Taccuino del reporter: eccitazione, paura lungo il sentiero del voto elettronico

Nessuno mette in dubbio l'esito della massiccia affluenza alle elezioni presidenziali americane nel New Jersey democratico, ma per alcuni elettori e funzionari eletti, problemi di voto elettronico e lunghe code stanno minando fiducia nel processo elettorale.

"La nostra macchina per le votazioni non funziona. È rotta e non sembrano avere una macchina di riserva", ha detto Bill Grafton, un professionista IT frustrato nel suo tentativo di votare martedì mattina presto una macchina di Sequoia AVC Advantage a Maplewood, un sobborgo verdeggiante a 30 minuti da New York City.

I lavoratori del sondaggio per il distretto hanno detto di avere solo 16 voti di emergenza e hanno dovuto allontanare gli elettori quando si sono esauriti. Furono portati altri voti, e quando i lavoratori del sondaggio finirono quelli, corsero lungo il corridoio per usare una fotocopiatrice della scuola elementare per fare più voti.

"Non ho molta fiducia in queste macchine", disse un sondaggio lavoratore.

Le persone sono preoccupate che in tutta la confusione, le schede non vengano correttamente riportate.

"C'è un'enorme sensazione che i nostri voti non vengano conteggiati", ha detto Grafton. Qualche calo dei voti in uno stato che dovrebbe andare per Barack Obama non farà la differenza nelle elezioni presidenziali. Ma potrebbe fare la differenza per il voto della città su un referendum che sta sostenendo Grafton, su un progetto per gettare erba artificiale in un parco locale.

Una causa di class action del New Jersey che coinvolge le macchine per il voto è stata archiviata nel 2004 e accusa che dispositivi elettronici di registrazione diretta (DRE) senza possibilità di controllo cartaceo sono illegali. La causa cita la legge statale riguardante il conteggio preciso dei voti, ma non è stata risolta prima delle elezioni di novembre.

"Se c'è un problema, non ci sono scartoffie per mostrare effettivamente come le persone possono aver votato, a differenza delle vecchie macchine", ha detto David Lyons, un consigliere comunale in piedi fuori da un seggio elettorale di Irvington, una città della classe operaia confinante con Newark. "Ho avuto conversazioni con persone che mi hanno detto che erano preoccupati per questo, sono preoccupati che le persone potrebbero essere in grado di hackerarle."

Nonostante questi problemi, c'era un palpabile senso di eccitazione nell'aria.

"Non ho mai visto questo tipo di pubblico, è emozionante vedere", ha detto Grafton. "Sarà una bella giornata elettrica per tutti nel paese".

Ma le linee di centinaia di persone hanno messo a freno le cose per alcuni elettori.

"Ero in fila due ore", ha detto Sylvia Green-Robinson, un'infermiera in pensione a Irvington. "Stamattina sono usciti tutti, i malati, gli zoppi e i pigri!" Tuttavia, avrebbe speso un po 'di tempo in più per assicurarsi che ci fosse una scia di carta per il suo voto. "Sono due minuti per fare l'elettronica, quindi se devi fare il giornale lo farei anche io, per assicurarmi che il voto sia valido."

"Le macchine per il voto sono OK, ma hanno bisogno di più", ha detto Alex Bush, un pensionato Irvington. "Più tardi oggi ci sarà una folla".

Quello sembrava essere il consenso in una città dove ci si aspettava un'affluenza eccezionalmente alta a causa della sua popolazione afro-americana.

"Non si preparavano" disse Lyons. "Voglio dire che questo comune è per lo più afro-americano, non so come sia che non si sono preparati per questo."

Sebbene ci sia molta sicurezza intorno ai seggi elettorali durante il giorno delle elezioni, c'è qualche preoccupazione riguardo cosa è successo prima delle votazioni, ha aggiunto Lyons.

"Per quanto riguarda ciò che viene fatto qui a Irvington, non vedo un problema, ma non so cosa succede nel magazzino in cui [le macchine sono] normalmente tenute, "Ha detto Lyons. "Questa è la mia preoccupazione perché una volta che li tengono in magazzino, se qualcuno vuole manomettere le macchine possono sempre farlo prima che vengano portati nel comune."

In definitiva, i cittadini devono imparare da questa esperienza e mettere pressione sui funzionari statali, dicono gli esperti.

"Penso che sia importante per le persone tenere gli occhi aperti e riconoscere che le cose potrebbero andare storte, ma penso che la cosa più importante per il cittadino tipico sia lavorare per avere un sistema migliore La prossima volta ", ha detto Edward Felten, professore di informatica e direttore del Center for Information Technology Policy alla Princeton University nel New Jersey. "Mentre arriviamo alle elezioni attuali è troppo tardi per cambiare molte cose, ma ci sono un sacco di elezioni lungo la strada che sono altrettanto importanti per avere ragione, e questo è il momento di iniziare a lavorare per ottenere il tuo pubblico ufficiale adottare un sistema migliore. "