Woes di Wikipedia

La Wikipedia è in bilico ai margini del disastro? Questa è la domanda che Stephen Foley rivolge oggi al quotidiano britannico The Independent. Secondo Foley, Wikipedia si trova nel bel mezzo di un gioco a somma zero: o si occupa di imprecisioni a causa di vandalismo Wiki o si arresta in modo anomalo mentre i lettori attendono che gli editori approvino i cambiamenti - le cosiddette "revisioni contrassegnate" politica.

Wikipedia in crisi?

Il più grande esperimento di crowdsourcing al mondo è stato finora un successo sorprendente. Dalla sua fondazione nel 2001, Wikipedia è diventata una gigantesca fonte di informazioni con oltre 12 milioni di articoli (di cui quasi 3 milioni in inglese). Inoltre, la sua materia ha molto più profondità e dettagli di molte enciclopedie pubblicate professionalmente oggi, inclusa l'Enciclopedia Britannica, che sta sperimentando la collaborazione online resa popolare da Wikipedia.

Tuttavia, Wikipedia ha alcune gravi mancanze, la più eclatante di cui è la precisione. Wikipedia contiene informazioni corrette il più delle volte, ma il fatto che chiunque nel mondo possa modificare un articolo è stato problematico di volta in volta. Ad esempio, le voci di Barack Obama e John McCain sono state quotidianamente deturpate durante le elezioni presidenziali degli Stati Uniti nel 2008; le pagine per i senatori Ted Kennedy e Robert Byrd hanno prematuramente annunciato la loro morte quando gli uomini si sono ammalati durante le festività di inaugurazione all'inizio di questo mese; e l'ingresso di Bruce Springsteen è stato praticamente cancellato mentre il cantante ha eseguito lo spettacolo a metà tempo del Super Bowl di domenica scorsa.

Poco dopo l'incidente di Byrd-Kennedy, il co-fondatore ed evangelista di Wikipedia Jimmy Wales ha richiesto una revisione delle politiche, dove ogni modifica a un insieme predeterminato di articoli in lingua inglese sarebbe in ritardo per la revisione prima di andare a vivere sul sito. La politica è attualmente in vigore, ma solo per un periodo di prova. Alcuni temono che la nuova politica possa ritardare la pubblicazione di informazioni tempestive e accurate per le quali Wikipedia è diventata famosa. Quando l'attore Paul Newman morì, per esempio, la sua entrata su Wikipedia rifletteva questo fatto in pochi minuti.

Anche i finanziamenti e la logistica del sito sono stati problemi. Nel dicembre 2008, Wikipedia ha esposto un grande banner su ogni pagina per chiedere donazioni per mantenere la pubblicità su Wikipedia. Inoltre, Foley sottolinea che Wikipedia è nel mezzo di alcuni dolori in crescita e diventa sempre più organizzato e gerarchico col passare del tempo.

Il futuro

Wikipedia potrebbe trovarsi a un bivio, ma è tutt'altro che morto e sembra solo diventare più forte con il tempo. Con il crescente numero di persone che si rivolgono a questo gigantesco repository di conoscenza umana, non è sorprendente che i custodi di Wikipedia - la fondazione Wikimedia - guardino per proteggere l'accuratezza dell'enciclopedia e migliorare la sua reputazione come una fonte credibile di informazioni. Tuttavia, se Wikipedia inglese inizia ad approvare ogni singola revisione di tutti i suoi articoli, sarà una risorsa molto diversa da quella attuale. Se ciò rende il prodotto migliore o peggiore deve ancora essere determinato.