Microsoft Global System aiuta il salvataggio dei lavoratori

È verso la fine di novembre 2008 e i manifestanti antigovernativi hanno preso possesso dell'aeroporto di Bangkok. Migliaia di viaggiatori provenienti da tutto il mondo sono letteralmente bloccati e temono uno scontro violento tra dimostranti pro e antigovernativi.

Subito dopo i resoconti dei problemi in aeroporto, Brian Tuskan, senior director di Microsoft Global Security, riceve un messaggio su il suo telefono Windows Mobile lo avvisava che 30 impiegati che si erano recati in Tailandia per lavoro ora sono bloccati. Il suo compito è assicurarsi che i lavoratori Microsoft rimangano al sicuro.

"Il nostro obiettivo era gestire la gestione degli incidenti nel caso in cui le cose andassero al sud", ha detto Tuskan sulla situazione di Bangkok.

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Sembra inverosimile, come una scena di un film d'azione, ma alla fine Microsoft ha assunto un'azienda specializzata nel frullare le persone da situazioni così pericolose. Sono riusciti a far uscire gli operai dal paese da un aeroporto militare di Bangkok, entro quattro giorni. L'aeroporto commerciale non si è aperto per una settimana dopo che i manifestanti l'hanno chiuso, e anche allora non era pienamente operativo, richiedendo che alcuni visitatori restassero ancora più a lungo.

La rapida risposta di Microsoft è dovuta in parte a un centro operativo di sicurezza globale integrato che Tuskan ha contribuito a costruire. Senza questo sistema, il suo team non avrebbe potuto rendersi conto che i dipendenti dell'azienda erano a rischio.

Il sistema centralizzato e integrato utilizza tecnologie standard, molte di Microsoft ma alcune di terze parti e consente agli addetti alla sicurezza di catturare ladri, rispondere alle minacce di violenza nel campus, assicurarsi che i lavoratori siano al sicuro dopo un disastro naturale, convocare vigili del fuoco o polizia e persino rispondere ai centri dati surriscaldati.

Il sistema di sicurezza è coordinato dai centri operativi dislocati a Redmond, Washington; Reading, Inghilterra; e Hyderabad, in India.

Nel centro del campus di Microsoft a Redmond, quattro addetti alla sicurezza siedono ciascuno dietro a una dozzina di computer. Ogni computer ha tre monitor che visualizzano video in diretta e fogli di calcolo. Sul muro di fronte agli operai sono appesi tre televisori a schermo piatto che trasmettono le notizie.

Se i lavoratori vedono un evento importante accadere in qualsiasi parte del mondo sulle notizie, possono rapidamente vedere se Microsoft ha uffici vicini o dipendenti. Quando il recente terremoto ha colpito l'Italia centrale, per esempio, questi lavoratori hanno tirato su una mappa sovrastata da informazioni su uffici e dipendenti.

Individuando e ingrandendo l'epicentro del sisma, hanno scoperto due uffici Microsoft vicino a Roma circa 50 miglia dal terremoto. In un ufficio c'erano oltre 250 persone. Immediatamente, il personale di sicurezza era al telefono per i lavoratori, ha detto Tuskan.

L'applicazione di mappatura viene eseguita su una combinazione di prodotti di Microsoft e di una società denominata IDV Solutions. Il personale di sicurezza locale di tutti i 700 uffici Microsoft di tutto il mondo compilano e aggiornano un modulo di InfoPath con informazioni su quante persone lavorano nella struttura, contatti di emergenza locali e altri dettagli. Ogni volta che aggiornano tale modulo, i nuovi dettagli vengono automaticamente inviati a SharePoint.

Il prodotto IDV Solutions riunisce i dati GIS e le informazioni dal database di SharePoint, sovrapponendoli alle mappe di Virtual Earth. Gli addetti alla sicurezza di Microsoft fanno semplicemente clic su un indicatore sulla mappa che indica un ufficio e visualizzano tutti i dettagli inviati dalla sicurezza locale.

Fino a poco tempo fa, Microsoft non avrebbe potuto reagire altrettanto rapidamente dopo il terremoto in Italia o Incidente dell'aeroporto di Bangkok

"Quattro anni fa avevamo nastri VCR, era un po 'imbarazzante per Microsoft", ha detto Tuskan.

