Intel: le agenzie antitrust stanno testando i limiti

I regolatori antitrust di tutto il mondo, guidati principalmente dalla Commissione europea, stanno testando i limiti della legge nella loro ricerca di Intel e la sua pratica di offrire sconti ai produttori di computer e IT i rivenditori, ha detto il vicepresidente senior Intel Bruce Sewell.

Ha parlato con i giornalisti poco dopo che la Commissione europea ha dichiarato che Intel si era resa colpevole di abusare della sua posizione dominante nel mercato dei microprocessori in Europa, a scapito del suo unico rivale significativo, Advanced Micro Dispositivi.

La Commissione ha multato Intel un record di 1,06 miliardi di euro (1,44 miliardi di dollari) e gli ha ordinato di smettere di concedere sconti ai produttori di PC e ai rivenditori a condizione di un'esclusività prossima o totale. Ha inoltre ordinato all'azienda di smettere di pagare i produttori di PC per ritardare il lancio di modelli dotati di chip AMD.

Le autorità Antitrust in Corea del Sud e Giappone hanno anche riscontrato difetti nei metodi di marketing di Intel, compresi i rimborsi, e la Federal Trade Commission statunitense (FTC) e l'ufficio del Procuratore Generale di New York stanno indagando su Intel per abuso della sua posizione di monopolio.

"La decisione di oggi non è contraria agli sconti, ma agli sconti che abusano di una posizione di mercato", ha detto il commissario alla concorrenza Neelie Kroes durante una conferenza stampa convocato per annunciare la decisione antitrust.

È, ha detto, un caso molto chiaro di abuso di posizione dominante. "Non riesco a immaginare che non sia chiaro cosa deve smettere".

Ma la Sewell di Intel ha detto che non è chiaro. "Sono sconcertato su quello che ci viene chiesto di cambiare", ha detto, aggiungendo che la sentenza non riesce a distinguere tra sconti ammissibili e illegali.

Intel ha dichiarato che appellerà la sentenza, un processo che potrebbe richiedere diversi anni.

E in quello che sembrava essere un rimprovero delle autorità antitrust in tutto il mondo, Sewell ha detto: " C'è stata un'evoluzione nella legge antitrust e come le riduzioni devono essere condotte da società dominanti: vediamo una linea di pensiero proveniente principalmente dalla Commissione europea - ma anche in Corea e Giappone - che gli sconti possono essere anticoncorrenziali. "

"Le agenzie antitrust stanno mettendo alla prova i confini della legge", ha detto.

L'anno scorso la Korea Trade Fair Commission (KFTC) ha multato Intel $ 25 milioni e ha ordinato di smettere di pagare i rimborsi dei produttori di PC in cambio dell'esclusione dei chip AMD. Intel sta facendo appello alla sentenza. Nel 2005, la Japan Fair Trade Commission (JFTC) ha stabilito che Intel aveva violato le leggi anti-monopolio del paese forzando illegalmente o parzialmente l'esclusività con cinque produttori giapponesi di PC in cambio di sconti.

Sewell ha detto che la società si è stabilita con il giapponese le autorità e sono sfuggito a una multa dopo aver accettato di non applicare alcuni tipi di sconti.

"In Giappone, ci è stato detto di interrompere determinati tipi di sconti che non stavamo nemmeno usando, mai avuti. è cambiato e nessuno sta contestando se siamo conformi ", ha detto.

Per quanto riguarda gli Stati Uniti, Sewell ha dichiarato di leggere i commenti di Christine Varney, il nuovo capo della divisione antitrust del Dipartimento di giustizia" con grande interesse "e promesso di lavorare a stretto contatto" con tutte le agenzie. "

All'inizio di questa settimana, Varney ha effettivamente definito la fine di otto anni di inerzia nel dipartimento che ha assunto. L'amministrazione Obama imporrà vigorosamente le leggi antimonopolistiche e lavorerà più come la Commissione nell'affrontare l'abuso di monopolio, ha detto. Nessun caso antitrust è stato portato avanti sotto le due amministrazioni Bush.

Kroes ha accolto con favore i commenti di Varney. "Mi danno un'enorme sensazione positiva, più le autorità della concorrenza si uniscono a noi e meglio è", ha detto, aggiungendo che era sicura che ci sarebbe stata una stretta relazione di lavoro nell'antitrust attraverso l'Atlantico.