Microsoft Rivals per acquistare 22 brevetti per difendere Linux

Un gruppo di sostenitori di Linux acquisterà i brevetti precedentemente detenuti da Microsoft nel tentativo di difendere i distributori del sistema operativo open source contro la continua minaccia di contenzioso sui brevetti da parte del gigante del software.: Chip Taylor L'Open Invention Network (OIN), i cui membri includono IBM e Red Hat, è pronta ad acquistare un set di 22 brevetti una volta detenuti da Microsoft da Allied Security Trust. Includono i brevetti Linux commercializzati e venduti da Microsoft, alcuni dei quali precedentemente detenuti da Silicon Graphics, ha dichiarato Keith Bergelt, CEO di OIN, in un'intervista di martedì.

AST è stata fondata da un gruppo di aziende tecnologiche per acquistare brevetti da proteggere parti interessate dal contenzioso sui brevetti. I suoi membri includono Hewlett-Packard, IBM e Verizon. L'AST ha acquisito i brevetti in un'asta privata detenuta da Microsoft, a cui OIN non era autorizzato a partecipare, ha detto Bergelt.

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OIN, un no- La società for-profit che conta anche Sony, NEC, Novell e Phillips come membri, acquista brevetti relativi alle tecnologie trovate nel software open-source per proteggere la comunità open-source dai contenziosi sui brevetti dai cosiddetti "troll dei brevetti", ha detto. I troll brevettati, noti più formalmente come entità non praticanti (NPE), sono società che si limitano a possedere brevetti in modo da poter fare causa alle società per averle violate.

"Se accedono a questi [brevetti] suing, che crea un problema percettivo intorno a Linux che è altamente inaccurato ", ha detto. "Rappresenta una potenziale fonte di antagonismo e fonte di FUD (paura, incertezza e dubbio) per la comunità."

I troll di brevetto non sono le uniche società che cercano diritti di brevetto da società open-source, comunque. Microsoft ha una rivalità storica con Linux e ha tranquillamente colpito accordi con le aziende che distribuiscono Linux o componenti di esso alla tecnologia di licenza nel sistema operativo per il quale Microsoft afferma di detenere brevetti. I dirigenti di Microsoft hanno affermato che Linux viola più di 235 brevetti che la società detiene, una rivendicazione che i sostenitori open source hanno confutato.

Bergelt ha detto che Microsoft non era l'obiettivo di OIN nell'acquistare i brevetti. "La maggior parte delle affermazioni che Microsoft ha fatto riguardo ai brevetti e Linux è stata quella di generare FUD", ha detto. "Le entità non praticanti, per la maggior parte, prosperano su brevetti di qualità inferiore nella speranza di generare ritorni rapidi. L'obiettivo di OIN era quello di rimuovere l'accesso a questi brevetti dalla comunità NPE."

Microsoft di solito colpisce le offerte di brevetti con le aziende prima di portare i casi in tribunale, ma un caso all'inizio di quest'anno contro il fornitore di dispositivi di navigazione GPS TomTom, che utilizza Linux nei suoi dispositivi, è stata un'eccezione notevole.

TomTom alla fine ha accettato di pagare Microsoft per risolvere il caso, che Microsoft ha insistito era un semplice disaccordo sui brevetti piuttosto che un attacco contro Linux.

Non tutti i sostenitori di Linux e open source hanno sentito la stessa cosa, tuttavia, sebbene la maggior parte delle società open source - che sono giocatori molto più piccoli di Microsoft - preferirebbe pagare la società di software proprietario per proteggersi contro il contenzioso piuttosto che cercare di combattere le sue tasche profonde in tribunale.

"Con l'attuale sistema di brevetti in essere, ci si può aspettare che varie parti con interessi in competizione continuare ad acquisire brevetti e portafogli di brevetti a scopo difensivo, se non altro ", ha detto Stephen O'Grady, un analista di Red Monk.

O'Grady ha detto che fino a quando non si saprà di più su ciò che è coperto dai brevetti OIN sta acquistando, è "impossibile valutare le implicazioni" della mossa di martedì. Tuttavia, se il gruppo sta attraversando il problema per acquisirli, "presumibilmente essi almeno credono che saranno utili a Linux, sia offensivamente che in modo difensivo", ha affermato.

Bergelt ha detto che OIN prevede di pubblicare i brevetti sul suo sito Web entro la fine del mercoledì.