I legislatori interrogano un altro ISP sul servizio NebuAd

Tre potenti membri del Congresso degli Stati Uniti hanno ha contestato l'apparente decisione di un fornitore di servizi Internet del Kansas di testare un controverso servizio di pubblicità comportamentale che tiene traccia delle attività Web degli utenti, senza avvisare i clienti del test.

I rappresentanti John Dingell, presidente della commissione Energia e commercio della Camera; Edward Markey, presidente della sottocommissione per le telecomunicazioni e Internet della commissione; e Joe Barton, il repubblicano di spicco del comitato completo, ha inviato una lettera al CEO di Embarq Tom Gerke all'inizio di questa settimana.

Dingell, un democratico del Michigan; Markey, un democratico del Massachusetts; e Barton, un repubblicano del Texas, ha sollevato dubbi sul fatto che Embarq abbia testato un servizio pubblicitario mirato da NebuAd, una società pubblicitaria online che ha attirato ripetute critiche dai difensori della privacy.

Il sistema pubblicitario mirato di NebuAd tiene traccia del comportamento degli utenti al fine di pubblicare annunci più pertinenti e consente agli ISP (provider di servizi Internet) di trarre profitto dalla pubblicità online, ma alcuni gruppi di privacy hanno accusato la compagnia di intercettazioni illegali delle connessioni degli ISP e di utilizzare attacchi Internet comuni per fornire il proprio servizio.

"Sorvegliare furtivamente i singoli utenti" Le attività su Internet riducono il cuore della privacy dei consumatori ", ha affermato Markey in una nota. "Le informazioni raccolte attraverso la tecnologia di NebuAd possono essere informazioni altamente personali e sensibili.L'apparente utilizzo di questa tecnologia da parte di Embarq senza informare direttamente i clienti interessati del fatto che la loro attività è stata monitorata, raccolta e analizzata genera gravi flag di privacy."

Un portavoce di Embarq non ha risposto immediatamente alle domande sul suo uso di NebuAd.

La sottocommissione di Markey è programmata per esaminare il problema in un'udienza del giovedì intitolata "Cosa sa il tuo fornitore di banda larga sul tuo uso Web: leggi e politiche di ispezione e comunicazione approfondite". Embarq è il secondo ISP a cui i legislatori hanno inviato una lettera in merito all'uso di NebuAd.

La lettera dei tre legislatori chiede come Embarq, con sede a Overland Park, Kansas, abbia condotto il test, se ha fornito alcuna notifica ai clienti e come ha scelto quali clienti utilizzare nel test. I test con NebuAd hanno sollevato dubbi sul rispetto delle protezioni sulla privacy dei consumatori in diverse leggi statunitensi, hanno scritto i legislatori.

"Siamo interessati alla natura di questo test e dell'impatto che questo test e della tecnologia sottostante ha impiegato, potrebbe avere sulla privacy dei consumatori e altre questioni ", ha detto la lettera, inviata lunedì. "Siamo preoccupati per il fatto che Embarq non abbia mai comunicato direttamente agli abbonati coinvolti nel test che il loro uso Web è stato analizzato e profilato."

All'inizio di questo mese, il gruppo di difesa della privacy del Center for Democracy and Technology ha pubblicato un rapporto che suggerisce la pratica di NebuAd potrebbe essere illegale secondo alcune leggi sulle intercettazioni statali. A giugno, Public Privacy e Free Press hanno diffuso il loro rapporto suggerendo che NebuAd dirotta i browser, utilizza attacchi man-in-the-middle, usa la contraffazione dei pacchetti e installa i cookie indesiderati per tracciare le abitudini di Internet degli utenti.

NebuAd ha contestato le informazioni in tali rapporti. NebuAd raccoglie informazioni limitate sugli utenti e anonima i dati che raccoglie, il CEO della società Robert Dykes ha detto a un comitato del Senato degli Stati Uniti la scorsa settimana. "Nessuno, nemmeno il governo, può determinare l'identità dei nostri utenti", ha detto.

Markey e Barton hanno scritto una lettera simile a maggio a Charter Communications, dopo che il fornitore di banda larga via cavo di St. Louis ha annunciato i piani per testare il Sistema NebuAd. Il mese scorso, Charter ha annunciato che stava sospendendo i suoi piani per testare il prodotto NebuAd a causa di problemi di privacy del cliente.