Cinque anni di Facebook: una retrospettiva

Non sembra che siano passati cinque anni da quando Facebook è apparso sulla scena. Sono stato lento ad unirmi alla folla - i miei amici elencano solo 242 dei 110 milioni di persone che hanno aderito al sito sin dal suo inizio.

Facebook è meno giovane di look-and-feel rispetto a MySpace, che ha sorpassato in popolarità. È anche molto più pulito, di nuovo nel look-and-feel ma anche nel contenuto. Manca anche il contenuto sessuale che affligge MySpace.

Facebook ha un approccio più generalista rispetto ad altri siti di social network, come Linked-In, che sembrano rivolti a persone in cerca di lavoro e clienti invece di comunicare con persone che già conoscono. Se vuoi sfruttare i tuoi amici, Linked-In sembra un posto eccellente per farlo. E ti sfrutteranno in cambio.

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Social Networking pratico

Mentre io non sono pazzo nei confronti dei siti di social networking in generale, poiché possono facilmente diventare inghiottitoi inghiottiti per tempo, mi è piaciuto molto Facebook e lo considero anche un importante strumento di business.

In che modo?

Sono stati scritti interi libri sulla promozione della tua azienda e dei suoi prodotti sui siti di social network. Non voglio guadare in quella palude, anche se penso che devi essere molto creativo per avere successo. Mi chiedo anche quanto sia possibile per mercato di nicchia su Facebook il modo in cui la pubblicità orientata alla ricerca può indirizzare un pubblico su Google.

Per me, Facebook è un mezzo meno personale della messaggistica istantanea, ma più personale della posta elettronica. Tengo due o tre client IM continuamente aperti sul mio desktop. Sono come mi raggiungono la famiglia, gli amici più cari e alcuni contatti commerciali. Io uso un numero limitato di SMS per lo stesso scopo.

Non tengo Facebook aperto tutto il tempo. Ho fatto il check-in forse un paio di volte al giorno, ma a volte sono andato via per giorni. Ricevo occasionalmente avvisi via e-mail e ho il client di Facebook sul mio iPhone, nel caso ne abbia bisogno mentre è mobile.

Il mio scopo principale per Facebook è quello di tenere il passo con un gruppo di amici più distanti. Queste sono persone con cui condivido interessi comuni e mi piace sapere cosa stanno facendo.

Non si entra nella lista di amici di qualcuno senza il loro permesso, quindi le persone sono disposte a condividere informazioni che non pubblicherebbero in un pubblico veramente pubblico spazio. Pubblicare su Facebook significa anche non dover dire la stessa cosa a un gruppo di persone diverse solo per spargere la voce.

Hive Mind

Ho scoperto che pubblicare su Facebook è un buon modo per chiedere una domanda di un gruppo eterogeneo di persone. Questo include tutti quelli della mia prima "vera" fidanzata (che di recente mi ha aggiunto) alle persone con cui ho lavorato negli ultimi 25 anni, alcuni membri della famiglia e parecchi amici in affari nel settore. Sono tutte persone che mi piacciono veramente, ma con le quali altrimenti non rimango in contatto diretto.

Facebook consente agli utenti di pubblicare ritagli, pensieri, idee di business e altri frammenti della nostra vita per tutti i nostri amici. In un contesto aziendale, Facebook mi ricorda spesso persone che possono rispondere alle domande, indirizzarmi verso qualcuno che conoscono (ma non lo faccio) o su cui vorrei semplicemente stare di fronte.

È anche un buon luogo per raccogliere opinioni e anche tenere dibattiti abbastanza vivace. Il mio amico, Mark Kellner, che scrive una colonna tecnologica per il Washington Times, è un avversario frequente e amichevole.

Mi trovo a preferire Facebook molto più di quanto abbia mai voluto. Mi aiuta a rimanere in contatto con persone interessanti e a condividere informazioni con loro. Il contatto che ha iniziato la mia partecipazione a questo blog si è svolto su Facebook quando il mio editor di oggi ha pubblicato un appunto che diceva che cercava i blogger.

Mi interessa che Facebook non abbia ancora trovato un modello di entrate che sembra sicuro per il futuro. Al momento sta cavalcando un'ondata di popolarità - e utilità - ma potrebbe cambiare a mano a mano che gli interessi delle persone si spostano altrove.

Ma, per ora, se non stai già usando Facebook, lo consiglierei. Porta con te alcuni amici e contatti di lavoro ed è possibile espandere notevolmente la cerchia di persone con cui puoi facilmente rimanere in contatto. E, per molti di noi, "in-touch" è un attributo di business chiave.

David Coursey ha scritto sulla tecnologia per molto più tempo di quanto ammette. Se vuoi essere suo amico su Facebook, probabilmente ti aggiungerà se menzioni questo blog.