Cloud Computing: Midori Sour o Sweet?

Un recente rapporto che Microsoft sta preparando un nuovo sistema operativo che trasferirà applicazioni e dati dai nostri desktop a Internet ha rapidamente attirato l'ira di molti PC World lettori. L'idea di cedere il controllo delle proprie app e dei dati a una server farm di proprietà di una grande azienda come Microsoft o Google - un concetto chiamato "cloud computing" - sembra aver avuto un impatto negativo.

Per comprendere questa reazione, dobbiamo guardare indietro alla fine degli anni settanta e all'inizio degli anni ottanta, fino all'alba del microcomputer, o "personal computer". Fu l'inizio di un enorme allontanamento dalla vecchia epoca di mainframe / dumb-terminal, in cui tutti i dati venivano gestiti e trasferiti ai bassi terminal da un monolite centrale su una base di "bisogno di sapere". L'era dei personal computer ha spostato la potenza di calcolo, i dati e le applicazioni da quel mainframe centrale sui nostri desktop. È stata la democratizzazione dei dati e ci ha permesso di controllare gli utenti. PC World è stato fondato su questo concetto.

E ora sembra che stiamo parlando di un nuovo sistema operativo-- Midori - questo ci spingerebbe di nuovo verso l'idea del server centralizzato. Solo che questa volta, i nostri dati non saranno ospitati su mainframe giganti, ma su enormi server farm, come Google sta costruendo su un terreno di 30 acri vicino a Dalles, in Oregon. Questi data center serviranno le nostre app e ospiteranno e proteggeranno i nostri dati. Più tardi, forniranno anche la potenza di calcolo di cui abbiamo bisogno.

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Quindi questa idea di cloud computing è molto più di un cambiamento tecnico; è anche un importante cambiamento culturale nella tecnologia. È uno che ci vorrà un po 'per abituarsi, se mai accade.

I commenti dei nostri lettori sulle nostre storie Midori forniscono una chiara panoramica delle ansie dei consumatori sul cloud computing. Prendi questo (piuttosto sarcastico) da Mondo PC forum poster raife1:

"… Non vedo l'ora che il mio sistema non sia altro che un dispositivo di consegna dei Servizi Microsoft. controllo completo della mia proprietà e dei mezzi di sostentamento … e letteralmente essere alla mercé di ogni società di comunicazioni, ISP, provider di dorsali, fornitore di software o agenzia governativa … "

La perdita del controllo temuta dal raife1 è forse l'obiezione principale al cloud computing. Ma ce ne sono altri, che parafrasiamo di seguito - e forniscono risposte che i proponenti del cloud computing potrebbero dare in risposta.

1. Le interruzioni del server possono avere un impatto negativo sull'esperienza dell'utente.

L'esempio perfetto qui è Fail Whale troppo comune di Twitter. Naturalmente, la qualità e l'affidabilità del servizio dipendono totalmente dalla qualità del fornitore. Twitter non è considerato un'applicazione "critica", quindi i dati supportati da quel servizio non sono supportati dalle enormi server farm ridondanti che troverai su eBay e Amazon.

Uno dei principali principi del cloud computing è che i tuoi dati sono ospitati su almeno due server, in modo che se uno fallisce, il secondo prende il sopravvento; quindi viene distribuito un altro server per fornire il backup per il nuovo server primario. Direi che nella vita delle applicazioni distribuite dai server host (il cloud), si sono verificate meno interruzioni del server e sono stati persi meno dati rispetto a un altro paradigma, dove privati ​​o aziende ospitano, proteggono e eseguono il backup dei propri dati sui propri server.

2. Gli utenti necessitano di una connessione Web rapida e sempre attiva per accedere e utilizzare app e dati.

Sembra una preoccupazione legittima, ma devi considerarla nel contesto. Uno dei motivi principali per cui il cloud computing per i consumatori viene preso sul serio oggi è che le connessioni a banda larga, cablate e wireless, stanno diventando più veloci e molto più ubiquitarie. Quindi, sì, oggi non viviamo in un mondo sempre connesso, ma ci stiamo rapidamente dirigendo in quella direzione. E per quelle volte in cui non puoi connetterti, la nuova tecnologia come Google Gears ci fornirà un modo per continuare a lavorare con le app online quando non siamo connessi al cloud.

