Windows Mobile: preparare il palcoscenico per il futuro

Microsoft prevede di replicare alcuni processi del settore PC per cercare di aumentare le sue prestazioni nel mercato mobile e prevede di vedere un numero crescente di applicazioni nel suo nuovo Marketplace, ha detto un dirigente questa settimana.

In un ampio intervista completa, Andy Lees, vicepresidente senior delle comunicazioni mobili per Microsoft, ha confermato che per la prima volta l'azienda rilascerà progetti di riferimento hardware per rendere più facile l'uso di Windows Mobile ai produttori di cellulari.

Microsoft ha accennato al progetto di riferimento pianificare in precedenza e Lees ha descritto l'idea da un alto livello. "Il nostro obiettivo è quello di consentire la massima scelta, ma in un modo che aggiunge un elemento di struttura in modo che tutti possano andare avanti e fare le proprie cose in modo indipendente", ha detto a IDG News Service durante la conferenza CTIA a San Diego.

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I progetti di riferimento definiscono il modo in cui i vari componenti del telefono lavorano insieme in modo che i produttori di hardware non debbano sviluppare autonomamente tale integrazione. "Offre loro una base di riferimento più elevata su cui possono innovare, significa che è significativamente più veloce e più economico per più innovazioni a venire sul mercato dagli OEM", ha affermato Lees.

Nell'offerta dei progetti di riferimento, Microsoft spera di replicare il processo di sviluppo utilizzato dai produttori di PC. I progetti di riferimento aiutano i produttori di PC a costruire specifiche definite ma danno loro abbastanza spazio per differenziare i loro prodotti, ha affermato. Microsoft spera nello stesso ambiente nei telefoni.

Lees non descrivono le specifiche di come potrebbero apparire i progetti, ma hanno affermato che la società avrebbe annunciato ulteriori dettagli sul suo piano in futuro.

Oltre alle aspettative per telefoni migliorati in futuro, Microsoft sta aspettando sempre più applicazioni migliori nel suo nuovo marketplace di applicazioni. Il Marketplace è apparso per la prima volta questa settimana sulle nuove applicazioni per Windows Mobile 6.5.

Il negozio è stato lanciato con 246 applicazioni, ben lontano dagli 85.000 nell'iPhone App Store e metà del numero con cui è stato lanciato l'App Store. Ci sono anche molte meno app disponibili nel negozio rispetto alle 18.000 che Microsoft vanta spesso sono commercialmente disponibili per Windows Mobile.

Ma il Marketplace ha iniziato ad accettare le applicazioni solo di recente e ne arriveranno altre, ha detto Lees.

Alcuni di questi saranno essere applicazioni esistenti che gli sviluppatori porteranno dalle altre piattaforme competitive, ha affermato. "La maggior parte delle app sono scritte in piccolo e leggero ed è molto facile trasferirle tra le piattaforme", ha affermato. Gli sviluppatori saranno incoraggiati a spostare le loro applicazioni su Windows Mobile in base alle dimensioni del mercato, ha detto.

Mentre è bello vedere la proliferazione di applicazioni così piccole, "il modo per misurare l'importanza di una piattaforma non è solo sul numero di app più piccole ", ha affermato Lees.

In realtà, molte applicazioni eseguite su telefoni Windows Mobile utili nell'azienda non verranno visualizzate nel Marketplace. Questo perché potrebbero essere sviluppati internamente da un'azienda.

Lees si aspetta che le imprese giochino un ruolo crescente nello sviluppo di applicazioni mobili. "Il numero di smartphone all'interno delle mani degli utenti [enterprise] sta aumentando drammaticamente, quindi è più conveniente produrre applicazioni", ha affermato. Questo perché le aziende possono giustificare più facilmente l'investimento nello sviluppo di applicazioni se l'app sarà utilizzata da più dipendenti.

Mentre Microsoft ha posto una nuova enfasi sull'aggiunta di funzionalità consumer nel suo software mobile, pensa ancora che le aziende saranno attratte da i telefoni perché si integrano con i sistemi aziendali back-end esistenti, ha affermato. "Dal punto di vista aziendale, abbiamo una proposta di valore molto forte", ha detto.

Tuttavia, i critici dicono che i dipendenti fanno sempre più pressione sui loro datori di lavoro per consentire loro di utilizzare dispositivi innovativi e popolari come l'iPhone. Microsoft è stata lenta nel rispondere alle nuove tendenze impostate dall'iPhone, con Windows Mobile 6.5 la sua prima versione dopo l'iPhone lanciato oltre due anni fa.

Questa risposta lenta potrebbe aver contribuito a una perdita della quota di mercato per Windows Mobile. Nonostante l'aumento dei volumi di vendita, dal secondo trimestre di quest'anno, la quota di Windows Mobile è scesa al 9%, la più bassa dal primo trimestre del 2006 e in calo dal 14,3% nel secondo trimestre del 2008, secondo la ricerca di Canalys.

Ma Lees ha detto che il meglio deve ancora venire. Il mercato dovrebbe aspettarsi "molte altre pietre miliari in uscita nei prossimi 12-18 mesi", ha detto. Microsoft sta ora preparando il terreno per il successo nel periodo da cinque a dieci anni. "Microsoft ha una buona esperienza nel fare un passo indietro e nel dire" cosa vogliono i clienti in quella fase ", ha affermato.