Prima di aggiornare i suoi sistemi, le operazioni di sicurezza di Microsoft utilizzavano circa 60 tecnologie proprietarie che non interagivano. Ora, tutti tranne due sono integrati in un unico sistema di gestione e allarme.

Il personale di sicurezza dei centri monitora 10.250 lettori di schede, 8.500 telecamere e 1.700 citofoni con funzionalità di voice-over-IP. I lettori di carte sbloccano le porte per l'accesso autorizzato. Quando qualcuno spinge una porta bloccata o fa scorrere la propria carta e viene rifiutata, gli addetti alla sicurezza ricevono un messaggio di allarme. Possono quindi esaminare i video che mostrano chi ha provato la porta e cercare i dettagli collegati alla carta che la persona ha rubato. Inoltre, ogni reception in ogni edificio del campus di Redmond è dotata di un pulsante sotto la scrivania che un addetto alla reception può colpire per segnalare alla sicurezza che qualcuno sta ponendo una minaccia.

Il team di sicurezza controlla anche i dispositivi biometrici a mano, usati Per controllare l'accesso a aree molto sicure dove è memorizzato il codice sorgente per il software Microsoft, ha detto Tuskan.

Poiché ci sono così tante videocamere, gli addetti alla sicurezza non possono semplicemente sedersi e guardarli tutti. In un recente incidente, due uomini hanno fatto irruzione in un ufficio in Inghilterra. Questo ha fatto scattare immediatamente allarmi legati alle porte. Dopo aver visto l'allarme, il personale di sicurezza degli Stati Uniti ha tirato su il feed video dal vivo e ha guardato gli uomini che si sono intromessi nel rubare un grande monitor a schermo piatto. Hanno chiamato la polizia nel Regno Unito, che ha risposto - ma non abbastanza rapidamente.

Dopo che Microsoft ha condiviso i file video e altri dettagli, il giorno dopo la polizia è stata in grado di arrestare gli uomini perché erano in grado di collegarli ad altri recenti furti nelle vicinanze.

Anche gli allarmi provenienti dai giganteschi data center di Microsoft si collegano al sistema centralizzato. Se la temperatura in un data center diventa troppo calda, il team di sicurezza invia una richiesta di servizio all'organizzazione che gestisce i data center, ha detto Tuskan.

I tre centri interagiscono in modo da poter gestire le emergenze da remoto nel caso in cui uno vada fuori linea.

In una recente tempesta di neve a Seattle, ad esempio, la maggior parte degli addetti alla sicurezza non è stata in grado di raggiungere l'impianto di Redmond. Quelli che l'hanno fatto, sono rimasti bloccati lì. La struttura ha una stanza a castello e alcuni giorni di cibo, quindi sono rimasti per un paio di giorni, ha detto Tuskan. Durante quel periodo furono in grado di trasferire parte del carico di lavoro alla struttura del Regno Unito.

Negli ultimi nove mesi, la compagnia ha dato probabilmente più di 150 visite di come funziona il centro di Redmond, ha detto Tuskan. Grandi aziende, dipartimenti di polizia, vigili del fuoco e operazioni di sicurezza federali sono tutti interessati alla tecnologia che usa Microsoft, ha detto.

Recentemente, lo sceriffo della contea di King, Washington, ha fatto un giro del centro. "Le stavamo mostrando le nostre procedure di flusso di lavoro e lei ha detto:" Possediamo molti dei tuoi prodotti ma non li usiamo come sei ", ha detto Tuskan. Oltre a SharePoint, Virtual Earth e InfoPath, il centro utilizza il software di collaborazione Groove, Office Communicator e SQL Server. I sistemi di terze parti includono il controllo degli accessi e il monitoraggio degli allarmi da Lenel, la notifica di emergenza AlertFind e il software di segnalazione e gestione degli incidenti PPM 2000.

Mentre la maggior parte del centro sembra molto high tech, c'è almeno un elemento molto low tech che è uscito immediatamente i film: un telefono rosso acceso. Questo non è diretto al presidente, o anche a Bill Gates, però. È solo un vecchio telefono fisso che può essere usato nel caso in cui la rete fallisca e i telefoni e le radio IP scendano, ha detto Tuskan.