Perché Microsoft deve diventare Apple e Google

I venti del cambiamento stanno facendo esplodere l'industria dei PC, e questi venti hanno lasciato Microsoft aggrappato alla sua quota di mercato e alla ricerca di rilevanza. Windows 8 è il primo grande sforzo di Microsoft per superare la tempesta, ma non è sufficiente alcun sistema operativo. La vera salvezza sta nell'adottare le strategie dei nemici.

Infatti, per rafforzare il suo futuro e competere con Apple e Google, il gigante del software, una volta infallibile, deve diventare Apple e Google.

In Forrester Research grafico della quota di mercato del sistema operativo, la parte blu continua a ridursi.

Il bisogno di misure drastiche deriva dal fatto sorprendente che Windows non domina più il mondo informatico con un pugno di ferro. Certo, presiede ancora il desktop; ma grazie alla rapida ascesa di tablet e smartphone, Forrester Research stima che globalmente Windows batte al centro di appena il 30% di tutti i dispositivi di consumo, con un incredibile calo del 40% in soli quattro anni. Se vuole rimanere rilevante nella nuova normalità, Microsoft ha bisogno di cambiare qualcosa di veloce.

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Quel "qualcosa" non implica il reinventare la ruota (anche se ha coinvolto reinventare Windows). Invece, Microsoft dovrebbe prendere alcune pagine dai playbook dei suoi rivali di successo.

Going

Prima di tutto, Microsoft ha bisogno di ricordare che si tratta di una società di software, non solo di un'azienda Windows. Dai un'altra occhiata al grafico qui sopra. Se includi piattaforme mobili nei tuoi calcoli, un 70% di dispositivi di elaborazione completi esegue un sistema operativo che non è denominato Windows. Dati recenti di più studi di ricerca indicano che Android e iOS alimentano oltre il 90% di tutti gli smartphone e tablet venduti nel 2012. Questi numeri pazzeschi rappresentano centinaia di milioni di utenti che attualmente sono a corto di Microsoft.

In questi giorni di schermi secondari dilaganti e tablet terziari, una società di software lascia un gruppo di potenziali clienti fuori dalla sua portata quando si dedica esclusivamente all'ecosistema Windows. Peggio ancora, un'azienda specifica per il sistema operativo rischia di vedere i propri clienti ad alta quota verso i pascoli più ecologici, ovvero i software agnostici piattaforma-piattaforma che funzionano ugualmente bene attraverso la moltitudine di dispositivi esistenti. Questo è vero anche nel mondo del business, a lungo una fortezza di Windows, poiché sempre più aziende adottano la tendenza BYOD.

Il gold standard cross-platform, ovviamente, è Google, che gira il suo software in lungo e in largo nonostante possieda due perfettamente sistemi operativi vitali propri in Android e Chrome OS. (Certo, Google non ha sviluppato molte app dedicate per Windows 8 o Windows Phone 8, ma la società ha detto che lo farà se queste piattaforme diventeranno popolari.) Dropbox, Evernote e Netflix seguono un percorso simile: la supremazia attraverso l'ubiquità.

Porting Office e altre offerte di software di prim'ordine per piattaforme mobili potrebbero distribuire dividendi a Microsoft e ai suoi azionisti.

Microsoft si è già dilettata nelle acque multipiattaforma, rilasciando diverse app per iOS e Android, ma quelle app sono stati per lo più software di secondo livello, non programmi di prim'ordine come la suite aziendale della società. Potrebbe cambiare presto. Si dice che le app di Mobile Office siano in lavorazione, anche se gli esperti si aspettano che siano app gratuite legate a un abbonamento a Office 365 premium, nel tentativo di evitare di dare a Google e Apple un taglio dei ricavi. Bob O'Donnell, VP del programma per i clienti e display presso IDC, afferma che Microsoft può sostanzialmente "iniziare a stampare denaro" quando rilascia le app di Office per dispositivi Android e Apple, ma solo se innesca il trigger prima che gli utenti potenziali sviluppino un assaggio per le app di produttività alternative già disponibili per i sistemi operativi mobili.

La manipolazione della disponibilità di software multipiattaforma sarà complicata per Microsoft. Ad esempio, in che modo offri Office per iPad senza ridurre il lustro di Windows RT e Windows Phone 8, entrambi per accedere alle app di Office gratuite come caratteristica distintiva? Tuttavia, come azienda di software, Redmond deve avere una presenza su Android, iOS e forse persino su BlackBerry 10, poiché il mondo va oltre i confini di Windows.

Et tu, Apple?

Windows domina ancora il PC e, ovviamente, Microsoft non può permettersi di lasciare che il suo principale sistema operativo stagnino mentre è impegnato ad espandersi su altre piattaforme. In effetti, Microsoft dovrebbe raddoppiare gli sforzi per promuovere Windows 8 come qualcosa di più di un semplice "tweener" che sta a cavallo tra due mondi disparati. Qual è il modo migliore per farlo? Superficie … molto più Superficie.

