Intervista: Jeffrey Steefel su LOTRO Mines of Moria, Seconda parte

Cosa non troverai nel MMO online di Lord of the Rings di Turbine? Linee come "Nessuno lancia un nano!" Ma mentre Turbine scambia risate economiche per un'attenta adesione al canone, la loro versione online della Terra di Mezzo è anche radicalmente diversa dai libri a causa di tutti gli autori di fama mondiale J.R.R. Tolkien non ha fatto do.

Le mine di Moria, la nuova espansione di LotRO che è fuori oggi, aggiungono ancora più contenuti, invitando i giocatori a esplorare quello che Turbine chiama "la più grande avventura di dungeon che tu abbia mai visto e giocato. " Ieri ho parlato con il produttore esecutivo di Turbine, Jeffrey Steefel, per ottenere il lowdown.

(Questa è la seconda parte - Prima parte).

Game On: Il Signore degli Anelli Online è essenzialmente diviso in "libri" dove ogni libro consiste in una certa quantità di contenuti suddivisi in capitoli, e li stai aggiungendo da quando il gioco è stato lanciato nell'aprile del 2007. Prima di Mines of Moria, il gioco è pari a 14 libri in totale, è vero?

Jeffrey Steefel: Sì.

GO: E Mines of Moria estende quello aggiungendo altri sei libri. Riguardo quanta storia è racchiusa in ogni libro e quanto tempo impiega ognuno a completare?

JS: Quindi questo è un po 'come succede. Al momento del lancio, chiunque sia nel gioco sia che abbia acquistato l'espansione o meno avrà accesso al Libro 15, che si svolgerà nella regione di Eregion, una nuova regione che abbiamo aggiunto. Tutti avranno accesso a questo. Credo che ci siano 10 aree nella regione e un sacco di nuovi contenuti, cose di alto livello da esplorare per i giocatori.

Quando arrivi ai margini di Eregion, che è vicino al sentiero che porta a Hollin Gate, è dove devi avere l'espansione. Quindi il Libro 15, a cui tutti parteciperanno a partire da oggi, ha completato il Volume 1 della nostra storia epica. Nel momento in cui entri nel vero materiale di espansione, cioè nell'Hollin Gate e infine in Moria, è quando inizi il Libro 1 del Volume 2. Moria sarà Libri da 1 a 6 del Volume 2, e poi il nostro Il primo aggiornamento dal vivo all'inizio del prossimo anno sarà il 7 ° libro.

Probabilmente stiamo aggiungendo … è sempre difficile da dire perché dipende da chi sta giocando, ma ben oltre 100 ore di gameplay al gioco. Questa è un'espansione significativa. I nostri aggiornamenti live sono abbastanza grandi e, in generale, abbiamo avuto almeno 100 quest in ogni aggiornamento in diretta. Abbiamo molte, molte centinaia di nuove missioni in Moria, tutti i nuovi contenuti e sei libri completamente nuovi di una storia epica. Il nostro gioco è stato lanciato con i libri dalla 1 alla 8. Era il nostro prodotto di lancio. E stiamo lanciando sei libri per Moria, quindi è piuttosto grande.

GO: Una delle cose su cui il LotRO sembra avere una solida base, anche se suppongo che potresti discuterne i semi in D & D Online, è l'idea di un elemento narrativo potenziato e personalizzato per controbilanciare la corsa e la ricerca di missioni. Lavori in un'area, poi improvvisamente il mondo di gioco si apre e ti trascina in una sequenza narrativa interattiva che rende il mondo leggermente meno statico. Ne hai parlato a Moria?

JS: Ancora di più. Abbiamo sicuramente notato, al punto, che tanto quanto ci sono persone fuori che amano davvero giocare a queste gigantesche raid di 24 persone, e tutto ciò che comporta, c'è un sacco di persone, in particolare in LotRO, che gravitano verso questi piccoli scontri istanze di tre persone o sei persone che sono molto basate sulla storia, che tendono ad essere intorno alla storia epica o qualcosa che supporta la storia epica.

Quindi per Moria, ne abbiamo aggiunto molto. Penso che abbiamo, credo che siano 10 nuove istanze complete di avventura per tre e sei persone. Molto complicato, molto approfondito, ma per un piccolo gruppo di persone, e non qualcosa che durerà per più di un'ora o due. Non questo tipo di calvario di nove ore.

