Le agenzie statunitensi richiedono neutralità della rete con sussidi a banda larga

L'avviso di 121 pagine di fondi disponibilità (NOFA) stabilisce le regole generali su come fare domanda per il finanziamento, ma in gran parte annaffi le domande più grandi come come il servizio di utilità rurale degli Stati Uniti (RUS) e l'amministrazione nazionale delle telecomunicazioni e dell'informazione (NTIA) determinerà quanti soldi andranno a aree "non servite" o "sottoservite" dalla banda larga.

In concomitanza con l'avviso, il vicepresidente americano Joe Biden ha annunciato la disponibilità di 4 miliardi di dollari in prestiti e sovvenzioni, la prima ondata di fondi disponibili sotto un enorme pacchetto di stimoli economici passati all'inizio di quest'anno. L'avviso dà ai candidati dal 14 luglio al 14 agosto di applicare.

L'avviso richiede che i candidati a una borsa di studio "non favoriscano alcuna applicazione o contenuto Internet lecito su altri", spesso definito neutralità della rete. "Senza una condizione di non discriminazione, gli operatori di rete potrebbero dare un trattamento preferenziale ai servizi affiliati, o addebitare alcuni fornitori di applicazioni e contenuti per" corsie veloci "che metterebbero gli altri in una situazione di svantaggio competitivo", si legge nel comunicato.

I candidati possono schierare metodi di gestione della rete non discriminatoria e possono offrire servizi gestiti che utilizzano connessioni private, come la telemedicina, le comunicazioni di sicurezza pubblica e l'apprendimento a distanza, ha dichiarato la nota.

L'avviso definisce anche "non serviti" e "insufficienti". Nel pacchetto di stimolo economico, il Congresso degli Stati Uniti ha richiesto che i fondi vadano in aree non servite e inutilizzate.

Le agenzie definiscono un'area non servita come quella in cui almeno il 90% delle famiglie non ha accesso al "servizio di banda larga terrestre basato sulle strutture, fisso o mobile, "con una velocità minima della banda larga di 768K bps (bit al secondo) a valle. Il NTIA e la RUS non volevano definire non serviti come un'area che non ha un servizio a banda larga, hanno detto nell'avviso

"Un'area non dovrebbe essere considerata servita solo perché una o due famiglie in quell'area hanno accesso al servizio a banda larga "L'avviso diceva

Le due agenzie hanno anche scontato il servizio di banda larga satellitare, anche se alcuni servizi satellitari potrebbero essere abbastanza veloci, secondo l'avviso. "Poiché la portata generale del servizio satellitare può estendersi all'intero paese, è escluso come un fattore nella definizione non utilizzata per evitare di scoprire che nessuna area negli Stati Uniti sarebbe considerata inutilizzata", si legge nella nota. "Una simile scoperta renderebbe il termine insignificante".

La definizione di "sottoservito" è più complicata e dipende dal fatto che vengano fatte domande per il cosiddetto finanziamento della rete dell'ultimo miglio o per i finanziamenti a medio-miglio. Perché il progetto dell'ultimo miglio venga finanziato, un'area deve avere uno di questi scenari: nessun servizio terrestre a banda larga con velocità di downstream di 768K bps, nessun fornitore di banda larga fissa o mobile con velocità di trasmissione pubblicizzate di 3M bps o più o tassi di abbonati a banda larga di 40 percentuale o meno.

Craig Settles, analista e presidente della società di consulenza Successful.com, ha definito l'avviso un passo importante verso la diffusione della banda larga universale negli Stati Uniti

"Questa NOFA è più di una lista di elementi che garantiscono le proposte devono contenere o requisiti a cui i candidati devono aderire: è il grande passo verso la lunga marcia verso una strategia di banda larga nazionale [auspicabilmente] di successo ", ha scritto Settles sul suo blog. "Crea una struttura per ciò che la banda larga degli Stati Uniti assomiglia all'inizio del prossimo decennio, chi trae beneficio dalla tecnologia e quanto sia forte una fondazione creata per la strategia finale della [Commissione federale delle comunicazioni USA]."

Wireless Communications Association International and la National Cable and Telecommunications Association ha entrambi applaudito il rilascio dei finanziamenti, ma non ha commentato le specifiche contenute nell'avviso.

Public Knowledge, un gruppo per i diritti digitali, ha dichiarato di essere felice di vedere che l'NTIA continua a porre l'accento sull'interconnessione di rete e sulle regole di non discriminazione dei contenuti originariamente richieste nella legislazione sullo stimolo economico.

"Queste condizioni aiuteranno i consumatori e creeranno vitalità nei servizi creato dal programma ", ha dichiarato Gigi Sohn, presidente di Public Knowledge.

Tuttavia, la conoscenza pubblica è preoccupata che il NTIA consentirà ai vettori di offrire servizi gestiti, ha detto Sohn in una dichiarazione. "Il punto del programma di stimolo è garantire un accesso diffuso a Internet a banda larga", ha affermato. "Siamo preoccupati che i vettori possano utilizzare" servizi gestiti "per cannibalizzare i contenuti e ridurre la capacità di rete disponibile a Internet per i clienti delle nuove reti."