Sentenza antitrust dell'UE contro Intel Due Mercoledì prossimo

La Commissione Europea dovrebbe prendere una delle decisioni antitrust più significative nella sua storia di mercoledì quando punisce il chip-maker Intel per soffocare la concorrenza dei rivali minori.

La linea ufficiale è che il caso è ancora in corso, ma una persona vicina al dipartimento della competizione ha detto in condizioni di anonimato venerdì che i 27 commissari concluderanno il caso, che è sotto inchiesta dal 2000, alla loro prossima riunione settimanale di mercoledì.

Intel è l'ultimo gigante di il settore IT sarà schiaffeggiato dal principale ente di regolamentazione della concorrenza in Europa. Come Microsoft, cinque anni fa e IBM negli anni '80, Intel afferma che sta semplicemente facendo quello che qualsiasi azienda avrebbe, solo meglio.

Mentre IBM si stabilì con il regolatore, accettando di cambiare il modo in cui competeva nel mercato dei computer mainframe, Microsoft e Intel sono rimasti fedeli alle loro armi. I due hanno applicato strategie simili per trattare con le fastidiose autorità con sede a Bruxelles.

Di conseguenza Microsoft ha ricevuto una multa di 497 milioni di euro (663,4 milioni di dollari) per abuso della sua posizione dominante nel mercato del software, oltre a ulteriori 1,2 miliardi di euro per mancata Rispetto alla sentenza antitrust.

Intel affronta una multa di un ordine di grandezza simile per distribuire illegalmente sconti ai produttori di computer in cambio del fatto che acquistano la maggior parte dei loro processori Intel (CPU) x86 da Intel, si prevede che la Commissione la settimana prossima.

La società è anche accusata di pagare i produttori di computer per la demolizione o il ritardo del lancio di macchine dotate di chip prodotti dalla sua rivale più vicina AMD e di vendere i suoi chip per server server a basso costo a grandi clienti come governi e università.

L'anno scorso la Commissione ha aggiunto nuove accuse, accusando il gigante dei chip di pagare generosi rimborsi a Media Markt, la più grande catena europea di negozi IT, in cambio di o de-elencando tutti i computer che eseguono i chip AMD.

Intel domina il mercato dei chip per personal computer di un miglio. Alla fine dello scorso anno la sua quota di mercato si attestava all'81,9%, mentre AMD deteneva il 17,7%, secondo IDC.

Tecnicamente, la Commissione può multare un'azienda fino al 10% delle sue vendite globali l'anno prima di una sentenza di abuso di monopolio. L'anno scorso Intel ha generato entrate per 37,6 miliardi di dollari, il che significa che il limite massimo per una multa sarebbe di 3,76 miliardi di dollari. Ma l'autorità di regolamentazione non ha mai applicato una sanzione massima fino ad oggi.

La società non è stata informata che una decisione è dovuta la prossima settimana. "Non abbiamo sentito nulla di ufficiale, solo voci per lo più provenienti da giornalisti", ha detto il portavoce di Intel, Robert Manetta.

E ha ripetuto la linea standard della società secondo cui la sua condotta è lecita, favorevole alla concorrenza e vantaggiosa per i consumatori.

L'Europa non è l'unica regione in cui Intel ha avuto problemi con le autorità antitrust. Nel 2005 la compagnia si stabilì con l'ufficio della concorrenza giapponese. L'anno scorso è stata multata di quasi $ 20 milioni in Corea del Sud. Nel frattempo, la società è sotto inchiesta negli Stati Uniti dalla Federal Trade Commission.