Gli avvocati non concordano sullo stimolo della banda larga

Il governo degli Stati Uniti dovrebbe fornire denaro per la banda larga dispiegamento in un pacchetto di stimolo imminente, diversi gruppi hanno detto venerdì, ma i sostenitori della banda larga non sono stati d'accordo su come dovrebbero essere spesi i soldi.

Un paio di oratori in un forum di stimolo a banda larga venerdì ha chiesto al governo di concedere borse a banda larga fornitori di servizi di distribuzione per le aree non servite o scarsamente servite. Un altro oratore ha chiesto crediti fiscali, dicendo che un programma di sussidi richiederebbe mesi per l'installazione.

Un altro oratore ha suggerito che nessuno dei soldi della banda larga nel pacchetto di stimoli da 825 miliardi di dollari spinto dal presidente eletto Barack Obama dovrebbe andare a un grande incumbent aziende di telecomunicazioni e via cavo che ora forniscono una grande maggioranza delle connessioni a banda larga negli Stati Uniti

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"Sono fondamentalmente contraria ai dollari dei contribuenti che vanno in possesso di assente reti, a meno che non ci sia speranza di una rete locale basata sulla comunità emergente ", ha dichiarato Wally Bowen, direttore esecutivo della Mountain Area Information Network, un provider di servizi a banda larga senza scopo di lucro nella parte occidentale del North Carolina. "Le reti locali creeranno posti di lavoro locali, non esternalizzeranno il loro supporto tecnico in India."

Bowen e altri sostenitori della spesa per la banda larga del governo hanno parlato a un evento della New America Foundation il giorno dopo la Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti Il comitato per gli stanziamenti ha raccomandato $ 6 miliardi nella spesa per l'espansione della banda larga come parte del più ampio pacchetto di stimoli economici. La versione House della proposta di legge sul pacchetto di incentivi includerebbe $ 2,8 miliardi per il Rural Utilities Service (RUS) del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti per concedere sovvenzioni e prestiti ai fornitori di banda larga.

Inoltre, il conto della Camera darebbe altri $ 2,8 miliardi per la National Telecommunications and Information Administration (NTIA) degli Stati Uniti per le sovvenzioni di distribuzione della banda larga, con $ 1 miliardo di quel denaro destinato ai progetti di banda larga wireless. Altri $ 350 milioni andrebbero verso un programma nazionale per mappare le aree che non hanno la banda larga.

Circa il 25% delle sovvenzioni a banda larga NTIA andrebbero a zone senza banda larga e il 75% a zone con opzioni a banda larga limitate, secondo il conto. I fondi destinati alle aree non servite si concentrerebbero sull'offerta di servizi di base a banda larga di oltre 5 Mbps di velocità downstream per banda larga cablata o banda larga wireless di base.

Per garantire la qualità del 75% del denaro destinato alle aree sottoservite, una banda larga cablata il provider dovrebbe implementare un servizio che offra velocità di downstream di 45 Mbps e un provider wireless a banda larga dovrebbe fornire 3 Mbps di velocità downstream.

Sia il denaro NTIA che RUS richiederebbero ai provider di rispettare le regole di neutralità della rete, che impedirebbero loro di bloccare o rallentando qualsiasi tipo di contenuto Web legale.

Ma le regole di velocità e neutralità della rete potrebbero limitare il numero di fornitori di banda larga che si applicano per le sovvenzioni e i prestiti, ha dichiarato Rob Atkinson, presidente della Information Technology and Innovation Foundation (ITIF), un Washington, DC, think tank. I fornitori di banda larga come AT & T e Qwest non sono attualmente impostati per erogare 45 Mbps, ha dichiarato all'evento della New America Foundation.

"Maggiore è il fabbisogno di pubblico interesse che metti su queste reti, minore sarà l'investimento che otterrai" Atkinson ha aggiunto. "Non sarei sorpreso, entro la fine del 2009, potremmo vedere pochissimi investimenti che usciranno dallo stimolo come attualmente strutturato."

Atkinson ha anche chiesto che i crediti d'imposta facciano parte del pacchetto, in aggiunta concedere. I programmi di sovvenzioni potrebbero richiedere mesi per essere istituiti, mentre i crediti d'imposta potrebbero dare il via immediatamente, ha detto. La proposta della banda larga di ITIF non squalificherebbe i grandi fornitori di banda larga dall'ottenere denaro da stimolo.

Ma altri relatori hanno detto che i crediti d'imposta sono difficili da tracciare e sarebbe difficile per i revisori dei conti garantire che le agevolazioni fiscali passassero direttamente alla diffusione della banda larga in nuove aree. Inoltre, saranno necessari requisiti di velocità per garantire che gli Stati Uniti non debbano pagare per un nuovo dispiegamento della banda larga in pochi anni, ha affermato Benjamin Lennett, un associato senior al Programma Wireless Future della New America Foundation.

Le aree rurali, che useranno la banda larga per cose come la telemedicina e l'apprendimento a distanza, potrebbero necessitare di velocità più elevate di molti utenti urbani e suburbani, ha aggiunto.

"Vogliamo dare alle zone rurali … reti inferiori? Vogliamo dare le loro reti migliori? " Disse Lennett. "Avrai bisogno di alte velocità e tanta capacità, non c'è modo di fornire un cerotto qui e un cerotto lì per portarli a 5 o 1 megabit, ma non lo taglieremo, due, tre, cinque, dieci anni lungo la strada. "

Ma Derek Turner, direttore della ricerca del gruppo di riforma dei media Free Press, ha affermato che i requisiti di neutralità della rete sono ancora più importanti dei requisiti di velocità. "Non vogliamo dare i dollari federali per finanziare reti che sono chiuse e discriminatorie", ha detto.

Nessun grande broadband provider è stato rappresentato nel forum, e alcuni panelisti non hanno trattenuto le critiche. Come Bowen, Mark Cooper, direttore della ricerca della Consumer Federation of America, ha invitato a progetti di banda larga basati sulla comunità, invece che ai grandi broadband provider. I soldi dello stimolo a banda larga dovrebbero andare verso i progetti wireless a banda larga basati sulle comunità che servono, ha detto.

"L'accogliente duopolio delle compagnie telefoniche e via cavo non è riuscito a fornire", ha detto.