Il tuo browser web sa dove sei

Permettere al tuo browser Web di determinare la tua posizione fisica apre la porta ad alcune caratteristiche seriamente eleganti. Alcune app per iPhone (come ad esempio Yelp per iPhone) possono aiutarti a trovare ristoranti nelle vicinanze, librerie o altri luoghi raggiungibili a piedi, ad esempio. Ma tale funzionalità, disponibile nel nuovissimo Firefox e in Safari sull'iPhone, apre anche la porta ad alcune serie preoccupazioni sulla privacy: dove ti trovi fisicamente seduto o in piedi in un dato momento, sono informazioni profondamente personali che non vuoi dare solo qualsiasi sito Ho provato le nuove funzionalità per vedere come i browser gestiscono tali problemi di privacy.

Firefox 3.5 funziona in congiunzione con il servizio di localizzazione di Google. Se visiti un sito che può utilizzare la tua posizione, una barra a comparsa nella parte superiore della pagina ti chiede di consentire o bloccare la richiesta. Autorizzalo e Firefox invia a Google il tuo indirizzo IP e i dati relativi ai punti di accesso wireless nelle vicinanze. Facendo clic sulla casella "ricorda" si dice di non chiederti di nuovo per quel sito. Google invia quindi a Firefox la sua migliore ipotesi di dove si trova e Firefox invia tali dati al sito richiedente. Google non impara mai quale sito vuole le informazioni; e sebbene utilizzi un tag ID univoco per le tue richieste di posizione, il tag viene assegnato in modo casuale e ripristinato ogni due settimane, quindi Google non ha alcun modo pratico per associarti a dove sei del browser.

Puoi disabilitare completamente Firefox servizio di localizzazione digitando about: config nel campo dell'indirizzo e quindi digitando geo.enabled nella casella del filtro. Fai doppio clic sull'impostazione per cambiare l'impostazione "true" su "false".

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Per cancellare l'autorizzazione memorizzata di un determinato sito per utilizzare la tua posizione (o per vedere se l'hai già consentito), visitare quel sito, fare clic sull'icona del sito accanto all'URL e selezionare Altre informazioni. Fare clic sulla scheda Autorizzazioni e modificare le opzioni "Condividi posizione". Per cancellare tutte le autorizzazioni del sito memorizzate (che ripristineranno anche altre cose, ad esempio se caricare le immagini per il sito), vai su Strumenti, Cancella cronologia recente. Seleziona un periodo di tempo e seleziona la casella Preferenze sito (assicurati di deselezionare gli altri elementi, a meno che non li si voglia eliminare).

Il servizio di localizzazione di Safari ti avvisa quando visiti, tramite iPhone, un sito che può utilizzare la tua posizione in base a GPS, reti Wi-Fi locali o dati della rete cellulare. Diversamente da Firefox, Safari su iPhone non ti offre alcuna possibilità di ricordare la tua decisione; il programma salva automaticamente la tua scelta per 24 ore, quindi ripristina. Per cancellare una decisione prima, vai all'app Impostazioni e tocca Generale e quindi Ripristina. Toccare Ripristina avvisi posizione. Per disabilitare i servizi di localizzazione per Safari e tutte le altre app, vai su Impostazioni, Generale e attiva l'impostazione Servizi di localizzazione.

Entrambi i browser fanno bene a chiederti prima di condividere la tua posizione con un sito, ma nessuno dei due browser fornisce ciò che considererei informazioni essenziali: cosa vuole fare il sito con i tuoi dati. Prima di condividere qualcosa, il pop-up di autorizzazione dovrebbe dirti se i dati sono necessari per mapparti, trovare ristoranti nelle vicinanze o magari visualizzare annunci basati sulla posizione, ma nessuno dei due browser offre tale spiegazione. E come sottolinea il Center for Democracy and Technology, gli utenti meritano un modo per vedere facilmente quali siti hanno approvato e revocare tale autorizzazione se lo si desidera.

A questo punto, pochi siti Web utilizzano le funzionalità di localizzazione, ma per vedere l'opzione del browser in azione, vai su m.flickr.com e scegli l'opzione Foto scattata nelle vicinanze.