Internet pay-as-you-go

La recessione non è propensa a prendersi una vacanza quest'estate, ma non c'è motivo per cui tu non possa farlo. In effetti, se gli affari sono lenti, questo può essere il momento perfetto per uno scambio di casa di un mese, o per mettersi in viaggio con il tuo camper e barboncino francese, lo stile Steinbeck. In ogni caso, con un po 'di pianificazione, puoi comunque svolgere il lavoro portando con te il tuo ufficio virtuale. E se stai attento, puoi impostare il tuo ufficio virtuale senza spendere un sacco di soldi.

Il primo elemento della tua lista di cose da fare è capire come avrai accesso a Internet a banda larga mentre sei fuori casa. Questa settimana diamo un'occhiata alle tue opzioni, tra cui due nuovi servizi mobili a banda larga 3G pay-as-you-go senza contratto. La prossima settimana, come mantenere bassi i costi delle comunicazioni quando sei lontano da casa.

Pianificazione dell'accesso a Internet

Abbiamo fatto tutti i dial-up. E funziona ancora in un pizzico - cioè, se il tuo portatile ha un modem dial-up (la maggior parte dei modelli attuali non lo fanno).

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Altrimenti, ecco le opzioni principali per accedere online a velocità di connessione ragionevolmente veloci.

Ricerca sulle opzioni di accesso a Internet. Scopri se il luogo dove alloggerai ha accesso a Internet Wi-Fi o via cavo. Se lo fa, sei d'oro. In caso contrario, c'è un caffè nelle vicinanze, una biblioteca o un altro locale che offre la connessione Wi-Fi? Puoi trovarne uno prima di andare cercando gli hotspot Wi-Fi nella tua zona di vacanza.

Collega il tuo telefono cellulare. Alcuni telefoni cellulari possono essere collegati a un laptop in modalità wireless o via cavo. Il tethering è un processo in cui il telefono cellulare funge da modem wireless, collegando il computer a Internet.

Tuttavia, ci sono molti aspetti negativi. Mike Elgan di Computerworld si è espresso così: "Per la maggior parte degli utenti, che desiderano connettersi da qualsiasi luogo, il tethering è un ingannevole e gravoso kludge creato artificialmente dall'avidità della portantina."

In breve: il tethering può essere costoso, lento e ingombrante impostare. Inoltre, non puoi parlare sul tuo telefono cellulare mentre funge da modem del laptop.

Ottieni una connessione 3G. Se ti muovi molto durante il tuo tempo libero, o non c'è Wi-Fi o l'accesso a Internet cablato dove sarai, la banda larga mobile 3G - l'accesso a Internet su una rete dati cellulare - potrebbe essere la soluzione migliore. (Scopri "Un giorno nella vita di 3G" per i risultati dei test utilizzando le reti dati 3G in 13 diverse città degli Stati Uniti.)

Mentre l'accesso a Internet 3G è abbastanza diffuso, soprattutto nelle aree urbane, ed è offerto dalle principali reti wireless degli Stati Uniti portatori, non è affatto onnipresente. Potrebbero esserci aree rurali in cui 3G non è disponibile, anche se in questi casi potresti essere in grado di utilizzare una rete dati cellulare 1x più lenta.

Il servizio 3G presenta altri svantaggi. Alcuni notebook e netbook sono dotati di un modem cellulare 3G integrato (standard o come aggiornamento opzionale). Ma questi modem sono solitamente collegati al servizio 3G di un particolare operatore. E nella maggior parte dei casi, l'utilizzo della connessione 3G richiede la firma di un contratto di uno o due anni e l'accettazione di pagare un canone mensile, di solito $ 40 e fino. Ecco alcuni siti per iniziare:

• AT & T Wireless
• Sprint Mobile Broadband
• T-Mobile
• Verizon Wireless Mobile Broadband

Se hai bisogno di evitare i contratti di servizio 3G, hai due principali alternative cellulari 3G pay-as-you-go, entrambe disponibili solo negli ultimi mesi: Novatel Wireless MiFi e Virgin Mobile USA Broadband2Go.

