I grandi fornitori di servizi a banda larga passano i finanziamenti a sostegno dello stimolo

Rappresentanti di AT & T, Comcast e Time Warner Cable hanno detto alla fine di questa settimana che le loro aziende non si candideranno per i finanziamenti di dispiegamento della banda larga approvati in un enorme pacchetto di stimoli economici approvato all'inizio di quest'anno. Inoltre, i rappresentanti di Verizon Communications e Verizon Wireless hanno affermato che era improbabile che avrebbero presentato domanda per il finanziamento dello stimolo.

I 7,2 miliardi di dollari USA in finanziamenti a sostegno della banda larga sono stati spinti dal presidente degli Stati Uniti Barack Obama e da diversi gruppi di consumatori nel tentativo di fornire un servizio universale accesso alla banda larga in tutto il paese. Il primo round di finanziamento, in cui la scadenza per le domande è stata prorogata da venerdì al 20 agosto, distribuirà circa $ 4 miliardi in sovvenzioni e prestiti di distribuzione, con riconoscimenti previsti per novembre.

I rappresentanti di alcune delle aziende non hanno risposto quando è stato chiesto perché non si sarebbero applicati. Ma AT & T, in una dichiarazione, ha detto che la compagnia ha "esaminato attentamente le regole attuali e, come altri hanno espresso, [ha] preoccupazioni per la complessità e l'incertezza che creano per i candidati."

"AT & T rimane solidale Lo sforzo del governo per finanziare una maggiore diffusione della banda larga e l'adozione in tutti gli stati ", ha detto la società nella dichiarazione. "In realtà, applaudiamo a tutte le iniziative che alla fine porteranno alla creazione di una strategia nazionale per la banda larga con l'obiettivo della disponibilità della banda larga al 100% e di un tasso di utilizzo della banda larga del 100%: AT & T sta già realizzando significativi investimenti nella banda larga."

Luglio, USTelecom, un gruppo commerciale che conta AT & T e Verizon tra i suoi membri, ha inviato lettere all'US National Telecommunications and Information Administration (NTIA) e al US Rural Utilities Service (RUS) sui requisiti che le due agenzie includeranno con le sovvenzioni. Le lettere hanno sollevato particolare preoccupazione per le regole di neutralità della rete, affermando che le regole del NTIA creano "ampi, nuovi e aperti requisiti di non discriminazione e interconnessione" oltre a quanto richiesto dalla Commissione federale delle comunicazioni degli Stati Uniti.

All'inizio di questa settimana, Qwest Communications International, un fornitore di banda larga nella regione prevalentemente montana degli Stati Uniti in montagna, ha anche detto che non si applicherebbe per i fondi di incentivazione della banda larga, con la società che punta alle denunce sollevate da USTelecom. Molte aree rurali sono tra le parti degli Stati Uniti senza servizio a banda larga.

Qwest ha circa 2,9 milioni di clienti a banda larga. AT & T è il più grande fornitore di servizi a banda larga negli Stati Uniti con 16,9 milioni di abbonati e Comcast è al secondo posto con 15,3 milioni di clienti. Verizon conta 9,1 milioni di abbonati e Time Warner ha circa 9 milioni di abbonati.

Un rappresentante della RUS ha minimizzato qualsiasi potenziale preoccupazione per i grandi fornitori che non applicano. La RUS e la NTIA hanno esteso la scadenza per la domanda per il primo round di finanziamenti perché il numero di applicazioni stava rallentando i server delle agenzie.

Il numero di candidati non è ancora disponibile.

"Stiamo riscontrando un forte interesse dal potenziale i candidati, ma non abbiamo intenzione di dare numeri preliminari o speculare sulla quantità di domande che saranno presentate ", ha detto Bartel Kendrick, il portavoce della RUS. "La scelta di applicare è una decisione presa dalla società."

Craig Settles, consulente a banda larga e presidente di Successful.com, ha dichiarato che Qwest e gli altri grandi fornitori di servizi a banda larga non mancheranno. Gran parte del prossimo round di finanziamento dovrebbe andare alle comunità che hanno formato partnership con venditori disposti a soddisfare le loro esigenze, ha detto.

"Se [i grandi fornitori] non hanno alcuna intenzione di giocare con le regole di accesso aperto e di neutralità della rete, allora le comunità dovrebbero cercare altre opzioni ", ha detto.

I grandi fornitori che si sono rifiutati di coprire alcune aree potrebbero facilmente ritirarsi da comunità non redditizie anche dopo aver ricevuto finanziamenti di incentivi, ha detto. Diverse comunità, tra cui Wilson, North Carolina e Lafayette, in Louisiana, hanno già costruito le proprie reti a banda larga, ha aggiunto Settles.

"Le comunità che possiedono le proprie reti non hanno lo stesso motivo di profitto", ha affermato. "Hanno bisogno di sostenere la rete, ma non si prendono cura degli alti stipendi dei dirigenti e delle parti interessate: le comunità possono scegliere tra una varietà di tecnologie più ampia di quella che può offrire un incumbent."