A parte Midori, Microsoft sta adottando un approccio leggermente diverso rispetto al "problema offline" - offrendo una sorta di ibrido in cui gran parte del servizio viene fornito tramite il cloud, ma dove gli utenti utilizzano anche programmi basati su desktop autonomi (come come Word o Excel) per lavorare offline. Quindi, quando viene ripristinata la connessione al cloud, gli utenti possono sincronizzarsi con i server, condividere i propri file e collaborare con altri utenti.

3. Non "possedere" i propri dati è rischioso: una violazione della sicurezza potrebbe aprire le informazioni personali e i file se sono ospitati altrove.

Negare che tali violazioni della sicurezza siano impossibili sarebbe sciocco. Succedono, e succederanno in futuro, proprio come le violazioni dei sistemi di dati delle istituzioni finanziarie avvengono e continueranno ad accadere. Ma ancora una volta, per la quantità di dati che noi, in quanto consumatori, abbiamo già affidato al cloud, le perdite in dollari reali sono state piccole. Per quanto riguarda il consumatore, l'argomento potrebbe essere che una grande struttura di hosting come Google può fare un lavoro molto migliore di backup dei dati di quanto tu possa fare. (A proposito, quando hai eseguito il backup dei dati sul PC di casa?)

Esistono ragioni molto legittime per passare al cloud computing. Le applicazioni possono essere costruite e consegnate a milioni di utenti molto più velocemente. Le applicazioni non devono più essere eseguite sul desktop, dove hanno la tendenza ad interferire con altre app o l'hardware del sistema. Quando la potenza di elaborazione stessa è ospitata nel cloud, i PC dovranno fare molto meno e, teoricamente, costerà molto meno. Sarebbero anche molto più semplici, quindi non si rompono o hanno bisogno di essere aggiornati tanto.

Cloud Computing, Front e Center

Chiaramente, la notizia che Microsoft sta abbracciando il cloud, o proprio il fatto di averne almeno una buona visione ravvicinata - così come il recente boom nelle applicazioni basate sul Web come Gmail - ha improvvisamente portato il concetto di cloud computing al centro della tecnologia consumer. Fino a poco tempo fa, l'idea del cloud computing, altrimenti noto come Software as a Service (SaaS), era principalmente la provincia del mondo degli affari. Le aziende utilizzano da anni servizi in hosting, indipendentemente dal fatto che tali servizi siano ospitati internamente su una grande rete aziendale o esternamente su server di grandi dimensioni gestiti da terze parti (si pensi a Salesforce.com).

Daryl Plummer, che è il capo della ricerca di Gartner per l'IT avanzato, afferma che il passaggio alle applicazioni basate sul Web è un passo evolutivo - e necessario - per Microsoft.

"Microsoft è più pericolosa oggi di quanto lo sia mai stata a causa dei loro modelli di base per la fornitura di valore attraverso il software viene messo in discussione ", ha scritto Plummer in un'intervista via e-mail con PC World. "Midori ha un senso oggi come progetto di ricerca e potrebbe avere un senso dell'imminente offerta domani una volta che sapremo cosa è realmente."

"Ma una cosa è certa, sarà sfidata su tutti i fronti. non è buono come Windows, alcuni diranno che il sistema operativo non è più importante, alcuni diranno che il cloud è troppo rischioso, io dico il cambiamento accade e questo sarebbe di supporto a una continua evoluzione verso un servizio-

Ho il sospetto che il concetto di cloud computing si muoverà molto lentamente nel mondo del consumer computing, un'applicazione alla volta - proprio come ha fatto e continua a fare, nel settore IT aziendale. L'idea che il prossimo sistema operativo di Microsoft sarà improvvisamente "nella nuvola" e che è "rinunciare a Windows" sembra un po 'inverosimile. Più probabilmente, Microsoft inizierà lentamente a costruire servizi e applicazioni ibridi ospitati / desktop nel proprio sistema operativo in un modo che sia trasparente per i consumatori, e ad un ritmo che non invierà gli appassionati di PC domestici della vecchia scuola a una rivolta completa.

Ci piacerebbe sapere cosa ne pensi dell'annuncio di Microsoft, così come il picco recente nelle app online. Ti senti a disagio quando i tuoi dati vengono pubblicati e archiviati altrove? Gradiresti un passaggio così drastico dalle applicazioni desktop alle app solo online? Fateci sapere i vostri pensieri nella sezione commenti di seguito.