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Firefox: cinque anni nell'Open Source House

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Anonim

Al suo quinto compleanno, Firefox deve essere considerato sia un incredibile successo sia un po 'un fallimento. Il browser Web open source è un grande prodotto e un bel risultato, ma non ha enormemente avanzato la causa del software "gratuito".

Infatti, Firefox ha dimostrato che sia i sostenitori open source che gli scettici sono corretti: Sì, puoi costruire un'eccellente applicazione open source ampiamente utilizzata. No, non succederà molto spesso. (Brennon Slattery ha scritto una bella retrospettiva su Firefox).

Mentre Firefox è un concorrente formidabile, giocando un ruolo importante nella promozione degli standard Web, altre applicazioni desktop open source, come OpenOffice, non sono riuscite a innescare molti interessi degli utenti.

Potresti pensare che Firefox avrebbe incoraggiato un'ondata di sviluppo open source, ma dal punto di vista di un tipico business o utente domestico, non è successo.

Firefox è l'eccezione che conferma la regola: non c'è appetito per i grandi aperti progetti di sviluppo di sorgenti (che non sono sistemi operativi).

Per la maggior parte degli utenti, l'attrazione principale del software open source è il prezzo. "La roba buona gratis" è un modello difficile da battere, ma a un certo punto gli sviluppatori devono guadagnarsi da vivere. È qui che entra in gioco Google, portando il modello di sussidio pubblicitario con successo a quasi tutto ciò che tocca.

Google ha fatto enormi fortune e continua a pagare buoni salari dando via cose utili. La società offre un mix di software open source e proprietario, ma ha un grande flusso di entrate per supportare il suo sviluppo.

Se ci fosse mai stato interesse per nuove applicazioni open source su larga scala, come Firefox, Google ha

Nella misura in cui Firefox e quello che prima era un vasto interesse per l'open source era un antidoto all'egemonia di Microsoft, anche Google si è occupato in modo significativo di questo.

Firefox stesso è un felice incidente. Senza il fallimento di Netscape, potremmo non avere Firefox oggi. Vi risparmierò la storia e realizzerò che ci saranno diverse interpretazioni, ma il sogno di Netscape vive su Firefox.

Ricordo i film della Seconda Guerra Mondiale in cui i "bambini della guerra" venivano spediti via per crescere lontano dal conflitto. Questo è il modo in cui penso a Firefox - come il bambino che Netscape ha spedito per scappare dalla guerra immediata con Internet Explorer.

Quello che successivamente è diventato una spina così persistente da parte di Microsoft deve portare un po 'di conforto agli ex partigiani di Netscape.

Quindi, vorrei unirmi al mondo augurando a Firefox un buon compleanno (ecco il sito ufficiale per farlo). Come uno dei circa 300 milioni di utenti giornalieri, ho beneficiato del duro lavoro svolto nel progetto e ringrazio coloro che hanno reso possibile Firefox.

Purtroppo, l'enorme successo di Firefox e il fallimento della comunità open source a trasformare il successo di Firefox in qualcosa di ancora più grande dimostra che l'open source è un fenomeno importante nelle applicazioni desktop. Se è mai stato davvero uno.

David Coursey tweets come @techinciter e può essere contattato tramite il suo sito Web.