GO: Grazie. Prendo l'intera cosa da nove ore, ma non ce la faccio.

JS: Lo so. Sai, è interessante, molte persone giocano sempre nel nostro gioco e in altri giochi, ma non è quello che fa la maggior parte delle persone.

GO: Ho letto qualcosa in merito a un combattimento con qualche creatura in Final Fantasy XI che è durata più di 18 ore prima che il gruppo cercasse di batterlo alla fine ha rinunciato.

JS: Sì, beh, in effetti, l'intero punto del nuovo sistema che abbiamo in Moria, l'Oggetto Leggendario sistema, il vero scopo è quello di fornirti quel tipo di gioco di alto livello che ottieni dai raid in termini di possibilità di ottenere oggetti potenti. Sai, se non posso andare a trovare 23 dei miei migliori amici, coordinarmi, organizzarci insieme e stare attorno a un capo in attesa che la cosa giusta scenda 10 volte di seguito, non ho intenzione di ottenere quella cosa che bisogno. Qui hai un intero sistema progettato per aiutarti a creare i tuoi articoli e aggiornarli nel tempo.

GO: Nell'espansione puoi ora superare i livelli da 50 a 60. Penso che molte persone lo sentano, ma se non sono mai arrivati ​​vicino a 50 in uno di questi giochi, non è chiaro cosa significhi. Cosa succede in quello spazio di livello in LotRO?

JS: Parte di ciò è ciò che le persone si aspettano. Altre missioni, più abilità per spingere il tuo personaggio in alto da quel livello di spazio. Il nostro gioco ha molti punti esperienza che derivano dalle ricerche, quindi molto più da quel tipo di esperienza e da questi casi di avventura di cui ho appena parlato. Ma è anche questione di come prendiamo la maggior parte dei principali sistemi nel gioco e li sviluppiamo.

Quindi tutto da un livello completamente nuovo nel crafting, a un livello completamente diverso di maestria per il crafting. Puoi essere un maestro artigiano e ora puoi specializzarti in un particolare tipo di oggetto, puoi specializzarti nel fare armi. E quindi ottenere l'accesso, è quasi come la reputazione, ottenere l'accesso a una gilda di crafting, e in effetti un posto speciale che si può andare e ottenere contenuti speciali appositamente per le persone come te. Oppure a causa del sistema di avanzamento degli articoli, ora ci sono tutti i diversi tipi di articoli là fuori che hanno caratteristiche che potrebbero essere alla ricerca. Abbiamo apportato modifiche significative al modo in cui funzionano le aste, quindi puoi effettivamente cercare quei tipi di caratteristiche.

Abbiamo aggiunto nuove competenze per tutte le classi esistenti e due nuove classi con una serie di nuove competenze dai livelli da uno a 60. Abbiamo esteso il sistema dei tratti. Ora abbiamo set di tratti. Oltre a raccogliere tratti e ad equipaggiarli sul tuo personaggio nel tuo modo speciale personalizzato, cosa che puoi fare ancora se vuoi, ora abbiamo anche set di tratti. Ce ne sono tre per ogni classe, in cui fondamentalmente li raccolgono ed è un percorso predeterminato. Ci sono otto tratti, e se li raccolgono tutti ottieni un bonus significativo e un tratto leggendario. Mentre li raccogli lungo la strada, ottieni bonus sempre più grandi. Questo dà alle persone che amano la flessibilità dei tratti qualcosa di un po 'più prevedibile se cercano di capire come ottenere i loro personaggi da un punto a un altro.

Quindi, sai, solo ogni sistema, guardandolo e dicendo, a seconda di come stai giocando e del tipo di attività a cui partecipi, ci sono nuove cose a cui aspirare. Questo è davvero ciò su cui si sta facendo crescere un level cap.

GO: Hai menzionato le due nuove classi, il Runekeeper e il Warden.

JS: Ciò che le nuove classi hanno in comune è che sono entrambi molto buoni per il gioco solista, oltre a completare un gruppo. Ma sono intenzionalmente molto buoni per l'assolo. Entrambi hanno una sorta di nuova meccanica, anche una nuova interfaccia da usare, quindi il modo in cui li suoni è diverso dal modo in cui suoni qualsiasi altra classe. Saranno davvero divertenti per i giocatori esperti che potrebbero voler provare il gioco in un modo notevolmente diverso.

