Quanto pericoloso potrebbe essere un robot hackerato

Sembra una domanda strappata da un romanzo di fantascienza poco costoso: cosa succede quando i robot vengono rivolti contro di noi?

Ma i ricercatori dell'Università di Washington pensano che sia finalmente giunto il momento di iniziare a pagare seria attenzione alla questione della sicurezza dei robot. Non perché pensano che i robot stiano per mandarci tutti Terminator, ma perché i robot possono già essere usati per spiarci e vandalizzare le nostre case.

I robot sono emersi come dispositivi di consumo popolari negli ultimi anni - principalmente come giocattoli, ma anche come robot domestici come l'aspirapolvere Roomba di iRobot.

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In un articolo pubblicato giovedì, i ricercatori hanno esaminato attentamente tre robot di prova: l'Erector Spykee e WowWee's RoboSapien e Rovio. Hanno scoperto che la sicurezza è praticamente un ripensamento nell'attuale serie di dispositivi robotici.

"Siamo rimasti scioccati da quanto fosse facile compromettere alcuni di questi robot", ha detto Tadayoshi Kohno, un professore universitario dell'Università di Washington, che

I ricercatori non sono così preoccupati per lo scenario rappresentato nel film Terminator di James Cameron, in cui le macchine sviluppano la consapevolezza di sé e decidono di annientare l'umanità. Hanno paura di un mondo in cui gli hacker possono prendere il controllo dei robot che abbiamo portato nelle nostre case.

Alcuni dei robot di oggi funzionano come punti di accesso wireless, e il team di Kohno ha scoperto che un vicino attaccante poteva connettersi al robot di qualcun altro abbastanza facilmente. Anche i robot come Rovio possono essere controllati su Internet, il che significa che se un hacker potrebbe in qualche modo annusare il nome utente e la password della vittima, potrebbe trasformare il robot in una macchina spia telecomandata.

"Pensiamo che i consumatori dovrebbero perlomeno sii consapevole che c'è la possibilità che qualcuno ascolti il ​​proprio robot e prenda il controllo del proprio robot e abbia occhi e orecchie mobili nella propria casa ", ha detto Tamara Denning, una dottoranda che ha lavorato anche sul giornale. "Sono piccoli computer".

Il team dell'Università di Washington afferma che quando i robot più sofisticati arrivano online, in particolare le future generazioni di potenti robot domestici, potrebbero essere utilizzati in modo improprio in modi che i loro progettisti non hanno previsto.

Nel loro articolo discutono idee come "robot vandalismo" - anche i robot deboli possono spingere qualcosa di fragile giù da una rampa di scale - e "robot suicidio". I robot potrebbero essere utilizzati per intercettare conversazioni o spaventare anche i bambini piccoli, hanno detto i ricercatori.

Gli attacchi che possono effettivamente provocare possono sembrare più raccapriccianti che spaventosi, ma Kohno ha detto che i produttori di robot serviranno meglio i loro clienti pensando a questi problemi fin dall'inizio, piuttosto che dover applicare le patch alle macchine dopo che sono state compromesse. "Pensiamo alla sicurezza e alla privacy come uno degli obiettivi iniziali di progettazione", ha affermato.