Il marchio Surface offre a Microsoft l'opportunità di plasmare un'identità end-to-end per Windows.

Non c'è bisogno che Microsoft inghiotti bocconi il Kool-Aid di Apple e faccia un calcio alla sua produzione partner al bordo, ovviamente. Nessun singolo fornitore può soddisfare la larghezza e l'ampiezza dell'ecosistema del PC. Ma offrire una gamma più ampia di prodotti Surface aiuterebbe Microsoft a ridurre la dipendenza dai suoi partner hardware e consentire alla società di assumere un ruolo diretto nel plasmare la percezione dei dispositivi Windows. Questo è ciò che fanno i dispositivi Nexus di Google per Android. L'hardware è così viscerale. Risuona in modi che il software da solo non può.

Questa osservazione è raddoppiata nel caso di Windows 8 e della sua moderna interfaccia utente intuitiva. Al CES, Tami Reller, il capo degli affari di Windows, ha dichiarato che Microsoft ha la sensazione che Windows avrebbe goduto di una maggiore adozione fuori dal mercato se al suo lancio fossero disponibili più dispositivi touchscreen. E il Registro di recente ha pubblicato un rapporto (basato su fonti anonime) affermando che Microsoft incolpa segretamente i problemi del touchscreen dei partner OEM per il debutto non esplosivo di Windows 8.

Indipendentemente dal fatto che il senno di Microsoft sia accurato, l'espansione del marchio Surface consentire alla società di contrastare strategicamente problemi simili in futuro. Una linea estesa di Surface potrebbe aiutare Microsoft in un'altra area cruciale, come pure: mindshare.

La nemesi, l'ispirazione

Se Microsoft vuole che i consumatori guardino al suo sistema operativo più di un pezzo di shovelware preinstallato, Windows ha bisogno eroi. Windows ha bisogno di stelle splendenti. In poche parole, Windows richiede Mac -parole di design che rappresentano il perfetto connubio tra l'hardware bello e il software di base altamente funzionale.

Pochi OEM tradizionali ottengono design di qualità di riferimento alla stregua dei migliori di Apple. Ma con la prima ondata di tablet Surface, Microsoft ha dimostrato che può rendere l'hardware sia premuroso e attraente, e il budget pubblicitario di Microsoft è abbastanza grande da portare i prodotti dell'azienda all'attenzione principale, un'altra prodezza che pochi dei partner di produzione di Redmond possono realizzare. Una solida formazione di Surface potrebbe fornire una risposta coerente ai Mac e infine fornire a Windows una vera identità di marca, sollevando il sistema operativo al di sopra del solito miscuglio di hardware gratuito per tutti.

Il futuro è adesso?

Tutto questo suona pazzo? Non dovrebbe: Gli sforzi di clonazione di Microsoft sono già iniziati.

Il software di punta come Office è assente dalle app Microsoft per piattaforme concorrenti.

Oltre alle funzionalità di espansione dei dispositivi offerte da Office 365, Microsoft ha rilasciato un negli ultimi anni ha sfoderato le app a marchio Xbox per iOS e Android, insieme a app dedicate per SkyDrive, PhotoSynth, Lync, OneNote e Bing. La società ha anche rilasciato un'app eccellente ed esclusiva per Android sotto forma di On {X} nel 2012, e prevede di rilasciare app native per dispositivi mobili per il suo software CRM focalizzato sul business più avanti nel 2013. Dovremo aspettare e vedere se i programmi premier come le app di Office sono davvero destinati ai dispositivi Android e Apple, tuttavia.

Microsoft non ha fatto mistero della sua intenzione di continuare a far progredire l'hardware. Nella lettera dell'azionista annuale della società, l'amministratore delegato Steve Ballmer ha scritto: "Ci saranno momenti in cui costruiamo dispositivi specifici per scopi specifici", come parte di uno sforzo continuo per "puntare incessantemente a offrire esperienze piacevoli e senza soluzione di continuità tra hardware, software e servizi. "

Il CFO Peter Klein ha messo i piani di Microsoft per il marchio Surface ancora più chiaramente durante la recente richiesta di utili trimestrali della società: "Stiamo per espanderci geograficamente, stiamo per espandere la gamma di prodotti, espanderemo la distribuzione al dettaglio e la capacità. "

Rumori di test telefonici di Surface e un tablet da 7 pollici di superficie Xbox abbondano e il tablet Surface Pro con processore Intel Core i5 dovrebbe andare in strada in pochi giorni secondo la tempistica indicata da Microsoft. Accettalo, dico, e lascia che i produttori si lamentino tutto il giorno. I tempi stanno cambiando, e il futuro di Microsoft potrebbe dipendere da Steve Ballmer e dalla sua banda di allegri ingegneri che seguono sentieri segnati dalle loro nemesi.