Microsoft Rivals consiglia CE su un rimedio antitrust

Sembra strano, ma la soluzione della Commissione europea per il problema causato da Microsoft che associa il suo browser Internet Explorer al sistema operativo Windows sembra essere più, piuttosto che meno, il raggruppamento.

Se IE è nel sistema operativo da solo, ha un vantaggio ingiusto rispetto ai browser concorrenti come Mozilla Firefox, Opera, Google Chrome e Apple Safari perché le persone sono generalmente contrarie al download di software se non ne hanno assolutamente bisogno e si accontentano di ciò che è

Quindi, metti tutti quei browser rivali, e forse anche le numerose versioni trasformate open source di loro, in Windows e nel bingo, il campo di gioco è livellato. Questa sembra essere la logica applicata dalla Commissione, il principale ente di regolamentazione antitrust in Europa, che si prepara a schiaffeggiare Microsoft con un'altra umiliante sentenza antitrust, prevista entro la fine dell'anno.

Un elenco di browser dovrebbe essere presentato su una scheda elettorale che sarebbe installato su PC insieme al sistema operativo Windows. Ciò consentirebbe agli utenti di decidere quale browser vogliono.

Ma non è così semplice, come la Commissione sta per scoprire. Alla fine di questa settimana riceve risposte a un questionario distribuito tra produttori di PC e aziende di software, chiedendo consigli su come creare il rimedio al problema del mercato dei browser. Due risposte molto diverse basate sulla creazione della scheda elettorale stanno emergendo dalle risposte in fase di stesura.

La prima riguarda la selezione dei cinque browser più popolari e il loro precaricamento in modo che vengano installati con Windows. I browser selezionati appariranno uno accanto all'altro in una linea orizzontale sullo schermo delle elezioni, che comparirà nel momento in cui l'utente tenta per la prima volta di accedere a Internet. All'utente verrà quindi richiesto di scegliere un browser predefinito.

L'altra alternativa è avere un elenco tutto compreso di tutti i browser disponibili sul mercato. Un browser tipico utilizza circa 6 MB di memoria. Se ci sono, diciamo, 15 browser là fuori che significa ben oltre un gigabyte di memoria, la maggior parte dei quali è sprecata perché l'utente non avrà mai bisogno di tutti i browser.

L'idea che viene considerata è quella di mettere i link a tutti i browser su la pagina delle schede elettorali anziché caricarle tutte. I collegamenti consentirebbero a un utente di scaricare il browser da loro scelto da Internet.

Il vantaggio di questo rimedio è che la Commissione non sarebbe messa nella posizione di dover scegliere tra i browser concorrenti.

Ma solleva un ovvio problema: in che modo gli utenti ottengono l'accesso a Internet per scaricare un browser se non dispongono già di un browser per connetterli in primo luogo?

Un'idea è di consentire ai produttori di browser di competere per avere il software preinstallato su Computer desktop e portatili dei produttori di PC. Ma questo favorisce i giocatori più ricchi del mercato: Microsoft e Google, che sarebbero in grado di battere tutti gli altri con facilità.

Alcuni avvocati temono che se la Commissione scelga questa opzione e Google si assicurasse questa posizione privilegiata per il suo browser Chrome sarebbe sostituire semplicemente un monopolio di Microsoft con un duopolio Microsoft-Google, che a lungo termine sarebbe ugualmente dannoso per i consumatori.

"Se il rimedio alla Commissione sceglie i risultati nel settore immobiliare sul PC per l'uno o l'altro browser in vendita, quindi c'è un problema per tutti, a parte il miglior offerente ", ha dichiarato Thomas Vinje, un avvocato che rappresenta Opera, la società norvegese di browser che ha scatenato il caso antitrust della Commissione con una denuncia al regolatore nel dicembre 2007.

Tuttavia, Google insiste non è interessato all'acquisto di quote di mercato per Chrome, che rimane il più piccolo e il più giovane tra i cinque grandi browser.

Le persone che hanno familiarità con il pensiero di Google dicono che la società è più preoccupata per la velocità di accesso a Internet. Sottolineano che tutti i principali rivali di IE sono più veloci del browser di Microsoft, quindi qualsiasi alternativa a IE sarebbe accettabile.

Un browser più veloce consentirebbe più ricerche entro un determinato periodo di tempo, il che significherebbe più entrate pubblicitarie per il motore di ricerca di Google.

"Per Google, il browser è semplicemente un meccanismo di consegna", ha detto una persona vicina alla società che ha chiesto non essere nominato "Non gli piace dover fare affidamento sul suo browser rivale Microsoft IE per distribuire la sua ricerca e altri servizi Internet", ha aggiunto.

Nella sua risposta al questionario della Commissione sulla forma del rimedio, Google è inteso a favorire l'opzione precaricata, coinvolgendo un breve elenco dei browser più popolari preinstallati e contrassegnati sulla scheda di votazione.

Google si è anche detto che ha persino proposto di escludere Chrome dall'elenco delle schede elettorali per far posto al più veloce browser in crescita in qualsiasi momento. Google ha rifiutato di commentare.

Microsoft non ha ricevuto il questionario sui rimedi antitrust, per ovvi motivi. Tuttavia, ha detto in passato che si oppone aspramente al rimedio del ballot screen, che equivale a un ordine "must carry" costringendolo a installare i browser concorrenti con Windows.

CompTIA, un alleato del gruppo commerciale di Microsoft che rappresenta molti piccoli I produttori e gli assemblatori europei di PC hanno ricevuto il questionario. Nella sua risposta alla Commissione, il gruppo ha affermato che un rimedio obbligatorio deve imporre oneri finanziari, tecnici e amministrativi ai suoi membri, costringendoli a modificare i loro modelli di business, che sono costruiti attorno a un sistema operativo Windows completamente attrezzato con IE integrato.

Inoltre sostiene che i consumatori non vogliono neanche il rimedio obbligatorio. "Riteniamo che molti consumatori non apprezzeranno la funzionalità di più browser in questione - la troveranno confusa, inutile e complicata", ha dichiarato CompTIA in una recente dichiarazione.

La dichiarazione è stata rilasciata per conto di 90 piccoli PC produttori, tra cui Bluechip Computer of Germany, PC Peripherals of Ireland e Bionic Electronics HT di Cipro. Nessuno dei produttori di apparecchiature originali comunemente noti è stato incluso.

Microsoft ha rifiutato di commentare un possibile rimedio antitrust contro di esso. Tuttavia, ha sollecitato i produttori di PC, compresi i membri di CompTIA, a condividere le loro preoccupazioni con la Commissione sull'idea del must-carry e la nozione di una scheda elettorale con una scelta di browser.

La Commissione ha anche rifiutato di commentare. Ma una persona vicina al team antitrust che gestisce il caso ha detto che il feedback del questionario avrà un ruolo importante nel contribuire a dare forma al rimedio finale, supponendo che facciano avanti una decisione negativa come previsto in autunno.

Vinje ha detto che l'efficacia di

Ha aggiunto che una delle domande più cruciali è quando, durante il processo di collegamento di un nuovo PC a Internet, viene richiesto al consumatore di selezionare un browser. Quanto prima apparirà la scheda elettorale, tanto meglio, ha detto.