Commissioni giudiziali Commissioni di risoluzione anticipata

Un giudice della California potrebbe aver interrotto il modo in cui i vettori cellulari applicano tariffe di terminazione anticipata (ETF) per scoprire chi vuole uscire da un contratto prima del periodo in cui hanno accettato. A Sprint è stato ordinato di ripagare gli abbonati $ 18,2 milioni e di smettere di raccogliere $ 54,7 milioni che gli abbonati si erano rifiutati di pagare.

Gli ETF sono da tempo un punto di contesa. I vettori hanno combattuto la portabilità del numero per anni, dove i numeri cellulari potevano essere trasferiti facilmente tra i vettori come potevano tra i provider di rete fissa. Le compagnie telefoniche sospettavano che una volta che i clienti potessero mantenere il loro numero e fuggire, ci sarebbe stato un enorme churn. Questo è risultato essere vero, con quasi 10 milioni di abbonati che lasciano i vettori ogni trimestre, presumibilmente per altri vettori.

Con la portabilità arrivano contratti a lungo termine. Dove i contratti di un anno erano spesso la norma qualche anno fa, 2 anni sono ora di rigore, specialmente per telefoni attraenti ed esclusivi, come l'iPhone o l'Instint di Samsung di Sprint. I corrieri negli Stati Uniti in genere sovvenzionano i telefoni, per i quali pagano centinaia di dollari, e sostengono che non possono recuperare il costo recuperando il telefono per una risoluzione anticipata o ricavando un profitto sufficiente dalle tasse mensili. Questo è certamente in parte vero, anche se questo viene dalle aziende che caricano da 20 centesimi a un messaggio di 140 caratteri che non costa quasi nulla da consegnare.

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Ma gli ETF, fino a quando i recenti rumble della FCC hanno cambiato le cose, non sono diminuiti durante la vita di un contratto, quando il costo di un telefono sarebbe stato chiaramente recuperato. Ora la maggior parte dei vettori offre una forma di ETF pro-quota, scendendo da $ 175 o $ 200 a più vicino a $ 50 dopo un anno o più.

Il caso stesso potrebbe non determinare alcun precedente, e potrebbe essere rovesciato in appello. Il giudice ha annullato il verdetto di una giuria e ha preso una decisione in California per una questione che i portatori sostengono essere di portata federale e non all'interno del diritto dello stato di regolamentare o giudicare.

Tuttavia, non c'è dubbio che i venti del cambiamento stiano soffiando e gli ETF saranno gestiti diversamente in futuro. Verizon ha risolto una causa in California e la FCC sta prendendo in considerazione la regolamentazione se i corrieri non escogiteranno una politica decente per conto proprio.