L'interfaccia utente di Windows 8: in che modo gli esperti di interfaccia e usabilità valutano tutte le modifiche?

Quando Windows 8 debutterà il 26 ottobre, gli utenti si confronteranno con le modifiche più radicali all'aspetto di Windows in quasi 20 anni. Il desktop tradizionale è stato relegato in uno stato di seconda classe, nascosto sotto la nuova schermata Start di Windows 8. E questa è solo la prima sorpresa confusa che attende gli utenti Windows da lungo tempo.

Anche le funzionalità tradizionali point-and-click sul desktop di Windows cambieranno, per adattarsi alle esigenze della nuova interfaccia touch-centrica. Una volta superata la nuova schermata Start e accedendo all'interfaccia desktop tradizionale, gli utenti scopriranno che il pulsante Start è scomparso e che le funzionalità chiave come il Pannello di controllo e la Ricerca si sono spostate sulla nuova barra Incantesimi, che viene visualizzata a destra. del loro display.

La nuova schermata Start - con la barra Charms esposta sul lato destro.

Microsoft sta cambiando il design di Windows per adattare il sistema operativo al nostro nuovo mondo multidispositivo. Quindi, che tu stia giocando a Diablo III su un PC desktop, controllando i numeri trimestrali su un Ultrabook o leggendo un ebook su un tablet, Windows 8 può fungere da sistema operativo in ogni scenario hardware.

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"[Con Windows 8] Microsoft sta facendo qualcosa che dovremo fare presto, che sta progettando per tutti questi diversi output e input", afferma Josh Clark, designer di interfacce e l'autore di Tapworthy: Designing Great iPhone Apps.

Ma la nuova direzione di Microsoft pone un problema agli utenti: molte persone che hanno giocato con la versione RTM di Windows 8 su desktop non abilitato al tocco I PC si lamentano che il nuovo sistema operativo è difficile da usare.

"Il problema per Microsoft è che ha milioni di utenti che usano i loro prodotti da molto tempo", dice Jared Spool, un ricercatore di usabilità con 30 anni di esperienza, che è il fondatore della formazione per l'usabilità e della società di consulenza User Inte rface Engineering. Spool dice che la domanda che devono affrontare milioni di utenti Windows da lungo tempo è, quanto tempo di inattività sono disposti a sopportare per apprendere nuove funzionalità che potrebbero essere o non essere utili a loro?

Il dilemma dell'utente di lunga data

È troppo presto per dire in che modo le persone risponderanno ai tablet che eseguono Windows 8, poiché i dispositivi non sono ancora stati spediti, ma le esperienze iniziali di PCWorld sono state positive.

I primi utenti che usano i tradizionali mouse e tastiera, tuttavia, hanno sperimentato con due versioni beta di Windows 8 pubbliche del sistema operativo dall'inizio del 2012;

Raluca Budiu, specialista dell'esperienza utente per la società di consulenza sull'usabilità Nielsen Norman Group, ha eseguito test di esperienza utente con le versioni di anteprima di Windows 8 per vedere come le persone affrontano con la nuova interfaccia cambia. Budiu afferma che in genere gli utenti riscontrano diversi punti deboli in Windows 8, in particolare la ricerca di funzionalità tradizionali che ora sono nascoste nelle barre laterali pop-up.

Ad esempio, per scorrere tra le app utilizzate di recente su un tablet touchscreen Windows 8, semplicemente usa un movimento a scorrimento con il dito. Ma su un PC desktop, devi posizionare il cursore del mouse nell'angolo in basso a sinistra del display, quindi spostarti verso l'alto per visualizzare una barra laterale con gli elenchi di miniature delle app utilizzate di recente. Questa è una tecnica abbastanza difficile da padroneggiare, secondo Budiu.

Quando si naviga nella nuova schermata Start con un mouse desktop, se si vuole vedere un elenco di miniature delle app utilizzate di recente, è necessario posizionare il cursore wee nella parte inferiore- angolo sinistro.

Budiu ha condiviso con PCWorld una serie di altri punti dolenti dal suo studio con gli utenti di tastiera e mouse di Windows 8. Eccone alcuni:

• "Finora, nei nostri test, scoprire e ricordare i diversi gesti era un grosso problema, perché questi gesti mancavano di convenienza e le persone semplicemente non cliccano casualmente sullo schermo sperando che succeda qualcosa."
• "Inoltre, riproducibile in modo affidabile quei gesti erano difficili per alcuni utenti. Chiudere finestre e ricominciare da capo, che molte persone tendono a fare quando qualcosa non va bene, ad esempio quando un'app si blocca, è stato anche molto difficile. "
• " Alcuni gesti del mouse sono davvero difficili da replicare. Ad esempio, abbiamo visto utenti sforzarsi di esporre gli incantesimi del lato destro posizionando il mouse su diverse sottoregioni del bordo destro, piuttosto che sull'angolo superiore o inferiore. "
• " Il pulsante destro del mouse è usato per esporre controlli o campi di testo nell'interfaccia. Il clic con il pulsante destro del mouse è un comportamento abbastanza esperto degli utenti e nei nostri test alcuni utenti non l'hanno mai fatto. "

Chiaramente, la navigazione sul desktop non è immediatamente intuitiva in Windows 8. I nuovi PC cercheranno di semplificare l'accesso menu introducendo mouse e touchpad multitouch che supportano i gesti in stile tablet su un PC. Ma anche così, gli utenti dovranno imparare nuovi modi di interagire con Windows.