Novatel Wireless MiFi è un router compatto che consente di creare un hotspot wireless utilizzando una rete mobile a banda larga. Il dispositivo è disponibile da Sprint e Verizon Wireless. Se paghi il prezzo pieno per il MiFi ($ 400), puoi quindi pagare $ 15 al giorno per un uso illimitato, senza contratto.

Potrebbe andare bene per chi ha bisogno solo di un giorno di connessione Internet cellulare 3G per più volte l'anno. Tuttavia, se hai bisogno di MiFi per la connettività Internet per diverse settimane consecutive o più, il piano di $ 15 al giorno è proibitivamente costoso. Altrimenti, dovresti optare per un piano dati mensile da $ 60 (per 5 GB di dati) o un piano mensile da $ 40 (per un massimo di 250 MB) - entrambi richiedono contratti.

Broadband2Go di Virgin Mobile USA è un modem cellulare USB 3G ($ 150 a Best Buy) che puoi utilizzare con blocchi di utilizzo di Internet a banda larga senza contratto. Hai quattro piani da scegliere: 100 MB (per l'uso entro 10 giorni) per $ 10; 250 MB per $ 20, 600 MB per $ 40 o 1 GB per $ 60 (questi tre piani ti danno fino a 30 giorni per raggiungere il limite massimo di utilizzo).

Se hai intenzione di andare via per diverse settimane, il piano da 1 GB potrebbe servire I tuoi bisogni. Ma pagherai circa $ 210 in totale ($ 150 per il dispositivo, $ 60 per il piano da 1 GB) per il privilegio. Inoltre, fai attenzione: la riproduzione di video di YouTube, il download di brani musicali e film di iTunes e così via si manterrà rapidamente nella tua assegnazione di dati. Se si prevede di scaricare molti contenuti multimediali, è possibile farlo in un vicino bar Wi-Fi e salvare il piano Broadband2Go per l'e-mail e la navigazione Web di base.

Usa WiMAX - se riesci a trovarlo. WiMAX è una tecnologia di rete wireless veloce e limitata che supera di gran lunga i limiti fisici e di velocità del Wi-Fi, ma non offre neanche lontanamente la copertura della rete di dati cellulare 3G di oggi. Attualmente, WiMAX è offerto solo in una manciata di città degli Stati Uniti. Inoltre, il servizio di Comcast e altri di solito richiede un contratto.

The Wrap Up

Sfortunatamente, l'accesso a Internet a banda larga è ampiamente controllato da operatori telefonici wireless - e sappiamo tutti quanto possono essere d'aiuto per i consumatori essere. In caso contrario, il servizio Internet veloce è un affare chiazzato e patchwork nelle città e spesso inesistente nelle aree rurali e nelle piccole città.

Ho testato il Broadband2Go di Virgin Mobile USA e, finora, ho trovato che funziona bene. (Presto avrò una recensione completa.) Probabilmente è la tua migliore e meno restrittiva opzione per l'accesso a Internet a banda larga a prezzi accessibili, se verrai frequentemente in roaming o rimarrai da qualche parte senza una connessione Internet cablata o wireless.

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Casella dei suggerimenti

C'è un prodotto o servizio di mobile computing particolarmente interessante che mi è sfuggito? Hai un'idea di storia libera nella tasca posteriore? Parlamene. Tuttavia, mi dispiace di non essere in grado di rispondere alle domande di supporto tecnico, a causa del volume di e-mail che ricevo.

L'editore collaboratore James A. Martin offre strumenti, suggerimenti e consigli sui prodotti per aiutarti a realizzare la maggior parte dei computer in movimento. Puoi seguirlo su Twitter. Jim è anche il co-autore di Organizzato nell'era di Google, che sarà pubblicato da Crown nel marzo 2010. Iscriviti per ricevere via e-mail il Mobile Computing ogni settimana.