Il nuovo sondaggio nel data center mostra risultati mediocri per l'efficienza energetica

Un nuovo sondaggio suggerisce che i grandi data center potrebbero essere meno efficienti dal punto di vista energetico.

Il sondaggio, condotto da Digital Realty Trust, ha interrogato 300 decisori IT presso grandi aziende in Nord America, ciascuno con entrate di almeno $ 1 miliardo o con almeno 5000 dipendenti.

I risultati hanno rivelato un punteggio PUE (Power Usage Effectiveness) medio di 2,9. Il PUE è una misura dell'efficienza del data center e i punteggi più bassi sono migliori. I punteggi ideali sono vicini a 1.0 e le indagini precedenti hanno stimato che la media è più vicina a 2.0.

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Il PUE è solo un modo per misurare l'efficienza energetica e non esiste un modo standardizzato di calcolarlo, quindi la scoperta non è necessariamente terribile. Ma è un dato che suggerisce che i data center potrebbero essere mediamente meno efficienti di quanto si pensasse in precedenza.

L'Uptime Institute, in un sondaggio dell'anno scorso di 1.100 utenti del data center, ha riportato un PUE medio compreso tra 1,8 e 1,89. Questo è stato un miglioramento di oltre 2,5 nella sua indagine del 2007. L'Agenzia per la protezione dell'ambiente degli Stati Uniti, nel 2009, ha riferito che il PUE medio è pari a 1,91.

Grandi aziende online come Google e Microsoft hanno vantato di PUE di circa 1,0, ma sono casi speciali. Molti dei data center che gestiscono sono nuovi e investono molto nell'efficienza IT, dal momento che incidono su gran parte dei loro costi operativi complessivi.

"Mentre un PUE di 2,9 sembra terribilmente inefficiente, riteniamo che sia più vicino a la norma rispetto alle cifre estremamente basse (vicino a 1) riportate dai media ", ha detto Jim Smith, CTO di Digital Realty, via email. "Dal nostro punto di vista, queste cifre rappresentano ciò che un numero molto esiguo di organizzazioni può ottenere basandosi su un modello operativo unico."

Il sondaggio mostra anche che il 20% degli intervistati ha dichiarato di avere un PUE inferiore a 2,0, mentre il 9% ha avuto un PUE di 4.0 o superiore.

PUE è un rapporto che considera l'energia totale fornita a un centro dati, divisa per la quantità di energia che raggiunge effettivamente l'attrezzatura IT. Rivela la quantità di energia spesa per i sistemi di raffreddamento e altre funzioni non elaborate. Un PUE di 2,0 significa che per ogni 2 watt forniti al data center, solo 1 watt raggiunge l'attrezzatura informatica.

La media del sondaggio di questa settimana può essere attribuita a progetti e apparecchiature meno recenti, risorse sottoutilizzate e altri progetti e problemi operativi, ha detto Smith. Ci sono anche altri fattori. Le cifre riportate "rafforzano il fatto che l'IT non è facile. Progettare le operazioni del data center attorno all'infrastruttura e alle operazioni di un'organizzazione non è un compito semplice ", ha affermato.

L'obiettivo principale di molti data center è assicurarsi che i servizi rimangano disponibili, ha aggiunto. Ciò può significare l'installazione di apparecchiature ridondanti, che creano inefficienza.

Nonostante il punteggio PUE relativamente scarso, l'indagine di Digital Realty punta a maggiori sforzi per migliorare l'efficienza. Quattro su cinque intervistati hanno dichiarato di adottare misure per mantenere l'aria calda di scarico dai server che si mescolano con l'aria fredda utilizzata per il raffreddamento, nota come contenimento del corridoio caldo o del corridoio freddo. Questo è salito da meno di due terzi nel 2011. E l'85% utilizza un tipo di software di gestione dell'infrastruttura per data center, una classe emergente di prodotti che possono essere utilizzati per migliorare l'efficienza.

Altri risultati includono:

• Quasi tutti gli intervistati, il 98 percento, hanno dichiarato di voler espandere i propri data center nel 2013 o 2014, la percentuale più alta nei sette anni di Digital Realty ha sponsorizzato il sondaggio:
• il 65 percento preferirebbe individuare un centro dati nuovo o ampliato a New York City;
• Tra le località internazionali, Londra (39 percento), Hong Kong (34 percento) e Tokyo (27 percento) sono state menzionate più spesso;
• 66 percento hanno costruito o acquisito un nuovo centro dati negli ultimi due anni;
• Un quarto degli intervistati ha segnalato l'utilizzo di sei o più data center, esclusi gli "armadi IT" nelle filiali,
• la densità di potenza media è di 8,5 kW per rack e il carico IT medio è di 2,6 mW, entrambi in aumento rispetto allo scorso anno.