La virtualizzazione fa rivivere le piccole imprese

Clarkdale Volkswagen, una concessionaria di auto leader nella città di Vancouver, sta per festeggiare il suo 50 ° anno di attività. Inutile dire che una strategia IT non era in vigore quando la concessionaria aprì le sue porte nel 1960 e l'infrastruttura tecnologica dell'azienda è cresciuta in modo ad hoc nel corso degli anni. Per portare ordine nel caos e semplificare le operazioni, Clarkdale ha chiamato in Computer Troubleshooters Canada.

L'ultima revisione IT principale di Clarkdale VW risale al 2003, ma l'obsoleta posta elettronica POP3 e la rete decentralizzata di PC desktop offrivano poche comunicazioni tra i dipartimenti. dipendenti, ha reso i backup sporadici e ha tenuto alti i costi IT richiedendo manodopera eccessiva da mantenere. Clarkdale era pronto ad assumere una persona IT a tempo pieno per gestire questo caos, ma sapeva che avrebbe significato un grosso successo nel budget delle paghe. Computer Troubleshooters ha consigliato un restyling della virtualizzazione per semplificare l'infrastruttura tecnologica dell'azienda ed eliminare la necessità di personale IT a tempo pieno.

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Infrastruttura di invecchiamento

Prima dei problemi di risoluzione dei problemi del computer intervenuta, la concessionaria aveva pochi data center di cui parlare. Un singolo server Linux eseguiva il software Enterprise Resource Planning della società e sei server di stampa collegavano dieci stampanti alla rete. L'e-mail è stata servita direttamente ai desktop da un account POP3 esterno a un ISP locale.

Senza dominio sulla rete, gli utenti venivano gestiti individualmente su ciascun PC desktop. Nel frattempo, la LAN dell'azienda era collegata a diverse reti wireless, tra cui una rete wireless pubblica per i clienti, che lasciava la rete a rischio di intrusione. Ciò era particolarmente problematico, in quanto non esisteva alcuna sicurezza per prevenire gli attacchi. Nel frattempo, i lavoratori remoti non potevano accedere ai dati sulla rete e non c'era spazio di archiviazione centrale per i file importanti.

Per aggiornare questa rete, dovevamo affrontare ogni singolo elemento dell'infrastruttura IT. L'obiettivo era creare un ambiente che potesse essere supportato senza personale IT in loco, solo supporto remoto e supporto in chiamata. La rete doveva avere un basso costo di supporto a lungo termine senza compromettere funzionalità o affidabilità. La perdita di una singola vendita o di un cliente infelice a causa di tempi di inattività del sistema o comunicazioni perse, non sarebbe accettabile.

Revisione della virtualizzazione

Abbiamo iniziato sostituendo l'e-mail POP3 con un servizio Exchange ospitato da Radiant Communications in Canada. Questa soluzione offre al client un'intera istanza di Exchange ospitata su un server virtuale in un centro dati esterno sicuro. Non c'è hardware da supportare, nessuna licenza da mantenere, nessun backup da monitorare, nessun problema con gli aggiornamenti mai più e un team di tecnici altamente certificati che gestiscono il server. Inoltre, Exchange aggiunge la pianificazione e i contatti condivisi in tutta l'azienda.

Al termine di un audit tecnico completo, era chiaro che ogni reparto della concessionaria aveva un set fisso di esigenze software con scarse variazioni da utente a utente, ma ciascuna dipartimento aveva alcuni requisiti molto specifici. Con questo in mente, abbiamo determinato che un server di virtualizzazione connesso ai terminali desktop avrebbe soddisfatto le esigenze degli utenti riducendo al minimo i costi di supporto a lungo termine. Un'implementazione di successo del terminal server richiederebbe rigide politiche di gruppo, consentendo a ciascun reparto di accedere solo al software richiesto. Abbiamo implementato un Windows Server 2008 con VMWare per creare i server virtuali. Inizialmente, abbiamo utilizzato le workstation esistenti dell'azienda come terminali, ma nel tempo ogni workstation verrà sostituita con i terminali Wyse che eseguono Embedded XP.

Per aggiungere funzionalità all'infrastruttura, SharePoint è stato incluso nell'installazione. SharePoint ha consentito elenchi personalizzati come gli orari di consegna dei veicoli e una classifica delle vendite. SharePoint ha notevolmente migliorato la comunicazione tra uffici.

In precedenza, tutti i 10 venditori avevano computer portatili. Ciò significava supportare 10 laptop e i costi e il tempo necessario a frequenti cambiamenti nello staff. Nella nostra nuova configurazione, abbiamo creato sei stazioni di vendita. Poiché solo sei addetti alle vendite lavorano su un determinato turno, le stazioni di vendita migliorano drasticamente l'accesso alle informazioni necessarie allo staff di vendita e offrono la flessibilità di lavorare da diverse sedi nello showroom.

Il costo totale di questo rifacimento tecnologico riguarda CDN $ 10.000, con costi mensili di mantenimento e gestione di circa $ 3.000 CDN.

Payoff

Il passaggio alla virtualizzazione ha aggiunto un'enorme quantità di sicurezza e controllo a un ambiente che in precedenza aveva poco o nessuno dei due. Una delle sfide affrontate è stata la necessità di un dominio pur non avendo utenti Desktop remoto in un controller di dominio. Abbiamo risolto questo problema impostando una macchina virtuale in esecuzione all'interno del server terminal che funge da controller di dominio. Ciò ha permesso di risparmiare sui costi di acquisto e supporto di un secondo server, garantendo al contempo il massimo utilizzo delle risorse disponibili. Uno dei vantaggi secondari di avere il server terminal era la creazione delle stazioni di vendita.

L'altro miglioramento importante con la soluzione di virtualizzazione era la capacità di gestione e selezionare gli utenti per lavorare in remoto, migliorando notevolmente la produttività. Poiché molti utenti interagiscono con la clientela, i miglioramenti della produttività sono stati molto importanti per il servizio clienti.

Clarkdale prevede di risparmiare più di 15.000 $ CDN all'anno per gli stipendi IT e benefici che saranno eliminati a causa di un supporto di terze parti a un mese fisso costo. Per risparmi a lungo termine, i thin client non dovranno essere sostituiti e meno probabilmente avranno bisogno di riparazioni. A causa della prolungata durata di vita di un thin client rispetto a un computer desktop, oltre al costo di acquisto iniziale inferiore, Clarkdale prevede risparmi continui di $ 9000 CDN all'anno sui costi hardware, oltre a un potenziale aggiuntivo di CDN $ 4000 all'anno in termini di risparmio energetico.

Chris Aconley offre 10 anni di esperienza aziendale e 15 anni di esperienza IT al compito di migliorare le soluzioni tecnologiche per i suoi clienti.

Meet the Pro

Computer Troubleshooters è un franchising di supporto per computer in tutto il mondo. Risolvono i problemi tecnici dei clienti, gestiscono la loro infrastruttura IT e trovano soluzioni che miglioreranno il loro business. In qualità di direttore nazionale per la risoluzione dei problemi informatici in Canada, Chris Aconley vanta 10 anni di esperienza aziendale e 15 anni di esperienza nel settore IT al fine di migliorare le soluzioni tecnologiche per i suoi clienti aziendali. Computer Troubleshooters Canada è un Gold Partner Microsoft. La sua sede a Vancouver si concentra interamente sui servizi gestiti e sulle soluzioni aziendali avanzate. Chris Aconley può essere contattato al 604-639-2667.

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