Wall Street Beat: M & A, Oracle sottolinea il positivo

Alcune notizie macroeconomiche positive, il piano di Oracle di distribuire un dividendo e le notizie di fusioni e acquisizioni da Cisco, IBM e Sun questa settimana hanno alimentato speranze per una ripresa sostenuta nelle quote dei vendor tecnologici anche se aziende come Palm, Nokia e Sony continuano a puntare a una cattiva prospettiva di vendita per il resto dell'anno.

Anche se diverse borse sono calate giovedì, i prezzi delle azioni hanno generalmente oscillato al rialzo da quando il Nasdaq ha raggiunto un minimo di sette anni lunedì 9 marzo. I piani della Federal Reserve, rivelati mercoledì, per iniettare altri 1 trilione di dollari USA nell'economia degli Stati Uniti hanno aiutato gli investitori, come ha fatto un rapporto all'inizio della settimana dal Dipartimento del Commercio che ha mostrato che la costruzione di nuove case è aumentata a febbraio, piuttosto th una caduta ai minimi storici come previsto. Inoltre, l'indice dei prezzi alla produzione, una misura dei prezzi all'ingrosso, è aumentato dello 0,1% a febbraio, dopo un aumento dello 0,4% a gennaio.

Resta da vedere se le notizie positive alimenteranno la fiducia nell'economia, ma gli investitori IT sembravano per avere una visione positiva degli eventi questa settimana. I risultati finanziari del terzo trimestre di Oracle, ad esempio, sono stati piuttosto piatti, ma gli investitori hanno applaudito gli utili per azione migliori del previsto. Mercoledì, Oracle ha annunciato che il suo reddito netto per il trimestre è sceso dell'1% a $ 1,3 miliardi, ma escludendo le voci una tantum, il suo utile per azione di $ 0,35 ha battuto i $ 0,32 previsti dagli analisti intervistati da Thomson-Reuters. Questo, e la dichiarazione di Oracle secondo cui avrebbe distribuito un dividendo - al passo con gli altri principali fornitori IT - ha reso felici gli investitori. Le azioni Oracle hanno chiuso a $ 17,37 giovedì, in rialzo di $ 1,34.

Le notizie sul fronte delle fusioni e acquisizioni di questa settimana hanno anche alimentato l'eccitazione degli investitori. Sebbene l'M & A possa essere un segno di consolidamento in un mercato in ribasso, significa anche che compratori e venditori sono fiduciosi di poter dare un giusto valore agli affari - un duro esercizio in un mercato volatile o in calo.

L'annuncio di Cisco giovedì comprerà Pure Digital Technologies, produttore del videocamere Flip, per $ 590 milioni in stock, potrebbe essere un precursore dei tipi di offerte che potrebbero scendere quest'anno e una ripresa generale nell'attività di fusione e acquisizione.

M & A nel 2008 è diminuito di circa il 40% rispetto al 2007 in termini di dollari, poiché il mercato turbolento ha reso difficile trovare finanziamenti o valutare il vero valore dei venditori di IT. Tuttavia, gli esperti del settore informatico si aspettano di firmare accordi quest'anno perché i cacciatori di affari vanno a fare acquisti e utilizzano le acquisizioni per aumentare le entrate in un mercato lento.

"Gli acquirenti aziendali pianificano di fare offerte di inchiostro nel 2009", secondo un rapporto di 451 Group quest'anno. "La metà degli intervistati ha affermato che il clima di M & A sarebbe diventato" un po 'migliore "per loro nel 2009, con un altro un quarto che avrebbe ottenuto" significativamente migliore ", afferma il rapporto.

M & A non vedrà tipi" trasformativi " di affari quest'anno, ma piuttosto offerte "imbullonate" che aiutano i venditori in specifiche nicchie di mercato, afferma il rapporto.

Questo sembra essere il tipo di accordo che Cisco ha colpito questa settimana, in quanto l'acquisizione Pure può aiutarlo in modo specifico nella categoria utenti dei media domestici.

I colloqui di acquisizione di IBM con Sun Microsystems, riportati per la prima volta dal Wall Street Journal, riguardano un accordo molto più complesso e costoso, per $ 6,5 miliardi. L'acquisizione aiuterebbe IBM a fare breccia nella base leale di Sun in aree come la comunità finanziaria. Aggiungerebbe anche l'ampio portafoglio di proprietà intellettuale del software di Sun alle offerte IBM.

Il CEO di Microsoft Steve Ballmer, parlando a New York giovedì, ha detto di apprezzare una tale combinazione, che a suo dire avrebbe portato IBM a un anno o due a digerire. Nel frattempo, Microsoft è pronta a fare una serie di piccoli affari - "10,15 o 20" - di meno di $ 500 milioni, ha detto Ballmer. Ha notato che Microsoft sarebbe ancora interessata a fare un accordo di ricerca con Yahoo, ma che il nuovo CEO di Yahoo, Carol Bartz, deve stabilirsi prima di poter parlare di eventuali collegamenti ancora possibili.

Nonostante l'entusiasmo per M & A di questa settimana, gli annunci di Nokia, Sony e Palm hanno fatto emergere notizie allarmanti che l'anno resterà difficile per i venditori di IT, dal momento che le aziende e i consumatori continuano a contenere le spese. Nokia ha annunciato che taglierà il suo personale di 1.700 a livello globale in quanto si tratta di vendite di telefoni in declino. Nokia ha detto inizialmente che avrebbe ridotto il personale a gennaio, quando riferì che le vendite del quarto trimestre erano diminuite di circa il 19% anno su anno.

Colpito dalla concorrenza del produttore di Apple e BlackBerry Research In Motion, Palm ha detto che la sua perdita è cresciuto a $ 98 milioni per il terzo trimestre, da una perdita di $ 57 milioni dell'anno precedente.

Da parte sua, Sony ha annunciato che applicherà un congelamento dei salari ai lavoratori a tempo pieno in Giappone per un anno per tagliare i costi, si aspetta una perdita enorme a causa della crisi globale.

La grande domanda ora è se il mercato IT abbia toccato il fondo la scorsa settimana. Affinché si verifichi un rally prolungato, gli investitori IT probabilmente avranno bisogno di notizie più solide. Aiuti di governo completi per affrontare il rischio sistemico. Lo scorso fine settimana, i funzionari delle nazioni del G20 - le economie più sviluppate del mondo - si sono incontrati prima di una riunione più generale nel Regno Unito in aprile, ma non è stato raggiunto un ampio accordo su un piano di stimolo coordinato.