Sono anche diversi solo da guardare. Quando sei indietro e cammini per il mondo e vedi un Runekeeper, saprai che è un Runekeeper per il modo in cui usano gli effetti e il modo in cui funzionano l'animazione. Se è un Warden, lo saprai perché stanno lanciando lance e si accovacciano con un giavellotto e fanno un sacco di cose che le altre classi non fanno. Quindi volevamo assicurarci di distinguerli.

Per quanto riguarda i Runekeeper, voglio dire che questa è la classe di personaggi più chiacchierata che sta uscendo a causa della sua qualità magica. Di nuovo, abbiamo archetipi per tutte queste classi e per il Runekeeper è l'archetipo di Galadriel o Elrond. Questo è qualcuno che utilizza rune e pietre preziose per raccogliere il potere della Terra di Mezzo. Sai, l'antico potere che è nascosto lì. Quindi non è così diretto come lo userebbe un mago, in cui lo chiamano praticamente da qualunque parte si tratti della magia di un evocatore. Queste sono più chiamate sugli elementi, invocando le energie della Terra di Mezzo.

Il Runekeeper ha una meccanica davvero interessante in cui stanno mettendo a punto le sue capacità durante la battaglia. Si chiama sintonizzazione. E così hanno un piccolo metro che può andare fino a sinistra o completamente a destra. Quando inizi a utilizzare le abilità, a seconda del tipo di abilità che stai utilizzando, puoi effettivamente spingere quel metro in una direzione o nell'altra. Tutto a sinistra fa un nuker DPS [damage per second] sempre più potente [un personaggio che può infliggere grandi quantità di danni a distanza]. Tutto a destra ti rende un guaritore sempre più potente. Non puoi essere entrambi allo stesso tempo. Quindi inizi con alcune abilità di base e limitate su entrambi i lati, e inizi a usarli, e più li usi, più iniziano a sintonizzarti nella direzione in cui stai cercando di andare, e poi diventano più potenti disponibile.

Quindi potrei decidere che … prima di tutto, per solista, è fantastico, perché posso farmi dei DPS pesanti, e poi posso ricaricarmi abbastanza velocemente e spingermi verso il lato curativo per guarire me stesso. In un gruppo è fantastico perché posso dire che sto per affrontare un incontro e so che il primo MOB [un personaggio o un mostro non giocante] è davvero molto difficile, e abbiamo bisogno di tutta la potenza di fuoco possibile, quindi comincerò immediatamente a usare le abilità che mi spingono oltre il lato DPS, così posso stare indietro e nuke the hell di questo MOB. Ma so anche che arriveremo ad un certo punto in cui abbiamo solo bisogno di guarire. Il Runekeeper è l'unica classe che durante la battaglia, puoi sostanzialmente cambiare le sue specifiche. Non è come un interruttore, ovviamente. Non puoi continuare a saltare avanti e indietro tra DPS e guarigione, perché sarebbe ingiusto. C'è un costo. Ci vuole un po 'di tempo, e più forte si ottiene in una cosa, più debole si ottiene dall'altra.

GO: Ho letto da qualche parte che l'intelligenza artificiale del nemico ha ricevuto una spinta, il che ovviamente suonava un po' strano dato che nella maggior parte degli MMO i nemici ti notano e caricavano o non lo facevano e vagavano senza meta intorno a loro.

JS: Beh, è ​​una combinazione di cose. Prima di tutto, cerchiamo sempre di migliorare l'intelligenza artificiale. In particolare, in Moria, volevamo che l'intelligenza artificiale si sentisse molto più indigena nell'area. Scoprirai che incontrando mostri e boss a Moria, prima di tutto sembrano appartenere alla zona in cui si trovano, come se fossero cresciuti lì. In alcuni casi, la loro IA sfrutta lo spazio in cui si trova se c'è acqua lì, o se c'è lava fusa, o qualcosa che dia loro vantaggio su di te.

E poi abbiamo mostri che risponderanno al nuovo capacità di classe, ed è parte del bilancio complessivo. Quando aggiungi due nuove classi a un gioco, devi assicurarti che siano bilanciati con tutte le altre classi, e che è stata una quantità significativa di lavoro.