC portatili]

Dell ha presentato il suo primo laptop ultrasonico Inspiron 11z a $ 399 questa settimana, irrompere nella fascia di prezzo di molti netbook. Con uno schermo da 11,6 pollici, il laptop offre "portabilità simile a un netbook con funzionalità simile al laptop", ha scritto Anne Camden di Dell in un post di blog.

Il laptop è alimentato da un processore Celeron 723 a 1.2GHz, che è più potente dei processori Intel Atom che si trovano nei netbook. Il portatile pesa circa 3 sterline (1,36 chilogrammi), solo leggermente più di alcuni dei netbook di Dell. Le funzionalità includono anche la possibilità di riprodurre video ad alta definizione, cosa non possibile sulla maggior parte dei netbook.

Se il prodotto di Dell è un indicatore, i prezzi dei laptop ultrasottili, che sono attualmente nel range di $ 500 o superiore, sono impostati per cadere, ha detto Roger Kay, presidente di Endpoint Technologies Associates. I computer portatili ultrasottili potrebbero mordere le vendite dei netbook, che hanno avuto un vantaggio di prezzo, costando tra $ 200 e $ 500.

Intel è stata "ansiosa" di promuovere laptop ultrasottili, ma fino ad ora sono costati troppo, ha detto Kay. Intel e Advanced Micro Devices forniscono chip ai produttori di PC per laptop ultrasottili.

Gli ultrasottili offrono prestazioni superiori, mentre le dimensioni e il peso sono paragonabili ai netbook, ha affermato Kay. Il prezzo Inspiron 11z di Dell è una mossa intelligente e potrebbe rendere il laptop un'alternativa ai netbook per gli acquirenti attenti al prezzo, ha detto Kay.

"È estremamente aggressivo, ma non ha i limiti di prestazioni di un netbook", Kay disse. Ad esempio, gli ultrasottili possono eseguire Windows 7 Home Premium, che un netbook medio non può eseguire.

L'emergere di laptop ultrasottili funziona anche a favore di Microsoft, che sta cercando di ricavare maggiore redditività dallo spazio laptop di fascia bassa. Le vendite elevate dei netbook hanno influenzato i guadagni di Microsoft, e il gigante del software avrebbe gradito l'emergere di laptop ultrasottili, ha detto Kay. Le entrate di Microsoft hanno avuto un successo a causa delle elevate vendite di netbook e del calo mondiale delle vendite di PC durante il quarto trimestre del 2009.

"Hai una situazione in cui Microsoft sta tentando di eseguire una versione di Windows 7 che sarà redditizio per sé e per il mercato di fascia bassa ", ha detto Kay.

Microsoft prevede di offrire una versione di Windows 7 chiamata Starter che potrebbe andare nei netbook, ma potrebbe voler spingere versioni di fascia superiore come Windows 7 Home Premium che potrebbero eseguito su computer portatili ultrasottili, ha dichiarato David Daoud, research manager di IDC. Ciò potrebbe aiutare l'azienda a generare maggiori ricavi di licenza.

"I computer portatili ultrasottili sono un tentativo di tornare a una modalità normale con i tuoi alti prezzi, quindi ci sono margini per tutti, ma l'economia è una wild card", ha detto Daoud.

L'economia in questo momento è debole e una differenza di prezzo di $ 50 significa molto per gli acquirenti, ha detto Daoud. Alcuni acquirenti non si preoccupano delle prestazioni o delle dimensioni e possono continuare ad acquistare netbook, ha detto.

"Evidenzia solo la confusione sul mercato.Alcuni consumatori non se ne preoccupano davvero: per loro, ultrasottili, Atom, loro forse non importa troppo ", ha detto Daoud.

I netbook hanno schermi piccoli e possono essere facilmente spostati a casa, una comodità che gli ultrasottili potrebbero non offrire, hanno detto gli analisti. Ultrathins ha schermi leggermente più grandi e potrebbe funzionare come il PC principale in molte case.

I laptop mainstream sentono anche la pressione dei prezzi mentre i clienti si appoggiano ai netbook e agli ultrasottili in cerca di mobilità, ha detto Kay. modo di differenziare tra ultrasottili e la sua attuale linea di netbook, ha scritto la Camden di Dell.

"Dell ha sempre posizionato i netbook, ovvero Minis, come dispositivi complementari: portatili in miniatura facili da inserire in una borsa o in una valigetta il go ", ha scritto Camden.

Ma le categorie sono destinate a scontrarsi ei netbook hanno una lunga strada da percorrere, specialmente nelle prestazioni, ha detto Kay. Gli ultrasottili sono molto più avanti nella curva delle prestazioni, ei netbook potrebbero aver bisogno di una riprogettazione o di progressi rapidi nel silicio che usano, come i processori.

"I netbook non hanno così tanto tempo" da recuperare, ha detto Kay.