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IT venditori e gruppi del settore tecnologico affermano che un nuovo insieme di principi legali per i contratti software sviluppati dall'American Law Institute (ALI) potrebbe soffocare l'innovazione e aumentare i costi del software, anche se sono intesi a proteggere i consumatori.
Una sezione nel in particolare, un documento di oltre 300 pagine, "I principi della legge sui contratti software", sta particolarmente attirando l'attenzione. Afferma che le parti che ricevono il pagamento per il software "garantiscono a qualsiasi parte nella normale catena di distribuzione che il software non contiene difetti nascosti rilevanti di cui il cedente era a conoscenza al momento del trasferimento."
Data la natura intrinsecamente bacata di software, la lingua potrebbe aprire l'industria del software per schiacciare le richieste di risarcimento, soffocare la sua capacità di innovare e far salire i prezzi per clienti, fornitori e associazioni di settore.
Microsoft e la Linux Foundation hanno fatto notizia a maggio quando, in improbabile moda, hanno collaborato a una lettera aperta criticando i principi, dicendo che vanno troppo lontano e non sono necessari.
"Non c'è un grande fallimento in termini di qualità scadente o aspettative insoddisfatte che giustificherebbero l'imposizione di nuove regole obbligatorie, in particolare dati i rimedi esistenti sotto false dichiarazioni e leggi sulla protezione dei consumatori ", afferma in parte. La lettera non ha impedito all'ALI di approvare la bozza finale delle linee guida a fine mese.
L'ALI, costituito da avvocati, giudici e studiosi legali, è un'organizzazione americana senza scopo di lucro di lunga data che cerca di chiarire le leggi. Mentre i loro risultati non sono vincolanti, i giudici si rivolgono spesso a loro come riferimento quando prendono decisioni.
Questo ha preoccupato gli osservatori come l'avvocato Mark Radcliffe.
La lingua è "molto imperfetta", ha detto Radcliffe, un partner con la legge globale Ditta DLA Piper, che si è specializzata in proprietà intellettuale e ha rappresentato venditori di software.
"Se questo documento non ha mai avuto alcuna trazione con i giudici che sarebbe andato bene con me", ha detto Radcliffe. "[Ma] l'ALI ha una grande reputazione e i giudici hanno molta fiducia in loro e se dicono che questo è … la migliore pratica, questo avrà un impatto enorme."
"Nessuno può fare un programma software che non ha difetti, nessuno addirittura cerca di raggiungerlo ", ha detto Radcliffe.
I critici dicono anche che parole come" materiale "e" nascosto "sono troppo vaghe. Inoltre, i principi sono stati creati senza una sufficiente partecipazione da parte della comunità dei fornitori di software legale e legale, ha affermato Radcliffe.
"Questo è un progetto che praticamente nessun avvocato di cui parlo non ha mai sentito nominare", ha affermato. "Era completamente fuori dallo schermo radar: questi sono avvocati che fanno licenze software all'interno delle grandi aziende."
Ma un membro ALI che ha lavorato al progetto ha deriso l'idea.
"L'idea che questa garanzia sia un sacco di sabbia è assurdo ", ha detto Cem Kaner, professore di ingegneria del software presso il Florida Institute of Technology, via e-mail.
ALI ha iniziato a sviluppare i principi nel 2004, e" gli avvocati per gli editori sono stati coinvolti fin dall'inizio ", Kaner aggiunto. "La garanzia di nessun difetto materiale non divulgato, noto, è stata inserita molto presto, forse anche nella prima stesura, è stata discussa in ogni riunione a cui ho partecipato, è apparsa in ogni bozza che ho letto."
Kaner ha notato che la versione finale dei principi "fa di tutto per escludere il software open-source", che non ha alcun prezzo.
Ma nei casi in cui componenti open source fanno parte di un'offerta commerciale, i giudici "devono fare caso determinazioni caso per caso sulla misura in cui si applicano garanzie al pacchetto che normalmente non si applicano alle parti open source del pacchetto ", ha detto Kaner.
Nel frattempo, altri avvocati dicono che non vi è alcuna garanzia che questo particolare progetto ALI avrà grande influenza.
Piuttosto che essere presentato come una "riformulazione della legge", il documento di ALI presenta le linee guida come principi, ha detto il membro ALI Eric Goldman, professore associato di legge presso l'Università di Santa Clara School of Law e direttore dell'High Tech High School della scuola.
Mentre l'ALI fa "un lavoro formidabile", quella decisione pone il documento "in un secchio molto ambiguo sul fatto che qualcuno gli presterà attenzione", ha detto Goldman.
L'introduzione del documento fa attenzione a notare il distinzione.
"Questi principi cercano di chiarire e unificare la legge delle transazioni software. Alla luce delle molte questioni legali percolanti che riguardano la formazione e l'applicazione degli accordi software, un tentativo di" riformulare "questa legge sarebbe prematuro, "si legge in parte.
Kaner ha caratterizzato il documento come una sorta di punto di partenza. "I principi ALI non pretendono di essere legislativi, forniscono una cornice concettuale dettagliata che alcuni (forse molti) (forse la maggior parte) giudici useranno al momento di decidere casi di software commerciale, e nel rendere quelle decisioni, i giudici criticheranno e lucideranno il quadro e i suoi dettagli, fino a quando non comprendiamo abbastanza bene i problemi per redigere una legislazione che possa essere accettata da un ampio consenso ", ha affermato.
" I principi ALI non pretendono di essere legislativi. quadro che alcuni (forse molti) (forse la maggior parte) giudici useranno al momento di decidere casi di software commerciale, e nel rendere quelle decisioni, i giudici criticheranno e perfezioneranno la struttura ei suoi dettagli, finché alla fine capiremo abbastanza bene i problemi per redigere la legislazione ciò può essere accettato da un ampio consenso ", ha detto.
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