'Dualing' Windows

Imparare a navigare su un sistema è abbastanza difficile, ma su Windows 8 si hanno, in effetti, due diversi e in qualche modo sistemi operativi separati: il vecchio desktop di Windows e la nuova schermata di avvio touch-friendly. Potresti riuscire a passare la maggior parte del tuo tempo nell'interfaccia che preferisci, ma a volte dovrai navigare entrambi.

Lavorare con due interfacce significa anche dover associare diverse app con diverse UI. Vuoi leggere un libro Kindle? Puoi scaricare l'app di Amazon sul tuo desktop o sulla nuova interfaccia utente moderna o su entrambi. Vuoi vedere un video Flash nel tuo browser? Usa Internet Explorer per il desktop, ma non la versione per l'interfaccia utente di Windows 8.

Ecco come appare Internet Explorer quando viene avviato dalla schermata Start. Notare la mancanza di pulsanti "cromati", barre di scorrimento e tipi simili di vetrinistica.

Ogni interfaccia ha anche le proprie regole per l'interazione e la navigazione, come lo scorrimento verticale per il desktop tradizionale e i movimenti orizzontali per il nuovo Interfaccia utente di Windows 8.

"Più modi di fare la stessa cosa di solito rendono più difficile per le persone imparare come farlo", dice Budiu. "La mia ipotesi è che a lungo termine, la maggior parte delle persone si limiterà a una sola versione [di un'applicazione], ad esempio, utilizzare IE solo nell'ambiente desktop."

Altri esperti sono più ottimisti sulla duplice natura di Windows 8. "La commutazione tra le due interfacce può confondere alcuni utenti, in quanto devono tenere traccia di quale applicazione viene eseguita in quel contesto", afferma Michelle Li, senior user experience designer per Deloitte Digital. "Nel tempo, tuttavia, gli utenti si adatteranno."

Microsoft ha aggiunto alcune indicazioni per gli utenti per alleviare il dolore del passaggio tra le due interfacce. Internet Explorer, ad esempio, offrirà di passare alla versione desktop se ci si imbatte in qualcosa che non può essere visualizzato nell'interfaccia utente di Windows 8.

Ma perché adottare questo approccio a doppio sistema operativo? Gli utenti non starebbero meglio se ogni UI fosse abbinata come prodotto stand-alone a un particolare tipo di dispositivo?

Su un tablet da 7 o 10 pollici, ad esempio, la schermata Start ha senso, perché l'eccesso di desktop- Gli elementi di stile "chrome" (menu, finestre e pulsanti) lasciano poco spazio ai contenuti. Le tavolette si prestano a esperienze a schermo intero, quindi avere i menu appaiono e scompaiono con pochi tocchi.

Su PC desktop, tuttavia, nascondere i menu e i controlli è meno efficiente. I display desktop offrono un sacco di spazio sullo schermo per mostrare finestre e pulsanti secondari che troviamo convenienti per le numerose attività di produttività in Office, Photoshop e altri programmi. "Ogni controllo nascosto [sul desktop] significa un'azione aggiuntiva necessaria per esporre quel pulsante", dice Budiu. "Per il desktop, questo costo di interazione non giustifica il vantaggio. Nascondere i controlli non ti dà molto spazio sullo schermo. "

Toccando il futuro

Quindi dove si trova Microsoft con Windows 8, il sistema operativo unitario progettato per desktop, all-in-one, notebook, Ultrabook e tablet? L'interfaccia utente moderna di Windows 8 potrebbe sostituire completamente il desktop un giorno?

Nessuno lo sa con certezza, ma dopo aver passato del tempo con Windows 8, non posso fare a meno di pensare che questo è il primo passo in un lungo viaggio di design dell'interfaccia.

"Penso che questo sia un periodo di transizione dalle finestre della vecchia scuola a quello che diventerà", afferma Clark. "Al momento stiamo assistendo a una serie di compromessi per adattarsi a una varietà di input, fattori di forma e anche software meno recenti. Come con qualsiasi cosa che sia un compromesso, si sentirà un po 'goffo. Ma il design è pieno di compromessi. "

Qualche tempo dopo il 26 ottobre, dovremmo vedere se questi compromessi di progettazione pagano per Microsoft e per il futuro di Windows.