I grandi ISP promuovono l'attivazione del cliente per il monitoraggio web

Tre dei quattro maggiori ISP (provider di servizi Internet) negli Stati Uniti hanno detto giovedì che adotteranno politiche che richiedono loro di ottenere un permesso significativo dai clienti prima di monitorare le attività online.

Rappresentanti di AT & T, Time Warner Cable e Verizon ha detto a una commissione del Senato degli Stati Uniti che attualmente non si occupano di pubblicità comportamentale che utilizza le attività Web degli abbonati per pubblicare annunci contestuali. Se gli ISP decidono di avviare programmi di pubblicità comportamentale, daranno ai clienti una descrizione dettagliata del programma pubblicitario e chiederanno il permesso prima di tracciare le attività online, hanno detto le aziende.

Tuttavia, gli ISP hanno anche suggerito che non è ora necessaria una legislazione per proteggere la privacy dei clienti online. Malgrado una serie di preoccupazioni negli ultimi mesi su alcuni ISP che monitorano le attività degli abbonati, i legislatori dovrebbero dare tempo agli ISP e alle aziende Web di sviluppare una serie di best practice per la pubblicità comportamentale e la raccolta di informazioni, ha affermato Tom Tauke, vice presidente esecutivo di Verizon per la politica e comunicazioni.

"In questo frangente, non siamo disposti ad approvare la legislazione", ha dichiarato Tauke al Senato del Commercio, Scienza e Trasporti.

Verizon ha reclutato altri ISP e aziende Web per unirsi a un gruppo incentrato sulla stesura buone pratiche, ha detto Tauke. Quel gruppo dovrebbe avere alcune linee guida preliminari redatte entro la fine dell'anno, ha detto.

I rappresentanti di tutti e tre i grandi ISP hanno detto ai legislatori che le loro politiche che regolano la pubblicità mirata richiederanno il consenso informato del cliente prima di seguire le loro attività e raccogliere i loro dati. Dalla fine dello scorso anno, una manciata di ISP ha eseguito prove o sottoscritto per utilizzare un monitoraggio degli abbonati e un servizio di annunci mirati da NebuAd, venditore di 2 anni, e alcuni difensori della privacy hanno protestato, affermando le tecniche di NebuAd, tra cui il deep packet inspection del traffico Web, potrebbe essere illegale.

Il modello NebuAd richiedeva ai clienti degli ISP di rinunciare al monitoraggio online. All'inizio di questo mese, NebuAd ha detto che stava ritardando il suo programma di pubblicità comportamentale ISP mentre il Congresso esaminava il problema.

Ma anche un semplice modello click-yes-to-opt-in non è abbastanza completo, ha detto Tauke all'audizione al Senato. In molti casi, gli utenti Web optano per qualcosa senza leggere la stampa fine, ha affermato.

Un approccio opt-in deve essere evidente, definire le opzioni in dettaglio e consentire ai clienti di opt-out in un secondo momento, se hanno la possibilità. Egli ha detto. Gli abbonati "vogliono avere il controllo della loro esperienza online", ha aggiunto Tauke. "La maggior parte dei consumatori, sospetto, sono come me. Stiamo provando a fare qualcosa online, uno schermo si apre, premiamo 'OK' o 'continua' e andiamo avanti, non realmente consapevoli di ciò che abbiamo appena attivato."

AT & T supporta anche uno standard sviluppato dal settore, ha affermato Dorothy Attwood, vicepresidente senior della società per le politiche pubbliche e chief privacy officer. Tuttavia, qualsiasi regola sviluppata dal governo dovrebbe applicarsi ai siti Web e alle agenzie pubblicitarie, così come agli ISP, ha affermato.

"Al momento, c'è un targeting comportamentale nell'ambiente online, ed è da parte degli attori Web che non lo fanno avere clienti diretti a cui rispondere ", ha detto. "Lo svantaggio [di un modello pubblicitario Web] è che il tuo cliente è il tuo settore pubblicitario, non sono i nostri clienti."

I clienti saranno confusi se ISP e siti Web hanno regole sulla privacy diverse, ha aggiunto Attwood. "Quando il cliente accende un computer e va a una pagina Web … non posso fare nulla per proteggere quel cliente da tracciamento da parte di altre entità che non sono in questa udienza", ha detto.

Il senatore Byron Dorgan, un North Dakota Democrat, ha notato che c'è già confusione tra i clienti in merito alla protezione della privacy online. Un sondaggio pubblicato giovedì dal Consumer Reports National Research Center, mostra che il 61% degli intervistati è sicuro che le proprie attività online siano private e non condivise senza autorizzazione, e un altro 57% crede erroneamente che le aziende debbano identificarsi e indicare perché raccolgono dati e se intendono condividerla con altre organizzazioni.

Il 48% degli intervistati ritiene erroneamente che il loro consenso sia necessario affinché le aziende utilizzino le informazioni personali che raccolgono dalle attività online, Dorgan ha notato.

Dorgan ha chiesto agli ISP quali informazioni ora raccolgono sui propri abbonati estranei alla pubblicità mirata. AT & T raccoglie "molte informazioni" per scopi come il miglioramento del servizio, ha detto Attwood, ma non ha elaborato ulteriormente.

Mentre gli ISP e alcuni repubblicani della commissione hanno chiesto agli ISP di creare le proprie linee guida sulla privacy, Gigi Sohn, presidente del gruppo di difesa dei consumatori Public Knowledge, si definiva "la puzzola del partito autoregolamentato".

Gli ISP suggeriscono che le pressioni concorrenziali li costringeranno ad attenersi alle best practice sulla privacy. Sohn non era d'accordo. "Il problema è, almeno nella banda larga, che non c'è molta concorrenza", ha detto. "L'idea che ci sarà questa pressione competitiva - Sono dubbioso".