Vonage Grabs Ex-Cingular Exec come amministratore delegato

Vonage Holdings è diventato al mainstream delle telecomunicazioni per il suo nuovo CEO, nominando l'ex dirigente di Cingular Wireless Marc Lefar a guidare il provider VoIP indipendente.

Cofounder e Chairman Jeffrey Citron è stato CEO ad interim di Vonage da quando Michael Snyder si è dimesso da quel post e il consiglio di amministrazione dell'azienda ad aprile l'anno scorso. Vonage ha risolto quattro importanti cause legali sulla proprietà intellettuale negli ultimi mesi ma sta ancora lottando mentre i più grandi operatori, inclusi gli operatori via cavo, espandono il business VoIP (voice over Internet protocol).

Lefar potrebbe essere proprio ciò di cui Vonage ha bisogno. A Cingular (ora AT & T Mobility), è stato direttore marketing per oltre quattro anni. Durante la sua permanenza in carica, la base clienti della joint venture mobile è più che triplicata, e l'abbandono degli abbonati, o le partenze dei clienti esistenti, sono dimezzati, secondo Vonage.

Vonage, che è diventato pubblico nel 2006, ha una storia di spese ingenti sul marketing per attirare i clienti ma non produrre profitti. Questa pratica sembra essere in calo, dal momento che le spese di marketing nel primo trimestre di quest'anno, il periodo più recente riportato, sono scese a 61 milioni di dollari, pari al 27% delle entrate. Un anno prima erano stati 91 milioni di dollari, pari al 46% delle entrate.

Nel frattempo, i ricavi sono aumentati nel primo trimestre a $ 225 milioni, da $ 196 milioni nel primo trimestre del 2007. Vonage ha registrato un guadagno netto di circa 30.000 abbonati nel trimestre, per un totale di 2,6 milioni. Ma la compagnia ha ancora perso $ 9 milioni.

La scorsa settimana, Vonage ha annunciato di aver sottoscritto una lettera di impegno per raccogliere 215 milioni di dollari di rifinanziamento del debito privato. Prevede di usare quei soldi, oltre ad un po 'di denaro, per rimborsare i debiti che potrebbero arrivare il 16 dicembre.

Lefar è stato nominato dal consiglio di amministrazione di Vonage. Citron, che ha co-fondato Vonage all'inizio di questo decennio, è rimasto come presidente non esecutivo e consulente per la strategia a lungo termine.

La nomina di Lefar, annunciata dopo la chiusura dei mercati azionari di martedì, sembra aiutare le azioni in difficoltà di Vonage. Il titolo New York Stock Exchange (VG) è aumentato di $ 0,09 a $ 1,50 nel commercio after-hour in ritardo alla fine della giornata.